Laurin & Klement

Laurin & Klement — это чешская компания, основанная в 1895 году, первоначально специализировавшаяся на производстве велосипедов, а затем мотоциклов и автомобилей. В 1925 году компания была приобретена концерном Škoda, и её бренд стал основой для автомобильного подразделения Škoda Auto. Laurin & Klement считается предшественником современного чешского автопроизводителя Škoda Auto, а её продукция — классикой мирового мото- и автостроения.

История

Основание и велосипедный период (1895–1899)

Компания была основана 18 декабря 1895 года в городе Млада-Болеслав (тогда — Богемия, Австро-Венгрия) двумя предпринимателями: Вацлавом Лаурином (Václav Laurin) и Вацлавом Клементом (Václav Klement). Оба были механиками-самоучками. Клемент, владевший книжным магазином, столкнулся с проблемой ремонта своего велосипеда и, не найдя качественного сервиса, решил начать собственное производство.

Первоначально компания называлась «Laurin & Klement» и выпускала велосипеды под маркой «Slavia». Название было выбрано в честь славянского единства и патриотических настроений, распространённых в Чехии в конце XIX века. Первый велосипед был собран в 1896 году. Продукция быстро завоевала популярность благодаря высокому качеству и доступной цене. К 1899 году компания выпускала около 150 велосипедов в год.

Мотоциклетный период (1899–1905)

В 1899 году Laurin & Klement начала производство мотоциклов. Первая модель, оснащённая одноцилиндровым двигателем мощностью 1,5 л.с., была представлена в том же году. Мотоциклы L&K отличались надёжностью и инновационными решениями, такими как карбюратор собственной конструкции и система зажигания. В 1901 году компания выпустила мотоцикл с двигателем мощностью 2,5 л.с., который развивал скорость до 50 км/ч.

В 1903 году мотоциклы Laurin & Klement участвовали в гонке Париж — Вена, где заняли призовые места, что укрепило репутацию бренда. К 1905 году компания стала одним из крупнейших производителей мотоциклов в Австро-Венгрии, выпуская до 300 единиц в год.

Автомобильный период (1905–1925)

В 1905 году компания представила свой первый автомобиль — Laurin & Klement Voiturette A. Это был двухместный автомобиль с одноцилиндровым двигателем объёмом 1,0 л и мощностью 7 л.с., развивавший скорость до 40 км/ч. Модель оказалась коммерчески успешной: до 1907 года было выпущено около 100 экземпляров. Voiturette A считается одним из первых серийных автомобилей в Центральной Европе.

В 1907 году компания была реорганизована в акционерное общество «Laurin & Klement, a.s.». Началось расширение модельного ряда: появились четырёхцилиндровые двигатели, модели с закрытыми кузовами, грузовые автомобили и автобусы. В 1911 году компания выпустила модель Laurin & Klement S, оснащённую двигателем V8 — один из первых в мире серийных автомобилей с таким типом двигателя.

В годы Первой мировой войны (1914–1918) компания перешла на выпуск военной техники: грузовиков, санитарных автомобилей и авиационных двигателей. После войны, в условиях экономического кризиса и распада Австро-Венгрии, Laurin & Klement столкнулась с финансовыми трудностями. В 1924 году компания пострадала от пожара на заводе, что усугубило положение.

Поглощение концерном Škoda (1925)

В 1925 году контрольный пакет акций Laurin & Klement был приобретён машиностроительным концерном Škoda из Пльзеня. Новое подразделение получило название «Škoda Auto» (официально — Akciová společnost pro automobilový průmysl, сокращённо ASAP). Производство было перенесено в Млада-Болеслав, где заводы Škoda выпускали автомобили под маркой Škoda. Бренд Laurin & Klement постепенно исчез из названия, хотя его технические разработки легли в основу первых моделей Škoda.

Продукция

Велосипеды

Компания выпускала велосипеды под маркой «Slavia» с 1896 по 1899 год. Модели отличались лёгкой рамой из стальных труб, цепным приводом и пневматическими шинами. Велосипеды L&K были популярны среди спортивных и туристических велосипедистов.

Мотоциклы

С 1899 по 1905 год компания выпускала мотоциклы с одноцилиндровыми двигателями рабочим объёмом от 250 до 500 см³. Модели оснащались карбюраторами собственной конструкции, ременной передачей и ручным стартером. Наиболее известные модели: L&K 1 ½ HP (1901), L&K 2 ½ HP (1903).

Автомобили

С 1905 по 1925 год компания выпустила более 20 моделей автомобилей, включая:

• Laurin & Klement Voiturette A (1905–1907) — первый автомобиль, двухместный, с одноцилиндровым двигателем.
• Laurin & Klement B (1906–1908) — четырёхместный автомобиль с двухцилиндровым двигателем.
• Laurin & Klement C (1907–1909) — модель с четырёхцилиндровым двигателем.
• Laurin & Klement S (1911–1912) — автомобиль с двигателем V8, один из первых в мире.
• Laurin & Klement 100 (1913–1914) — модель с четырёхцилиндровым двигателем объёмом 2,4 л.
• Laurin & Klement 350 (1923–1925) — последняя модель компании, оснащённая четырёхцилиндровым двигателем объёмом 3,5 л.

Грузовые автомобили и автобусы

С 1908 года компания выпускала грузовые автомобили грузоподъёмностью от 1 до 5 тонн, а также автобусы на шасси L&K. В 1913 году был построен первый автобус для городских перевозок в Млада-Болеславе.

Технические особенности

Автомобили Laurin & Klement отличались инновационными решениями для своего времени. Среди них:

• Использование двигателей V8 (модель S) — один из первых серийных примеров в мире.
• Применение карбюраторов собственной конструкции, обеспечивавших стабильную подачу топлива.
• Разработка системы смазки под давлением для двигателей.
• Использование ременной передачи на ранних моделях, позже заменённой на карданный вал.
• Создание закрытых кузовов для пассажирских автомобилей, что было редкостью в начале XX века.

Спорт

Laurin & Klement активно участвовала в авто- и мотоспорте. В 1903 году мотоциклы компании заняли второе и третье места в гонке Париж — Вена. В 1908 году автомобиль L&K B участвовал в гонке Санкт-Петербург — Москва. В 1911 году модель L&K S с двигателем V8 установила рекорд скорости на трассе в Богемии — 120 км/ч.

Наследие

После поглощения концерном Škoda бренд Laurin & Klement был сохранён в качестве исторического названия. В 1990-е годы Škoda Auto выпустила несколько юбилейных моделей, посвящённых основателям компании, например, Škoda Felicia Laurin & Klement (1995). В 2000-е годы название «Laurin & Klement» используется для обозначения топовых комплектаций некоторых моделей Škoda (например, Škoda Octavia Laurin & Klement).

В Млада-Болеславе действует музей Škoda Auto, где представлены образцы продукции Laurin & Klement, включая велосипеды, мотоциклы и автомобили.

Источники

• Škoda Auto: история компании. — Официальный сайт Škoda Auto.
• Králík, J. (2005). Laurin & Klement: 100 let automobilů. Praha: Grada Publishing.
• Švamberk, M. (2010). Historie automobilů Laurin & Klement. Mladá Boleslav: Škoda Auto.
• Энциклопедия автомобилей. — М.: За рулём, 2002.