Кубит — древняя единица длины¶
Кубит (от лат. cubitum — локоть; также локоть, англ. cubit) — древняя единица длины, равная длине предплечья человека от кончика среднего пальца до локтевого сустава. Один из старейших естественных мер длины, применявшаяся в Древнем Египте, Месопотамии, Древней Греции, Риме и на Ближнем Востоке. В зависимости от региона и эпохи кубит составлял примерно 44—56 см.
¶Происхождение и этимология
Слово «кубит» происходит от латинского cubitum, что означает «локоть» и «предплечье». В русском языке закрепился перевод «локоть». Английское cubit и французское coudée имеют тот же латинский корень. В египетских источниках эта мера называлась маа («истинная мера»), в вавилонских текстах — ammatu.
Как и большинство древних мер длины, кубит был связан с телом человека. Существовали и другие подобные единицы: палец (дактиль), ладонь (пядь), стопа (фут), шаг. Кубит занимал среди них среднее место и был наиболее удобен для строительных и землемерных работ.
¶Разновидности
Кубит не был унифицирован: его величина различалась в зависимости от региона, эпохи и назначения.
¶Египетский кубит
В Древнем Египте различали два основных вида:
- Рабочий (короткий) кубит — около 45 см. Использовался в повседневном строительстве и ремесле.
- Царский (священный) кубит — около 52,5 см. Делился на 7 ладоней (шед) или 28 пальцев (джеб). Изготавливался из чёрного гранита или диорита и служил эталоном; такие мерные палки-«кубитники» археологи находят в египетских гробницах.
Царским кубитом пользовались при возведении храмов и пирамид. Считается, что пропорции Великой пирамиды в Гизе описываются в единицах царского кубита.
¶Вавилонский кубит
В Месопотамии кубит (ammatu) составлял около 49,5 см и делился на 6 шири ладони (по 30 см) или 24 пальца (по 2,06 см). Вавилонский кубит упоминается в клинописных таблицах с расчётами площадей и объёмов, в том числе в математических текстах II тысячелетия до н. э.
¶Греческий и римский кубит
У древних греков кубит (πῆχυς, пэхус) равнялся примерно 46 см. У римлян (cubitus) — около 45,5 см; римский кубит делился на 16 пальцев (digiti). Римская мера получила широкое распространение в провинциях империи.
¶Библейский кубит
В Библии кубит упоминается при описании строительства Ноева ковчега, Соломонова храма и Вавилонской башни. Согласно традиционной трактовке, кубит Ветхого Завета соответствует длине предплечья человека плюс ладонь (раскрытая кисть руки) — то есть примерно 44—50 см. В иудейской галахической литературе различают «кубит мира» (для светских измерений) и «кубит храма» (более строгий, для священных построек).
¶Применение
Кубит применялся преимущественно в трёх областях:
- Строительство — расчёт размеров зданий, кладки, дверных и оконных проёмов.
- Землемерие — измерение площадей полей, особенно в Египте после разлива Нила, когда требовалось заново устанавливать границы участков.
- Торговля — измерение тканей и других товаров.
Для удобства измерений в Египте и Месопотамии применялись складные кубиты — деревянные линейки с шарниром, позволявшим складывать меру пополам.
¶Кубит и другие меры
Кубит был частью системы мер, в которой соседние единицы соотносились следующим образом (на примере египетского царского кубита):
| Единица | Отношение к кубиту | Примерная величина |
|---|---|---|
| Палец (джеб) | 1/28 | 1,87 см |
| Ладонь (шед) | 1/7 | 7,5 см |
| Кубит | 1 | 52,5 см |
| Сажа (маа-нер) | 5 кубитов | 2,62 м |
Египетская «сажа» из 5 кубитов использовалась при землемерных работах и измерении глубин колодцев.
¶Значение
Кубит стал одной из основ древней метрологии — науки о мерах. Его использование свидетельствует о переходе от бытовых измерений «на глаз» к стандартизированным системам, контролируемым государством. Египетские царские кубитники считаются одними из первых сохранившихся эталонных мер.
Позднее, в эпоху эллинизма и Римской империи, кубит постепенно вытеснялся более мелкими и удобными единицами — футом и локтем моряка (cubitum navigatorium), а в Средневековье — различными региональными вариантами фута.
¶См. также
- Локоть (мера длины)
- Пядь
- Стопа (мера длины)
- Древнеегипетская система мер
¶Источники
- Менджер К. Ф. Метрология древнего мира. — М., 1970.
- Arnold D. Building in Egypt: Pharaonic Stone Masonry. — Oxford, 1991.
- Lefkowitz M. B. Ancient Egyptian Metrology // Journal of Egyptian Archaeology. — 1965.
- Робинсон G. Ancient Measures: The Cubit, the Foot, the Span, and the Yard. — London, 2002.