Меркава

«Меркава» — это семейство израильских основных боевых танков, разработанных и производимых компанией Israel Military Industries (ныне — часть концерна Israel Aerospace Industries) для Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ). Танк, название которого в переводе с иврита означает «колесница», является одним из наиболее защищённых в мире, что достигнуто за счёт уникальной компоновки с передним расположением двигателя и трансмиссии, создающих дополнительный броневой барьер для экипажа. «Меркава» — единственный в мире основной боевой танк, серийно выпускающийся с кормовым десантным люком, позволяющим использовать его как бронетранспортёр для пехоты.

История создания

Разработка «Меркавы» началась в 1970 году после того, как Великобритания отказалась продавать Израилю свои танки «Чифтен» (Chieftain) из-за политического давления арабских стран. К тому времени израильская армия эксплуатировала американские M48 «Паттон» и британские «Центурион», которые в условиях пустынных боёв 1967 и 1973 годов показали недостаточную защищённость от противотанковых средств.

В 1970 году министр обороны Израиля Моше Даян поручил бригадному генералу Исраэлю Талю, одному из самых опытных танкистов страны, возглавить проект создания национального танка. Таль, будучи командиром бронетанковых войск в Шестидневной войне, настоял на приоритете защиты экипажа над огневой мощью и подвижностью. Первый прототип был готов к 1974 году, а серийное производство началось в 1979 году. Первая модель — «Меркава» Mk I — поступила на вооружение в 1979 году и успела принять участие в Ливанской войне 1982 года.

Конструкция и компоновка

Главная особенность «Меркавы» — переднее расположение силовой установки (двигателя и трансмиссии). В большинстве танков мира двигатель находится в корме, а в «Меркаве» он служит дополнительной броневой защитой для экипажа, расположенного в кормовой части корпуса. Такая компоновка позволила:

• Создать передний отсек, который при пробитии брони принимает на себя основную энергию снаряда и осколки.
• Разместить кормовой десантный люк (откидывающаяся дверь) для эвакуации экипажа или перевозки пехоты.
• Увеличить внутренний объём боевого отделения за счёт отсутствия двигателя в корме.

Башня «Меркавы» имеет клиновидную форму, что способствует рикошетированию снарядов. Броня — комбинированная, многослойная, с использованием керамических и стальных пластин. Начиная с модификации Mk IV, танк оснащается динамической защитой «Мантов» (израильская система активной брони), которая эффективно противостоит кумулятивным боеприпасам.

Вооружение

Основное вооружение всех модификаций «Меркавы» — нарезная пушка калибра 105 мм (Mk I, II, III) или 120 мм гладкоствольная пушка (Mk III «Дор Далет» и Mk IV). Пушка стабилизирована в двух плоскостях, оснащена системой заряжания с ручным досылателем (на Mk IV — автоматический заряжающий механизм). Боекомплект составляет 48—62 выстрела, включая бронебойные оперённые подкалиберные снаряды (БОПС), кумулятивные и осколочно-фугасные.

Вспомогательное вооружение включает:

• 7,62-мм пулемёт MAG (спаренный с пушкой).
• 7,62-мм пулемёт на крыше башни (для зенитной стрельбы).
• 60-мм миномёт (на Mk I и II) для стрельбы осветительными и дымовыми минами.
• 12,7-мм пулемёт M2HB (на поздних модификациях).

Модификации

«Меркава» Mk I

Первая серийная модель (1979). Оснащена 105-мм пушкой, дизельным двигателем мощностью 900 л. с. и гидропневматической подвеской. Масса — 60 тонн. Экипаж — 4 человека (командир, наводчик, заряжающий, механик-водитель). Выпущено около 250 единиц.

«Меркава» Mk II

Модернизация 1983 года с усиленной бронированием башни, новой системой управления огнём и улучшенной подвеской. Участвовала в Ливанской войне. В 1990-х годах часть машин получила динамическую защиту.

«Меркава» Mk III

Появилась в 1990 году. Получила 120-мм гладкоствольную пушку (производства Israel Military Industries), новый двигатель мощностью 1200 л. с., систему управления огнём «Найт» (Knight) с тепловизором и лазерным дальномером. Броня корпуса и башни усилена комбинированными панелями. Модификация «Дор Далет» (1995) оснащена системой активной защиты «Трофи» (Trophy) — одной из первых в мире.

«Меркава» Mk IV

Самая современная серийная версия, принята на вооружение в 2004 году. Отличается:

• Новой башней с увеличенным бронированием и модульной динамической защитой.
• Автоматическим заряжающим устройством (экипаж сокращён до 3 человек).
• Системой управления огнём с круговым обзором для командира.
• Двигателем мощностью 1500 л. с. (американский дизель General Dynamics).
• Системой активной защиты «Трофи» (Trophy), которая перехватывает противотанковые ракеты и гранаты.

Масса Mk IV достигает 65 тонн. Максимальная скорость по шоссе — 65 км/ч, запас хода — 500 км.

Боевое применение

«Меркава» участвовала во всех крупных вооружённых конфликтах Израиля с 1982 года:

• Ливанская война (1982) — первые бои Mk I. Танки показали высокую живучесть экипажа, но понесли потери от противотанковых ракет «Малютка» и РПГ-7.
• Вторая ливанская война (2006) — активное применение Mk III и Mk IV. Несмотря на потери от мощных фугасов и ПТРК «Корнет» (по некоторым данным, до 50 танков были повреждены, из них 5—6 уничтожены), «Меркава» подтвердила репутацию одного из самых защищённых танков.
• Операция «Литой свинец» (2008—2009) — в секторе Газа «Меркавы» использовались для прорыва укреплённых районов, где показали высокую эффективность против пехоты и укреплений.
• Операция «Нерушимая скала» (2014) — в Газе танки Mk IV с системой «Трофи» успешно перехватывали противотанковые ракеты, что снизило потери.

Критика и недостатки

Несмотря на высокую защищённость, «Меркава» имеет ряд недостатков:

• Большая масса (до 65 тонн) ограничивает мобильность на слабых грунтах и в горной местности.
• Высокая стоимость производства (около 4—5 млн долларов за Mk IV в ценах 2010-х годов).
• Уязвимость кормового десантного люка при обстреле сзади.
• В условиях городских боёв танк подвержен поражению из верхних этажей зданий (слабая броня крыши башни).

Интересные факты

• Название «Меркава» происходит из библейской книги пророка Иезекииля, где описывается «колесница Господня» (Меркава).
• Израиль — единственная страна, которая серийно производит основные боевые танки с передним расположением двигателя.
• Система активной защиты «Трофи» (Trophy) впервые в мире была установлена на танк «Меркава» Mk IV и прошла боевое крещение в 2011 году.
• В 2020-х годах разрабатывается перспективная версия «Меркава» Mk V с гибридной силовой установкой и улучшенной системой управления.

Источники

• «Танки Израиля» — И. Ш. Широкорад, 2005.
• «Merkava: A History of Israel’s Main Battle Tank» — M. J. H. Taylor, 2018.
• Jane’s Defence Weekly — обзоры модификаций «Меркава» (2004—2020).
• Официальные данные Министерства обороны Израиля (IDF).
• «Бронетанковая техника Израиля» — В. Н. Шунков, 2012.