Лещ

Лещ (лат. Abramis brama) — вид лучепёрых рыб из семейства карповых (Cyprinidae). Единственный представитель рода лещей (Abramis). Крупная стайная рыба, распространённая в пресных и солоноватых водах Европы и Западной Азии. Ценный объект промыслового и любительского рыболовства, известный характерной формой тела и гастрономическими качествами.

Описание и внешний вид

Тело леща высокое, сжатое с боков, покрытое плотной, крупной, циклоидной чешуёй. Высота тела составляет от 25 до 35 % от его длины. Голова небольшая, рот нижний, выдвижной, что связано с питанием со дна. Спинной плавник короткий, с 9–10 лучами, анальный плавник длинный, с 24–30 лучами. Хвостовой плавник сильно выемчатый, нижняя лопасть обычно длиннее верхней.

Окраска варьируется в зависимости от возраста, среды обитания и сезона. У молодых особей (подлещиков) тело серебристо-серое, с возрастом оно темнеет, приобретая золотисто-бурый или оливковый оттенок. Спина тёмная, бока светлые, брюхо беловатое или желтоватое. Плавники серые, с тёмной каймой. В период нереста у самцов на голове и теле появляются мелкие эпителиальные бугорки — «жемчужная сыпь», а окраска становится более контрастной.

Максимальная длина тела леща может достигать 80–85 см, а масса — 6–8 кг, но в уловах чаще встречаются особи длиной 25–45 см и массой 0,5–2 кг. Продолжительность жизни — до 20–25 лет.

Ареал и места обитания

Лещ широко распространён в водоёмах Центральной и Восточной Европы, а также в Западной Сибири. Естественный ареал включает бассейны Северного, Балтийского, Чёрного, Азовского и Каспийского морей. Встречается в реках, впадающих в Средиземное море (например, в реке Марица). Интродуцирован в некоторые водоёмы Северной Америки, Австралии и Новой Зеландии, где местами натурализовался.

В России лещ обитает практически повсеместно в европейской части, за исключением рек бассейна Северного Ледовитого океана (кроме низовьев Печоры). В Сибири его ареал ограничен бассейном Оби и Иртыша, куда он проник в XIX веке по Обско-Енисейскому каналу. В бассейне Енисея встречается редко, преимущественно в нижнем течении.

Предпочитает глубокие, спокойные участки рек с медленным течением, озёра, водохранилища и пойменные водоёмы. Держится на участках с илистым или глинистым дном, богатым бентосными организмами. Избегает быстрых течений, каменистых и песчаных перекатов.

Образ жизни и питание

Лещ — стайная рыба, ведущая придонный образ жизни. Крупные особи могут держаться поодиночке или небольшими группами. Активность проявляет преимущественно в сумерках и ночью, хотя в пасмурную погоду может кормиться и днём. Зимой активность снижается, но лещ не впадает в анабиоз и продолжает питаться, собираясь в глубоких ямах.

Основу рациона составляют донные беспозвоночные: личинки хирономид (мотыль), олигохеты, моллюски, ракообразные (бокоплавы, водяные ослики). Взрослые лещи способны раздавливать раковины моллюсков мощными глоточными зубами. Также потребляют детрит и водоросли. В период нереста и после него питание может быть менее интенсивным.

Размножение и жизненный цикл

Половой зрелости лещ достигает в возрасте 4–6 лет при длине тела около 20–25 см. Нерест происходит весной, при прогреве воды до 12–16 °C, обычно в мае – начале июня. Для нереста лещи собираются в большие стаи и поднимаются вверх по рекам или заходят в мелководные заливы, пойменные луга, старицы. Икру откладывают на прошлогоднюю растительность, корни, затопленные кусты.

Плодовитость самок составляет от 50 до 300 тысяч икринок в зависимости от размера. Икра клейкая, диаметром 1–1,5 мм. Инкубационный период длится 3–8 суток. Личинки вылупляются с желточным мешком, который рассасывается через 5–7 дней, после чего они переходят на внешнее питание планктоном.

Молодь (подлещики) растёт относительно медленно, к осени первого года жизни достигая длины 5–8 см. Темпы роста сильно варьируют в зависимости от кормовой базы и температуры воды водоёма.

Хозяйственное значение

Лещ является одной из важнейших промысловых рыб в России и странах Восточной Европы. Ежегодный мировой вылов составляет десятки тысяч тонн. В России основные промысловые уловы приходятся на Волгу, Дон, Кубань, Азовское и Каспийское моря, а также на водохранилища (Рыбинское, Куйбышевское, Цимлянское).

Мясо леща белое, плотное, но костистое. В кулинарии используется в вяленом, копчёном, солёном, жареном и запечённом виде. Особенно ценится вяленый лещ, являющийся популярной закуской к пиву. В промышленности из леща производят консервы, пресервы, а также рыбную муку.

Лещ — популярный объект любительского рыболовства. Ловят его на поплавочные и донные удочки, фидер, насадки из червя, мотыля, опарыша, перловки, кукурузы, теста.

Классификация и подвиды

В настоящее время выделяют несколько подвидов леща, различающихся морфологическими признаками и ареалом:

• Лещ обыкновенный (Abramis brama brama) — номинативный подвид, населяющий большую часть ареала.
• Лещ восточный (Abramis brama orientalis) — обитает в бассейне Каспийского моря, отличается более высоким телом и меньшим числом лучей в анальном плавнике.
• Лещ дунайский (Abramis brama danubii) — встречается в бассейне Дуная, имеет некоторые отличия в окраске и пропорциях тела.

Ранее к роду лещей относили также белоглазку (глазача) и синеца, но в современной систематике их выделяют в отдельные роды (Ballerus).

Интересные факты

• Лещ способен издавать звуки, напоминающие хрюканье, с помощью плавательного пузыря. Эти звуки, вероятно, служат для коммуникации в стае.
• В Азовском море существует полупроходная форма леща, которая нагуливается в опреснённых участках моря, а на нерест заходит в реки.
• В некоторых регионах (например, в Австралии) лещ считается инвазивным видом, наносящим ущерб местным экосистемам.
• Крупные лещи (более 3–4 кг) в народе часто называют «чехонями» или «корягами», хотя это неверно с научной точки зрения.

Источники

1. Атлас пресноводных рыб России. Под ред. Ю. С. Решетникова. — М.: Наука, 2002.
2. Берг Л. С. Рыбы пресных вод СССР и сопредельных стран. — М.-Л.: Изд-во АН СССР, 1949.
3. Жизнь животных. Том 4. Рыбы. Под ред. Т. С. Расса. — М.: Просвещение, 1983.
4. Промысловые рыбы России. В двух томах. Под ред. О. Ф. Гриценко, А. Н. Котляра, Б. Н. Котенёва. — М.: ВНИРО, 2006.
5. FishBase. Abramis brama (Linnaeus, 1758).