Hoover Company

Hoover Company — американская компания, один из крупнейших в мире производителей бытовой техники, специализирующийся на выпуске пылесосов и сопутствующих товаров для уборки. Штаб-квартира находится в городе Гленвиллен, штат Огайо, США. Компания известна как пионер в области создания электрических пылесосов и долгое время являлась синонимом этого типа бытовой техники в англоязычных странах.

История

Основание и ранние годы (1907—1910-е)

История компании началась в 1907 году, когда американский изобретатель Джеймс Мюррей Спенглер (James Murray Spangler) из Кантона, штат Огайо, работавший уборщиком в универмаге, создал прототип первого портативного электрического пылесоса. Спенглер страдал астмой и искал способ уменьшить количество пыли, поднимаемой при ручной уборке. Он сконструировал устройство из вентилятора, наволочки и ручки от швабры, которое собирало пыль в мешок. В 1908 году Спенглер получил патент на своё изобретение.

Не имея средств для массового производства, Спенглер продал патент своему родственнику, Уильяму Генри Хуверу (William Henry Hoover), владельцу кожевенного завода. Хувер увидел потенциал изобретения и в 1908 году основал компанию The Hoover Suction Sweeper Company. Первая модель пылесоса, получившая название «Model O», весила около 20 кг и продавалась по цене 60 долларов. Для продвижения товара Хувер внедрил инновационную для того времени маркетинговую стратегию — бесплатную 10-дневную пробную эксплуатацию, что позволило быстро завоевать доверие потребителей.

Рост и доминирование на рынке (1920—1950-е)

В 1920-е годы компания стала лидером рынка пылесосов в США, активно расширяя производство и дистрибуцию. В 1926 году был выпущен первый пылесос с вращающейся щёткой, что значительно повысило эффективность уборки ковровых покрытий. К 1930-м годам Hoover контролировала более 80 % рынка пылесосов в США. В 1932 году компания изменила название на The Hoover Company.

В 1930-е годы компания начала международную экспансию, открыв заводы в Великобритании (Перт, Шотландия) и Канаде. В 1936 году был представлен легендарный пылесос Hoover Model 150, который стал эталоном дизайна и функциональности. Во время Второй мировой войны компания переключилась на производство военной продукции, включая детали для самолётов и радиолокационное оборудование.

После войны, в 1950-е годы, Hoover стала одним из символов американского образа жизни. Компания выпустила ряд успешных моделей, включая пылесосы с функцией сухой и влажной уборки, а также первые портативные модели. В 1954 году был открыт завод в Австралии.

Спад и смена собственников (1960—1990-е)

С 1960-х годов компания столкнулась с усилением конкуренции со стороны японских и европейских производителей (Miele, Electrolux, Panasonic). Несмотря на сохранение сильных позиций в США и Великобритании, доля рынка начала сокращаться. В 1970-е годы компания предприняла попытку диверсификации, выпуская стиральные машины, сушилки и другую бытовую технику, но успех был ограниченным.

В 1985 году компания была приобретена корпорацией Chicago Pacific Corporation, а в 1989 году — компанией Maytag. Под управлением Maytag бренд Hoover сохранил свою узнаваемость, но финансовые показатели ухудшались. В 1995 году Maytag продала британское подразделение Hoover компании Candy Group, а в 2006 году, после банкротства Maytag, бренд Hoover был приобретён корпорацией Whirlpool.

Современный этап (2000-е — настоящее время)

В 2007 году Whirlpool, стремясь оптимизировать портфель брендов, продала права на бренд Hoover в Северной Америке компании Techtronic Industries (TTI) из Гонконга. TTI, владеющая также брендом Dirt Devil, сосредоточилась на производстве пылесосов и аккумуляторного оборудования. В Европе, на Ближнем Востоке и в Африке бренд Hoover принадлежит компании Candy Group (с 2019 года — часть турецкой группы Vestel).

