Гуано — органическое удобрение из птичьих и летучих мышей¶

Гуано — накапливающиеся на земле экскременты морских птиц, летучих мышей и некоторых других животных, используемые в сельском хозяйстве как ценное органическое удобрение и источник фосфора. Термин происходит от испанского guano, заимствованного из кечуа (wanu — «удобрение»). В естественных условиях гуано образуется на островах и побережьях, где птицы гнездятся колониями в течение длительного времени.

¶Химический состав

Гуано представляет собой смесь органических и минеральных веществ. Основные компоненты:

• Азот — в форме мочевой кислоты и её солей (уратов), обычно 4—12 % от массы;
• Фосфор — преимущественно в виде фосфата кальция, содержание варьируется от 8 до 25 %;
• Калий — 1—4 %;
• Микроэлементы — кальций, магний, цинк, медь, марганец.

Соотношение питательных веществ зависит от вида животных, питающихся рационом, и условий хранения. Гуано морских птиц, питающихся рыбой, богаче фосфором и азотом, чем гуано травоядных птиц. При длительном выщелачивании дождевыми водами часть азота вымывается, а фосфаты накапливаются в верхних слоях.

¶Образование и залежи

Наиболее известные залежи гуано сосредоточены на тихоокеанских островах у побережья Перу и Чили, а также на островах Атлантики и Индийского океана. Перуанское побережье славится гуано с XIX века: здесь гнездятся колонии бакланов, пеликанов и других птиц, питающихся богатой рыбой течениями Перуанского течения.

Крупнейшие залежи сосредоточены на островах Чинча, Лобос-де-Тьерра, Пунин и других. Толщина слоёв гуано на некоторых островах достигает нескольких метров, а возраст отложений исчисляется тысячелетиями.

Летучие мыши также производят значительные объёмы гуано в пещерах — например, в пещерах Техаса и Флориды (США), в Крыму и на Кавказе. Пещерное гуано часто содержит большое количество азота и используется как удобрение и субстрат для выращивания грибов.

¶История добычи

До прихода европейцев гуано использовали индейцы Перу как удобрение и источник нитратов. В XVI веке испанские колонисты описывали залежи гуано, но промышленная добыча началась лишь в XIX веке.

В 1840-х годах гуано стал предметом международной торговли. В 1856 году Конгресс США принял Гуанский закон (Guano Islands Act), разрешавший американским гражданам занимать необитаемые острова с залежами гуано и добывать его. Закон действует до сих пор.

В 1870-е годы добыча гуано в Перу достигла пика — до 2 миллионов тонн в год. Последующая эксплуатация привела к истощению залежей, а в 1879—1883 годах Тихоокеанская война между Перу и Чили была отчасти вызвана борьбой за контроль над гуановыми островами.

¶Применение

Гуано применяется в сельском хозяйстве как органическое удобрение, содержащее макро- и микроэлементы в легкодоступной форме. В отличие от минеральных удобрений, гуано улучшает структуру почвы и стимулирует деятельность микроорганизмов.

В современном сельском хозяйстве гуано добывают на островах Перу, Чили, Намибии, Маврикия и других стран. Основные потребители — страны Европы, США, Япония и Китай. Ежегодный мировой объём добычи оценивается в сотни тысяч тонн.

Гуано также используется в аквакультуре и садоводстве, а в некоторых регионах — как топливо (высушенный гуано горит).

¶Экологические вопросы

Промышленная добыча гуано наносит ущерб гнездящимся колониям птиц. На многих островах, где ранее добывали гуано, птицы больше не гнездятся. Современные программы добычи учитывают сезонность гнездования и ограничивают выработку в период размножения.

С другой стороны, гуано играет важную роль в экосистемах островов — перенося питательные вещества из океана на сушу, птицы поддерживают уникальные сообщества растений и животных.

Источники:

• «Гуано» // Большая советская энциклопедия
• Удобрения и их применение / под ред. Д. Н. Прянишникова
• Guano Islands Act, 1856 (США)
• Мировая статистика по добыче гуано, ФАО