Коттон Мэзер¶

Коттон Мэзер (англ. Cotton Mather; 12 февраля 1663, Бостон — 13 февраля 1728, Бостон) — американский священник, теолог, писатель и учёный-естествоиспытатель, один из ведущих интеллектуалов колониальной Новой Англии. Является одной из ключевых фигур в истории пуританства в Северной Америке, известен как активный участник Салемских процессов над ведьмами, а также как автор многочисленных богословских и научных трудов, в том числе первого значительного медицинского трактата, написанного в британских колониях.

¶Биография

¶Ранние годы и образование

Коттон Мэзер родился в семье влиятельного пуританского священника Инкриза Мэзера (англ. Increase Mather) и Марии Коттон. Его дед по материнской линии, Джон Коттон, также был видным богословом-пуританином. Семья Мэзеров на протяжении нескольких поколений играла ведущую роль в религиозной и политической жизни колонии Массачусетского залива.

Коттон был вундеркиндом: в возрасте 11 лет он поступил в Гарвардский колледж, который окончил в 1678 году, получив степень бакалавра искусств. В 1681 году он получил степень магистра. С юных лет Мэзер проявлял глубокий интерес к теологии, естественным наукам и медицине. В 1685 году он был рукоположён в сан священника и стал помощником своего отца в Бостонской Северной церкви (Second Church in Boston). После смерти отца в 1723 году Коттон Мэзер стал её главным пастором и оставался на этом посту до конца жизни.

¶Салемские процессы над ведьмами

Наиболее противоречивый эпизод в биографии Мэзера связан с его участием в Салемских процессах (1692–1693). В 1689 году он опубликовал книгу «Memorable Providences, Relating to Witchcrafts and Possessions» («Памятные провидения, касающиеся колдовства и одержимости»), в которой описал случай одержимости в Бостоне и выступил в защиту реальности колдовства как злого деяния, подлежащего наказанию.

В 1692 году, когда в Салеме начались массовые обвинения в колдовстве, Мэзер написал письмо судьям, в котором призывал к осторожности и рекомендовал не полагаться на «спектральные доказательства» (видения и сны), но при этом не отрицал возможность существования ведьм. В 1693 году он опубликовал трактат «Wonders of the Invisible World» («Чудеса невидимого мира»), в котором оправдывал действия суда и утверждал, что дьявол использует ведьм для разрушения пуританского общества. Позднее, после прекращения процессов, Мэзер выражал сожаление о некоторых аспектах, но не отказывался от своей веры в реальность колдовства.

¶Научная и медицинская деятельность

Помимо богословия, Мэзер активно занимался естественными науками. В 1710 году он был избран членом Лондонского королевского общества (британской академии наук). Он вёл переписку с ведущими европейскими учёными, в том числе с Робертом Бойлем и Исааком Ньютоном.

В 1721 году, во время эпидемии оспы в Бостоне, Мэзер выступил в поддержку практики вариоляции (предшественницы вакцинации) — намеренного заражения здоровых людей лёгкой формой оспы для выработки иммунитета. Он узнал об этом методе от своего африканского раба Онисимуса (англ. Onesimus), который рассказал, что в Африке эту процедуру применяли с древних времён. Мэзер опубликовал трактат «An Account of the Method and Success of Inoculating the Small-Pox» («Отчёт о методе и успехе прививки от оспы») и убедил местного врача Забдиэля Бойлстона провести эксперимент. Несмотря на ожесточённое сопротивление со стороны многих колонистов и врачей, кампания Мэзера и Бойлстона спасла множество жизней и заложила основы для будущей вакцинации.

¶Богословские взгляды и труды

¶Пуританская ортодоксия

Мэзер был убеждённым кальвинистом и сторонником конгрегационализма — формы церковного устройства, при которой каждая община самостоятельна. Он выступал за строгое соблюдение религиозных норм и морали, критиковал либерализацию пуританской церкви, которая, по его мнению, происходила в Новой Англии в конце XVII — начале XVIII века.

¶Основные сочинения

Самым значительным богословским трудом Мэзера является «Magnalia Christi Americana» («Великие деяния Христа в Америке», 1702) — семитомная история Новой Англии, в которой он стремился показать, что американские колонии являются новым Израилем, где Бог вершит свою историю. Книга содержит биографии пуританских лидеров, описания церковных событий и чудес, а также размышления о божественном провидении.

Другие важные работы:

• «The Christian Philosopher» («Христианский философ», 1721) — попытка примирить науку и религию, в которой Мэзер утверждал, что изучение природы ведёт к познанию Бога.
• «Bonifacius: An Essay upon the Good» («Бонифаций: Очерк о добре», 1710) — руководство по благотворительности и социальной активности, оказавшее влияние на американский филантропизм.

¶Отношение к науке и просвещению

Мэзер был одним из первых американских интеллектуалов, кто систематически пытался соединить религиозную веру с научным знанием. Он выступал против суеверий (за исключением веры в колдовство), пропагандировал астрономию, ботанику и медицину. В «The Christian Philosopher» он цитировал Ньютона, Бойля и других учёных, доказывая, что законы природы свидетельствуют о разумном замысле Творца.

Однако его взгляды не были приняты всеми современниками. Многие пуритане считали науку опасной для веры, а консервативные священники критиковали Мэзера за увлечение «языческой» философией.

¶Критика и наследие

Коттон Мэзер является одной из самых противоречивых фигур в американской истории. С одной стороны, он был выдающимся учёным, пионером вакцинации и автором фундаментальных трудов по истории и теологии. С другой стороны, его роль в Салемских процессах над ведьмами привела к тому, что в массовом сознании он часто воспринимается как фанатик и гонитель.

В XX веке историки пересмотрели его образ. Исследователи, такие как Перри Миллер и Кеннет Силверман, подчёркивали сложность его личности: Мэзер был одновременно человеком Средневековья и предвестником Просвещения. Его работы по медицине и естествознанию получили признание, а его роль в развитии американской науки и культуры была переоценена.

¶Интересные факты

• Коттон Мэзер был одним из первых американцев, кто начал систематически собирать научные образцы и вести метеорологические наблюдения.
• Он владел несколькими языками, включая латынь, греческий, древнееврейский и арабский.
• Мэзер написал более 450 книг и памфлетов, что делает его одним из самых плодовитых авторов колониальной Америки.
• Его имя носит школа в Бостоне (Cotton Mather School), основанная в 1900 году.

¶Источники

• Mather, Cotton. Magnalia Christi Americana. — London, 1702.
• Silverman, Kenneth. The Life and Times of Cotton Mather. — New York: Harper & Row, 1984.
• Miller, Perry. The New England Mind: From Colony to Province. — Cambridge: Harvard University Press, 1953.
• Beall, Otho T. Cotton Mather: First Significant Figure in American Medicine. — Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1954.