В настоящее время продукция Hoover представлена в более чем 80 странах мира. Компания продолжает выпускать пылесосы (вертикальные, цилиндрические, роботы-пылесосы), а также пароочистители, моющие пылесосы и аксессуары для уборки.

Продукция

Основные категории

• Вертикальные пылесосы (Upright vacuums) — традиционный тип, наиболее популярный в США и Великобритании. Оснащаются вращающейся щёткой и мешком или контейнером для сбора пыли.
• Цилиндрические пылесосы (Canister vacuums) — более компактные модели с отдельным блоком и шлангом, популярные в Европе.
• Роботы-пылесосы — автоматические устройства для сухой и влажной уборки, выпускаемые под брендом Hoover с 2010-х годов.
• Моющие пылесосы (Carpet cleaners) — устройства для глубокой очистки ковров с использованием воды и моющих средств.
• Пароочистители — устройства для уборки твёрдых поверхностей с помощью горячего пара.
• Аккумуляторные пылесосы — беспроводные модели, работающие от литий-ионных аккумуляторов.

Известные модели

• Hoover Model O (1908) — первый серийный пылесос компании.
• Hoover Model 150 (1936) — классическая модель, ставшая иконой дизайна.
• Hoover Constellation (1954) — пылесос-шар, который парил на воздушной подушке, не имея колёс.
• Hoover WindTunnel (1990-е) — серия пылесосов с технологией воздушного туннеля для усиления всасывания.
• Hoover SmartWash (2010-е) — автоматический моющий пылесос с функцией самоочистки.

Технологии

Компания разработала ряд технологий, ставших отраслевыми стандартами:

• WindTunnel — система, создающая три воздушных потока для поднятия и удаления грязи с ковров.
• Cyclonic Filtration — циклонная фильтрация, отделяющая пыль от воздуха без использования мешка.
• Brushroll — вращающаяся щётка с нейлоновыми щетинками для выбивания пыли из ворса ковра.
• SmartWash — автоматическое дозирование моющего раствора и воды для чистки ковров.

Маркетинг и бренд

Hoover известен агрессивной рекламной политикой. В 1920-е годы компания начала использовать слоган «It beats as it sweeps as it cleans» (бьёт, подметает и чистит), подчёркивая уникальную конструкцию. В 1950-е годы в рекламе участвовали голливудские звёзды, включая Боба Хоупа.

В Великобритании бренд Hoover стал нарицательным — слово «hoover» используется как глагол, обозначающий процесс уборки пылесосом (to hoover). В 1992 году компания провела скандальную маркетинговую акцию, обещая бесплатные авиабилеты при покупке пылесоса, что привело к массовым искам и финансовым потерям (так называемый «Hoover free flights fiasco»).

Критика и инциденты

В 1990-е годы компания подвергалась критике за низкое качество продукции и проблемы с сервисным обслуживанием. В 2002 году в США был отозван ряд моделей пылесосов из-за риска возгорания. В 2010-е годы потребители жаловались на шумность и низкую надёжность бюджетных моделей.

Интересные факты

• Пылесосы Hoover использовались при уборке Белого дома с 1930-х годов.
• В 1940-е годы компания выпускала пылесосы, которые могли работать как от сети, так и от аккумулятора.
• В 1950-е годы Hoover спонсировала телевизионное шоу «The Hoover Show» на канале CBS.
• В 1990-е годы компания выпустила пылесос, который мог самостоятельно определять тип поверхности и регулировать мощность всасывания.

Источники

• Hoover Company. The Hoover Story: A History of Cleaning Innovation. — Hoover Press, 2010.
• G. L. Smith. The Vacuum Cleaner: A History. — McFarland & Company, 2008.
• J. M. Spangler. Patent US 941,005: Carpet Sweeper and Cleaner. — United States Patent Office, 1908.
• The New York Times. «Hoover’s Troubles: A History of the Vacuum Cleaner Giant». — 1995.
• W. H. Hoover. The Hoover Company: A Corporate History. — Ohio State University Press, 1965.