Лэмар Хант

Лэмар Хант — американский предприниматель, спортивный функционер и меценат, один из основателей Американской футбольной лиги (AFL) и ключевая фигура в становлении современного профессионального футбола в США. Наиболее известен как основатель и многолетний владелец команды «Канзас-Сити Чифс», а также как один из инициаторов создания Супербоула — главного ежегодного матча Национальной футбольной лиги (NFL).

Ранние годы и образование

Лэмар Хант родился 2 августа 1932 года в Эль-Дорадо, штат Арканзас, в семье Х. Л. Ханта — одного из богатейших нефтяных магнатов США. Детство провёл в Техасе, где учился в школе-интернате. В 1950 году поступил в Южный методистский университет в Далласе, но через год перевёлся в Университет Оклахомы, который окончил в 1954 году со степенью бакалавра по геологии.

После получения образования Хант работал в нефтяной компании своего отца Hunt Oil, занимаясь разведкой месторождений. Однако его основным интересом оставался спорт, особенно американский футбол, которым он увлекался с юности.

Основание Американской футбольной лиги

В конце 1950-х годов Национальная футбольная лига (NFL) была единственной крупной профессиональной лигой американского футбола, но её развитие сдерживалось консервативной политикой владельцев. Хант, не сумев приобрести команду NFL, решил создать собственную лигу. В 1959 году он объявил о формировании Американской футбольной лиги (AFL), которая должна была составить конкуренцию NFL.

В состав AFL вошли восемь команд, в том числе «Даллас Тексанс» (позднее переехавшие в Канзас-Сити и ставшие «Чифс»), «Денвер Бронкос», «Лос-Анджелес Чарджерс» и «Хьюстон Ойлерз». Хант стал первым комиссионером лиги, но вскоре передал эту должность Джо Фоссу, сосредоточившись на управлении собственной командой. AFL начала игры в 1960 году, предложив более зрелищный и атакующий стиль футбола, что привлекло зрителей.

Создание Супербоула

Одним из главных достижений Ханта стало учреждение чемпионского матча между победителями AFL и NFL. Идея возникла в 1966 году, когда AFL и NFL договорились о слиянии. Хант предложил назвать игру «Супербоул» (Super Bowl), вдохновившись детской игрушкой «Super Ball». Первый Супербоул состоялся 15 января 1967 года в Лос-Анджелесе; в нём встретились «Грин-Бэй Пэкерс» (NFL) и «Канзас-Сити Чифс» (AFL). С течением времени Супербоул превратился в крупнейшее спортивное событие в США и одно из самых популярных телевизионных шоу в мире.

Управление «Канзас-Сити Чифс»

После переезда «Даллас Тексанс» в Канзас-Сити в 1963 году команда была переименована в «Чифс». Хант оставался её владельцем до своей смерти в 2006 году. Под его руководством «Чифс» выиграли Супербоул IV в 1970 году, обыграв «Миннесота Вайкингс» со счётом 23:7. В последующие десятилетия команда неоднократно выходила в плей-офф, но не могла повторить успех до 2019 года, когда «Чифс» под руководством сына Ханта, Кларка Ханта, выиграли Супербоул LIV.

Хант был известен своим консервативным подходом к управлению, но при этом активно инвестировал в развитие инфраструктуры и молодёжных программ. Он сыграл важную роль в строительстве стадиона «Эрроухед Стэдиум» (открыт в 1972 году), который стал одним из самых известных стадионов NFL.

Вклад в развитие футбола

Помимо американского футбола, Хант внёс значительный вклад в развитие футбола (соккера) в США. В 1967 году он стал одним из основателей Североамериканской футбольной лиги (NASL), а в 1973 году привёл в лигу легендарного бразильского игрока Пеле, который подписал контракт с «Нью-Йорк Космос». Этот шаг способствовал популяризации футбола в США.

Хант также был членом Олимпийского комитета США и участвовал в организации летних Олимпийских игр 1984 года в Лос-Анджелесе. Он активно поддерживал студенческий спорт и финансировал строительство спортивных объектов в университетах.

Личная жизнь и благотворительность

Лэмар Хант был женат на Норме Нолан (с 1956 года), у пары родилось трое детей: Кларк, Лэмар-младший и Шэрон. Семья Хантов известна своей благотворительной деятельностью, в том числе через фонд Hunt Family Foundation, который поддерживает образовательные и медицинские проекты.

Хант был удостоен множества наград, включая введение в Зал славы профессионального футбола (1972) и Зал славы футбола (соккера) США (1982). Его имя носит трофей, вручаемый победителю Американской футбольной конференции (AFC) — Lamar Hunt Trophy.

Смерть и наследие

Лэмар Хант скончался 13 декабря 2006 года в Далласе, штат Техас, от рака простаты. После его смерти владение «Канзас-Сити Чифс» перешло к его сыну Кларку Ханту. В 2019 году команда под его руководством выиграла Супербоул LIV, а в 2023 — Супербоул LVII, что укрепило наследие семьи Хантов в истории NFL.

Хант считается одним из самых влиятельных деятелей в истории американского спорта. Его роль в создании AFL и Супербоула радикально изменила структуру профессионального футбола, превратив его в массовую индустрию. В 2020 году журнал Sports Illustrated включил его в список 50 самых влиятельных людей в истории спорта.

Интересные факты

• Название «Супербоул» было предложено Хантом случайно: он увидел, как его дочь играет с мячом Super Ball, и придумал термин «Super Bowl».
• Хант был страстным коллекционером произведений искусства, его коллекция включала работы американских художников XX века.
• В 1999 году он был введён в Зал славы Международной федерации футбола (ФИФА) за вклад в развитие футбола в США.

Источники

• Lamar Hunt: The Man Who Made the Super Bowl (2007) — биография, написанная Джоном Х. Харрисом.
• Официальный сайт Зала славы профессионального футбола — статья о Лэмаре Ханте.
• Материалы Национальной футбольной лиги (NFL) — история создания AFL и Супербоула.
• Архивы газеты The New York Times — некролог и статьи о деятельности Ханта.
• Книга «The AFL: The Rise and Fall of the American Football League» (2009) — исследование истории лиги.