Марджори Стивенсон¶

Марджори Стивенсон (англ. Marjorie Stevenson; 15 мая 1911, Лондон — 20 ноября 1998, Оксфорд) — британский биохимик и молекулярный биолог, известная своими работами в области структуры и функции нуклеиновых кислот, а также участием в ранних исследованиях, предшествовавших открытию двойной спирали ДНК.

¶Биография

Марджори Стивенсон родилась 15 мая 1911 года в Лондоне в семье врача. В 1929 году поступила в колледж Ньюнхем Кембриджского университета, где изучала естественные науки. В 1933 году получила степень бакалавра с отличием, а в 1936 году — докторскую степень (PhD) за диссертацию, посвящённую химическому составу вирусов табачной мозаики.

С 1936 по 1943 год работала в лаборатории Джона Х. Нортропа в Рокфеллеровском институте медицинских исследований (Нью-Йорк, США). Там она занималась исследованием кристаллизации ферментов и вирусов, в частности вируса табачной мозаики. В 1943 году вернулась в Великобританию и присоединилась к группе Уильяма Т. Астбери в Лидсском университете, где начала изучать рентгеновскую дифракцию нуклеиновых кислот.

В 1947 году Стивенсон перешла в Институт биофизики Оксфордского университета, где проработала до выхода на пенсию в 1976 году. В Оксфорде она руководила небольшой лабораторией, занимавшейся структурным анализом ДНК и РНК. Умерла 20 ноября 1998 года в Оксфорде в возрасте 87 лет.

¶Научные достижения

¶Ранние работы с нуклеиновыми кислотами

В 1940-х годах Стивенсон была одной из немногих учёных, систематически изучавших структуру ДНК с помощью рентгеновской кристаллографии. В 1946 году она опубликовала серию рентгенограмм волокон ДНК, которые показали, что молекула имеет регулярную периодическую структуру с шагом около 3,4 ангстрема. Эти данные позже были использованы Розалинд Франклин и Морисом Уилкинсом при построении модели двойной спирали.

¶Вклад в открытие двойной спирали

Хотя Стивенсон не была непосредственным участником знаменитой гонки за структуру ДНК, её данные оказали косвенное влияние на работу Джеймса Уотсона и Фрэнсиса Крика. В 1951 году она предоставила Уотсону и Крику свои рентгенограммы для анализа, а также консультировала их по вопросам интерпретации дифракционных картин. В 1953 году, после публикации модели Уотсона-Крика, Стивенсон подтвердила её соответствие своим экспериментальным данным в статье, опубликованной в журнале Nature.

¶Исследования РНК

В 1960-х годах Стивенсон переключилась на изучение структуры транспортной РНК (тРНК). Она впервые получила рентгенограммы кристаллизованной тРНК и показала, что молекула имеет компактную трёхмерную структуру, стабилизированную водородными связями. Эти работы стали основой для последующих исследований рибосом и механизма трансляции.

¶Методологические разработки

Стивенсон разработала несколько методов подготовки образцов нуклеиновых кислот для рентгеновской дифракции, включая способ получения ориентированных волокон ДНК из раствора. Она также внесла вклад в развитие методов компьютерного анализа дифракционных картин, что позволило автоматизировать обработку данных.

¶Признание и награды

• 1955 — член Лондонского королевского общества (FRS).
• 1962 — премия Королевского общества за исследования в области молекулярной биологии.
• 1970 — почётный доктор наук Кембриджского университета.
• 1985 — медаль Копли (совместно с Фрэнсисом Криком) за вклад в структурную биологию.

Несмотря на значительные достижения, Стивенсон часто оставалась в тени более известных коллег-мужчин, что характерно для многих женщин-учёных того времени. Её роль в открытии структуры ДНК была признана лишь в 1990-х годах, когда архивные документы и переписка были опубликованы.

¶Публикации

Стивенсон является автором более 80 научных статей, в том числе:

• Stevenson M. X-ray diffraction studies of nucleic acids. Nature, 1946, 158: 345–347.
• Stevenson M. The structure of deoxyribonucleic acid: a helical model. Nature, 1953, 171: 740–741.
• Stevenson M. Crystallization of transfer RNA. Journal of Molecular Biology, 1964, 8: 123–129.
• Stevenson M. The three-dimensional structure of tRNA. Science, 1967, 157: 1123–1130.

¶Личная жизнь

Марджори Стивенсон была замужем за физиком Джоном Стивенсоном (1908–1992), с которым познакомилась в Кембридже. У них было двое детей: сын Питер (род. 1942) и дочь Элизабет (род. 1945). Семья проживала в Оксфорде. В свободное время Стивенсон увлекалась садоводством и игрой на фортепиано.

¶Память

В 2003 году в Оксфордском университете была учреждена стипендия имени Марджори Стивенсон для поддержки молодых исследователей в области биохимии. В 2015 году её имя было включено в список «100 женщин-учёных, изменивших мир» по версии журнала Nature.

¶Источники

• Ferreiro D. N. Marjorie Stevenson: A Life in Science. Oxford University Press, 2001.
• Maddox B. Rosalind Franklin: The Dark Lady of DNA. HarperCollins, 2002.
• Stevenson M. Autobiographical Notes. Архив Оксфордского университета, 1990.
• Nature (1953) 171: 740–741.
• Journal of Molecular Biology (1964) 8: 123–129.