Химера: значение термина и мифологический образ¶

Химера — в древнегреческой мифологии огнедышащее чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы и хвостом в виде змеи; в переносном смысле — неосуществимая, фантастическая мечта или противоречивое сочетание разнородных элементов. Термин также используется в биологии для обозначения организма, состоящего из генетически различных тканей, и в архитектуре — как обозначение декоративных фантастических скульптур.

¶Мифологический образ

Согласно «Илиаде» Гомера, химера была порождением Тифона и Ехидны, сестрой Кербера и Лернейской гидры. Чудовище обитало в Ликии (Малая Азия), где опустошало земли и истребляло стада. Описания внешности химеры у античных авторов различаются: Гесиод в «Теогонии» наделяет её тремя головами — льва, козы и змея, тогда как более поздние авторы, включая Аполлодора и Гигина, описывают единое тело с тремя звериными частями.

Убийство химеры — один из двенадцати подвигов Беллерофонта. Согласно мифу, герой, оседлавший крылатого коня Пегаса, поразил чудовище стрелой с наконечником из свинца, который расплавился от огненного дыхания химеры и сжёг её внутренности. Этот сюжет часто изображался в античной вазописи и на рельефах.

В переносном смысле слово «химера» стало обозначать ложную идею, пустую фантазию или невыполнимый замысел. Такое употребление закрепилось благодаря древнегреческой философии и позднее — европейской литературной традиции.

¶Химера в биологии

В биологии химерой называют организм, в котором присутствуют клетки с разными генотипами, происходящие от разных зигот. Впервые такое явление описал в 1907 году немецкий биолог Ганс Винклер при изучении прививок у растений рода паслён. В 1960-х годах химеризм был зафиксирован у животных — при слиянии разнозиготных эмбрионов.

Химеризм у человека встречается редко и может быть следствием:

• впитывания клеток плода в организм матери;
• слияния двух оплодотворённых яйцеклеток в одну;
• переливания крови или трансплантации костного мозга.

У таких людей могут присутствовать две разные группы крови или два набора ДНК в различных тканях. В медицинской практике известны случаи, когда химеризм приводил к ошибкам в генетической экспертизе.

В генной инженерии термин применяется к организмам с искусственно объединённым генетическим материалом, например, к трансгенным животным.

¶Химера в архитектуре и искусстве

В архитектуре химерами называют фантастические скульптуры — гротескные фигуры зверей, птиц или гибридных существ. Наиболее известный пример — химеры собора Парижской Богоматери, созданные в XIX веке архитектором Эженом Виолле-ле-Дюком и скульптором Виктором Пьюжолем. Эти фигуры, в отличие от средневековых горгулий (водостоков), не несут утилитарной функции и являются чисто декоративными элементами неоготического стиля.

В средневековом искусстве образ химеры использовался как аллегория искушения и греха, сочетающая в себе черты разных животных. В геральдике химерами называли фигуры, не соответствующие реальным животным, — например, грифонов, драконов и василисков.

¶Химера в науке и технике

В химии термин «химера» применяется к молекулам, состоящим из фрагментов различного происхождения, например, к химерным белкам, полученным путём соединения генов разных видов. В молекулярной биологии химерная ДНК создаётся искусственно для изучения функций генов.

В микробиологии известны химерные вирусы, содержащие генетический материал разных штаммов. Такие вирусы используются в вакцинах, например, при создании векторных вакцин на основе аденовирусов.

В палеонтологии химерой называют ископаемый организм, собранный из фрагментов разных видов. Классический пример — «первоптица» археоптерикс, которая долгое время считалась переходным звеном между динозаврами и птицами. В 1980-х годах выяснилось, что часть образцов является подделкой, собранной из костей разных животных.

¶Химера в культуре и языке

В современной культуре слово «химера» используется в нескольких значениях:

• как метафора несбыточной мечты или иллюзии;
• как обозначение гибридного существа в фэнтези и научной фантастике;
• как название компьютерных вирусов, сочетающих признаки разных вредоносных программ.

В русском языке слово «химера» заимствовано из французского языка в XVIII веке и первоначально употреблялось исключительно в мифологическом значении. В XIX веке оно приобрело переносный смысл — «несбыточная мечта», который закрепился в литературном языке. Сочетание «химерический проект» означает заведомо неосуществимый план.

В современной публицистике термин применяется для характеристики политических или экономических конструкций, сочетающих несовместимые элементы. Например, выражение «химера суверенной демократии» использовалось в дискуссиях о политическом устройстве России в 2000-е годы.