Кубок АФК: азиатский клубный турнир¶

Кубок АФК — ежегодное футбольное соревнование среди мужских клубных команд стран Азии, проводившееся под эгидой Азиатской конфедерации футбола (АФК) с 2004 по 2024 год. Турнир являлся вторым по значимости клубным соревнованием Азии после Лиги чемпионов АФК и предназначался для клубов из стран, не имеющих достаточного рейтинга для делегирования своих представителей в главный клубный турнир континента.

¶История

Кубок АФК был учреждён в 2004 году в результате реструктуризации клубных соревнований АФК. До этого существовал Кубок обладателей кубков АФК, который был упразднён, а его место в иерархии занял новый турнир. Первым победителем в 2004 году стал сирийский клуб «Аль-Джаиш» из Дамаска.

Формат турнира неоднократно менялся. В первые годы в нём участвовали клубы из стран Западной, Центральной и Южной Азии, а также Юго-Восточной Азии. С 2009 года АФК разделила турнир на зоны: Западную и Восточную, а финал стал двухматчевым (позже — одноматчевым). Победители зон встречались между собой в финале.

В 2021 году АФК объявила о реформе клубных турниров. Начиная с сезона 2024/25, Кубок АФК был заменён новым турниром — Лигой чемпионов АФК 2, а Лига чемпионов АФК стала называться Лигой чемпионов АФК «Элит». Таким образом, Кубок АФК просуществовал 20 сезонов и был упразднён после розыгрыша 2023/24 годов.

¶Формат и участники

Право участия в Кубке АФК получали клубы из ассоциаций, входящих в АФК, чей рейтинг не позволял заявить команды в Лигу чемпионов АФК. Распределение мест определялось рейтингом национальных федераций. В разные годы в турнире участвовало от 30 до 50 клубов.

Турнир проводился по системе «осень—весна» или «весна—осень» в зависимости от календаря конкретных стран. На групповом этапе команды делились на группы по географическому принципу (Западная Азия, Центральная Азия, Южная Азия, Юго-Восточная Азия, Восточная Азия). Победители групп и лучшие вторые команды выходили в плей-офф, который также проводился по зональному принципу до финала.

¶Победители и рекорды

Наибольшее количество побед в турнире одержал кувейтский клуб «Аль-Кувейт» — три титула (2009, 2012, 2013). По два раза побеждали «Аль-Файсали» из Иордании (2005, 2006), «Аль-Мухаррак» из Бахрейна (2008, 2021) и «Аль-Ахед» из Ливана (2011, 2019).

Среди российских и постсоветских клубов в турнире участвовали команды из Таджикистана, Узбекистана, Кыргызстана и Туркменистана. Наибольшего успеха добился таджикистанский «Истиклол» из Душанбе, который в 2021 году стал победителем Кубка АФК, обыграв в финале сингапурский «Тампинс Роверс» со счётом 3:0. Это был первый случай, когда клуб из Центральной Азии выиграл турнир.

¶Значение

Кубок АФК давал возможность клубам из менее развитых футбольных стран Азии участвовать в международных соревнованиях, получать опыт и зарабатывать очки в клубном рейтинге АФК. Победитель турнира получал путёвку в Лигу чемпионов АФК на следующий сезон (до 2021 года — напрямую, позже — через квалификационный раунд).

Турнир также выполнял функцию отборочного механизма: результаты выступлений клубов в Кубке АФК влияли на рейтинг национальных ассоциаций, определяющий количество мест в Лиге чемпионов АФК.

¶Критика

Кубок АФК неоднократно подвергался критике за низкий уровень конкуренции и значительный разрыв в классе между клубами из разных зон. Матчи турнира редко привлекали внимание широкой аудитории за пределами стран-участниц, а телевизионные права продавались по низким ценам. АФК признавала недостаточную коммерческую привлекательность турнира, что стало одной из причин его реформирования в 2024 году.