Гуси как род птиц¶
Гуси — род водоплавающих птиц семейства утиных отряда гусеобразных, включающий около десяти видов. Это крупные птицы с плотным телосложением, длинной шеей и массивным клювом, приспособленные к жизни на воде и на суше. Гуси распространены преимущественно в умеренных и высоких широтах Северного полушария и издавна играют заметную роль в хозяйственной деятельности человека: их разводят ради мяса, пера и пуха, а дикие виды служат объектом охоты.
¶Общая характеристика
Длина тела гусей составляет от 60 до 110 см, масса — от 2 до 12 кг в зависимости от вида. Оперение обычно серое, бурое или белое, плотное, с густым пуховым слоем, обеспечивающим теплоизоляцию. Клюв массивный, с роговыми пластинками по краям, служащими для отцеживания пищи. Шея длиннее, чем у уток, что позволяет птицам дотягиваться до подводных частей растений и до корма на земле.
Лапы снабжены плавательными перепонками, посадка тела выше, чем у уток, поэтому гуси лучше передвигаются по суше. Половой диматрефизм выражен слабо: самцы обычно крупнее самок. Продолжительность жизни в природе — 10–15 лет, в неволе отдельные особи доживают до 20–30 лет.
¶Виды и распространение
Наиболее известные представители рода:
- Серый гусь — предок большинства домашних пород, обитает в Европе и Азии.
- Гуменник — гнездится в тундре и тайге Евразии.
- Белолобый гусь — распространён в арктических районах.
- Сухонос — обитает в Восточной Азии, предок китайских пород.
- Белый гусь — населяет север Северной Америки и остров Врангеля.
В России встречается большинство видов рода. Гуси гнездятся в тундре, лесотундре и умеренных широтах, а зимуют в более южных регионах — в Западной Европе, Средиземноморье, Средней Азии, Китае. Многие виды совершают дальние сезонные миграции, образуя крупные стаи.
¶Образ жизни
Гуси — растительноядные птицы. Они питаются травой, водными растениями, семенами, ягодами, а на полях — зерном и всходами культурных злаков. Кормятся преимущественно на суше, реже на мелководье. Моногамны: пары сохраняются в течение нескольких лет, иногда пожизненно.
Гнездятся колониями или отдельными парами, устраивая гнёзда на земле, в тундре, на скалах или вблизи водоёмов. В кладке обычно 4–8 яиц, насиживает самка, самец охраняет гнездо. Птенцы выводкового типа — вылупившись, сразу следуют за родителями. Линька проходит раз в год, в это время птицы нередко теряют способность к полёту и держатся у воды.
¶Домашние гуси
Одомашнивание гусей произошло несколько тысяч лет назад: в Европе — от серого гуся, в Азии — от сухоноса. Домашние гуси крупнее диких, утратили способность к дальним перелётам и отличаются разнообразием пород. Среди распространённых пород — холмогорская, тульская, линдовская, китайская, крупная серая.
Гусеводство развито в России, Китае, Венгрии, Польше, Египте. Птицу разводят ради мяса, жира, пера и пуха, а также печени, получаемой при специальном откорме. Гуси неприхотливы, хорошо используют пастбища и водоёмы, устойчивы к холоду.
¶Гуси в культуре
Образ гуся широко представлен в фольклоре и литературе многих народов. В русских сказках фигурируют «гуси-лебеди», в баснях — «гусь и журавль». Поговорки («гусь свинье не товарищ», «как с гуся вода») вошли в повседневную речь. В геральдике гусь встречается редко, но в ряде регионов служит символом.
Дикие гуси — традиционный объект охоты, регулируемой сезонными сроками. Некоторые виды занесены в Красные книги регионов и охраняются международными соглашениями, поскольку численность отдельных популяций сокращается из-за изменения местообитаний и охоты.
¶Хозяйственное и экологическое значение
Гуси участвуют в распространении семян растений и служат звеном пищевых цепей: их яйцами и птенцами питаются хищники, взрослыми птицами — крупные пернатые хищники. В сельском хозяйстве гуси дают мясо, жир, перо, пух и помёт как удобрение. Пух отличается высокой теплоизоляцией и используется для изготовления одежды и постельных принадлежностей.
В ряде стран практикуется пастьба гусей на полях, где они поедают сорняки, а также их использование для отпугивания вредителей. При этом массовые скопления гусей на полях и вблизи аэродромов создают проблемы: птицы повреждают посевы и представляют опасность для авиации.
¶Охрана и регулирование
Численность многих видов гусей зависит от состояния водно-болотных угодий, которые осушаются под хозяйственные нужды. Для сохранения популяций создаются заповедники и заказники, ограничивается весенняя охота, ведётся учёт численности. Международные соглашения регулируют охрану мигрирующих видов, в том числе на путях пролёта через территорию России.
Источники: