Крест лётных заслуг

Крест лётных заслуг (нем. Fliegerkreuz der Ehrenlegion) — государственная награда Российской империи, учреждённая 1 (13) июня 1914 года императором Николаем II для поощрения офицеров и нижних чинов военной авиации за выдающиеся заслуги в освоении и применении воздухоплавательной техники, а также за боевые отличия в воздухе. Является одной из первых в мире специализированных авиационных наград.

История учреждения

Развитие военной авиации в начале XX века потребовало создания системы поощрения лётчиков, чьи заслуги не укладывались в рамки традиционных военных орденов. К 1914 году в Российской империи уже существовали награды за воздухоплавание (например, знак отличия Военного ордена для лётчиков), но они не имели статуса полноценного креста.

Инициатором учреждения новой награды выступил великий князь Александр Михайлович, шеф Императорского военно-воздушного флота. 1 июня 1914 года император Николай II утвердил «Статут Креста лётных заслуг», который определял правила награждения, внешний вид и степени знака. Награда была учреждена в двух степенях: золотой и серебряной.

Статут и правила награждения

Согласно статуту, Крестом лётных заслуг награждались:

• Офицеры и нижние чины всех родов войск, состоящие в авиационных частях или прикомандированные к ним.
• Лица, совершившие выдающиеся воздушные перелёты, установившие рекорды высоты, дальности или продолжительности полёта.
• Военнослужащие, проявившие мужество и отвагу в воздушных боях (после начала Первой мировой войны).
• Иностранные граждане, оказавшие содействие развитию российской авиации (по особому разрешению).

Награждение производилось по представлению начальника авиационного отдела Главного управления Генерального штаба. Крест вручался лично императором или, по его поручению, командующими военными округами. Повторное награждение одной и той же степенью не допускалось.

Описание и внешний вид

Крест лётных заслуг представлял собой равноконечный крест с расширяющимися концами, покрытый эмалью. Внешний вид различался в зависимости от степени:

• Золотая степень: Крест изготавливался из золота 56-й пробы. Лицевая сторона покрывалась белой эмалью. В центре креста располагался круглый медальон с изображением двуглавого орла (государственный герб Российской империи) без корон, окружённый лавровым венком. На оборотной стороне, в центре, помещался вензель императора Николая II («Н II») под императорской короной. Крест носился на груди на ленте ордена Святого Владимира (красная с чёрной каймой).
• Серебряная степень: Крест изготавливался из серебра 84-й пробы. Лицевая сторона покрывалась синей эмалью. Центральный медальон на лицевой стороне содержал изображение летящего орла (символ воздушного флота), окружённого лавровым венком. На оборотной стороне — вензель императора «Н II» под короной. Крест носился на груди на ленте ордена Святого Георгия (чёрная с жёлтыми полосами).

Размер креста составлял 40 мм в высоту и 35 мм в ширину. Толщина — около 2 мм. На оборотной стороне выбивался порядковый номер награды.

Степени и их различия

Применение и история награждений

Крест лётных заслуг активно вручался в период Первой мировой войны (1914–1918). За время войны было произведено более 2000 награждений. Среди известных кавалеров:

• Пётр Николаевич Нестеров (золотая степень) — основоположник высшего пилотажа, совершивший первый в мире воздушный таран. Награждён посмертно.
• Иван Иванович Сикорский (золотая степень) — авиаконструктор, создатель первых в мире многомоторных самолётов «Русский витязь» и «Илья Муромец».
• Александр Александрович Казаков (золотая степень) — самый результативный русский лётчик-истребитель Первой мировой войны (17 побед).
• Евграф Николаевич Крутень (золотая степень) — выдающийся лётчик-истребитель, разработавший тактику воздушного боя.
• Михаил Никифорович Ефимов (золотая степень) — один из первых русских лётчиков, установивший несколько рекордов.
• Владимир Александрович Слюсаренко (золотая степень) — лётчик-испытатель, участник первых дальних перелётов.

После Февральской революции 1917 года награждение Крестом лётных заслуг было прекращено. Временное правительство не вносило изменений в статут. После Октябрьской революции 1917 года награда была упразднена вместе с другими знаками отличия Российской империи.

Современное положение

В современной России Крест лётных заслуг не является государственной наградой. Однако его изображение и название используются в символике некоторых авиационных организаций и клубов. В 2000-х годах были предприняты попытки восстановить награду как ведомственный знак отличия Министерства обороны РФ, но они не увенчались успехом.

Интересные факты

• Крест лётных заслуг был одной из первых наград в мире, специально учреждённых для военных лётчиков. До этого лётчиков награждали обычными военными орденами (например, орденом Святого Георгия).
• Существует мнение, что прообразом Креста лётных заслуг послужил французский Военный крест (Croix de Guerre), но российский вариант имел более сложную и символичную композицию.
• В 1915 году, после начала Первой мировой войны, было разрешено награждать Крестом лётных заслуг не только лётчиков, но и наблюдателей-аэронавтов (офицеров, выполнявших разведку с воздуха).
• В 1916 году, в связи с массовым героизмом лётчиков, было принято решение о награждении Крестом лётных заслуг целых авиационных отрядов (например, 1-й и 2-й авиационные отряды истребителей).
• Крест лётных заслуг часто путают с более поздним советским орденом Красного Знамени, который также имел форму креста, но был учреждён в 1918 году.

Источники

• Статут Креста лётных заслуг. Утверждён императором Николаем II 1 июня 1914 года.
• Дуров В. А. «Русские награды XVIII — начала XX века». М., 1997.
• Кузнецов А. А. «Награды Российской империи». М., 2002.
• Шевелёв А. В. «Крест лётных заслуг: история и судьба». // Военно-исторический журнал, № 5, 2005.
• Музей истории военной авиации (Монино). Экспозиция «Награды русской авиации».