Лондонский кэб: история и конструкция¶

Лондонский кэб — традиционный тип наёмного экипажа (извозчичьего транспорта) в Лондоне, а также собирательное название для двухколесного или четырехколесного экипажа, запряженного одной лошадью, который использовался для перевозки пассажиров в Великобритании с XVII по начало XX века. В современном значении термин часто применяется к легендарному черному такси (Hackney Carriage) — лицензированному автомобилю, ставшему одним из символов британской столицы.

¶История

¶Происхождение термина

Слово «кэб» происходит от сокращения французского термина cabriolet (кабриолет) — легкого двухколесного экипажа с откидным верхом, появившегося в Париже в начале XIX века. В Лондоне такие экипажи начали использоваться примерно с 1823 года, а к 1830-м годам слово «кэб» стало общеупотребительным для обозначения любого наёмного экипажа.

¶Эпоха конных кэбов

Первые лондонские кэбы были двухколесными и вмещали двух пассажиров. Кучер сидел на высоком сиденье позади пассажирского отсека. В 1830-х годах появились четырехколесные кэбы, получившие название «кларенс» (clarence) или «гроулер» (growler, от англ. «ворчать» — из-за шума колес по мостовой). К 1850-м годам в Лондоне работало более 2500 кэбов. В 1860-х годах были введены обязательные лицензии и тарифы, регулируемые полицией.

¶Переход к автомобилям

К началу XX века конные кэбы начали вытесняться моторизованными экипажами. Первые электрические и бензиновые такси появились в Лондоне в 1897–1903 годах. Однако термин «кэб» закрепился за всеми лицензированными такси Лондона, включая современные автомобили.

¶Конструкция

¶Конный кэб

Классический двухколесный кэб (кабриолет) имел:

• Шасси — легкую деревянную раму с рессорами;
• Кузов — открытую или закрытую кабину на одного-двух пассажиров;
• Козлы — сиденье кучера, расположенное сзади или сверху;
• Колеса — большие задние и меньшие передние, с железными ободьями;
• Тент — складной кожаный верх для защиты от дождя.

Четырехколесный «гроулер» был более вместительным (до четырех пассажиров) и имел полностью закрытый кузов с боковыми окнами. Управление лошадью осуществлялось вожжами через специальное отверстие в крыше.

¶Современный кэб (Hackney Carriage)

Современный лондонский кэб — это автомобиль, отвечающий строгим требованиям Transport for London (TfL). Ключевые особенности конструкции:

• Поворотный радиус — не менее 7,6 метра, что позволяет разворачиваться в узких улицах;
• Салон — высокий потолок, позволяющий пассажирам стоять в полный рост;
• Перегородка — отделяет водителя от пассажиров, с опускающимся стеклом;
• Пандус — для инвалидных колясок в современных моделях (например, TX4 или LEVC TX);
• Дизельные или электрические двигатели — с 2018 года новые кэбы обязаны быть электрическими или гибридными.

¶Регулирование и лицензирование

Лицензирование лондонских кэбов началось в 1639 году, когда была создана Корпорация кэбменов. С 1831 года действует система лицензий, выдаваемых полицией, а с 2000 года — Transport for London. Водители обязаны сдать экзамен «The Knowledge» — сложнейший тест на знание 25 000 улиц и 320 маршрутов в радиусе 6 миль от Чаринг-Кросс. Подготовка к экзамену занимает от 2 до 4 лет, а сдача требует запоминания тысяч маршрутов и достопримечательностей.

¶Культурное значение

Лондонский кэб стал неотъемлемой частью британской культуры. Он упоминается в произведениях Чарльза Диккенса, Артура Конан Дойла (Шерлок Холмс регулярно пользовался кэбами) и Агаты Кристи. Черные кэбы — один из главных визуальных символов Лондона, наряду с двухэтажными автобусами и красными телефонными будками. В 2014 году компания London Taxi Company (ныне LEVC) начала выпуск электрических кэбов TX, продолжив традицию.

¶Интересные факты

• В 1897 году в Лондоне появился первый электрический кэб — «Bersey Cab», развивавший скорость до 14 км/ч.
• Традиционный черный цвет кэбов стал стандартом в 1906 году, когда компания Unic начала выпуск единообразных автомобилей.
• В 2018 году в Лондоне насчитывалось около 21 000 лицензированных кэбов.
• Экзамен «The Knowledge» считается одним из самых сложных в мире — его сдают лишь около 30% кандидатов.