Мунтжак — род оленей Юго-Восточной Азии¶

Мунтжак (лат. Muntiacus) — род парнокопытных млекопитающих семейства оленевых (Cervidae), объединяющий небольших оленей, распространённых преимущественно в Южной и Юго-Восточной Азии. Характерные признаки — компактное телосложение, короткие рога на длинных костных выростах, выступающие из верхней челюсти клыки и «лающий» крик, издаваемый при опасности. Мунтжаки считаются одними из древнейших представителей семейства: их родословная прослеживается с миоцена, а по числу хромосом они демонстрируют исключительное для млекопитающих разнообразие.

¶Название и систематика

Название «мунтжак» происходит от индонезийского menjangan — так местные жители называют этих оленей. В русскоязычной литературе встречаются также формы «мунтжак» и «мунджак». Род Muntiacus выделен в отдельную трибу Muntiacini, к которой иногда относят также хохлатого оленя (Elaphodus). Систематика рода неоднократно пересматривалась: если в середине XX века признавали лишь два-три вида, то к началу XXI века число описанных видов превысило десять, а часть из них известна по единичным экземплярам.

¶Внешний вид и анатомия

Мунтжаки — олени небольшого размера: длина тела обычно составляет 70–135 см, высота в холке — 40–70 см, масса — от 10 до 35 кг в зависимости от вида. Окрас варьирует от рыжевато-бурого до тёмно-коричневого; у многих видов на морде выражены тёмные полосы, а на лбу — пучки удлинённых волос. Рога короткие, обычно не длиннее 15 см, сидят на покрытых шерстью костных пеньках и у большинства видов ежегодно сбрасываются.

Уникальная черта мунтжаков — длинные верхние клыки, выступающие изо рта и напоминающие клыки кабарги. У самцов они крупнее и используются в стычках за территорию. Хвост короткий, часто приподнят при беге, открывая белую изнанку — сигнал тревоги для сородичей.

¶Хромосомный полиморфизм

Мунтжаки приобрели известность в цитогенетике благодаря рекордному разнообразию числа хромосом. У индийского мунтжака (Muntiacus muntjak) в клетках самцов обнаружено всего 7 хромосом (6 у самок) — минимальное известное число среди млекопитающих. У китайского мунтжака (M. reevesi) их 46. Столь резкие различия при внешнем сходстве сделали мунтжаков классическим объектом изучения хромосомных перестроек и эволюции кариотипа.

¶Распространение и среда обитания

Ареал рода охватывает Индию, Непал, Шри-Ланку, юг Китая, Индокитай, Малайский архипелаг и некоторые острова Индонезии. Мунтжаки населяют тропические и субтропические леса, бамбуковые заросли, кустарниковые склоны; некоторые виды поднимаются в горы до 3000 м. Они предпочитают густую растительность, дающую укрытие, и нередко держатся вблизи водоёмов.

¶Образ жизни и поведение

Мунтжаки активны преимущественно в сумерках и ночью, хотя в малонарушенных местообитаниях могут кормиться и днём. Держатся поодиночке или небольшими семейными группами, занимают индивидуальные участки, которые метят выделениями желёз. Питаются листьями, побегами, плодами, корой и травянистой растительностью. При испуге издают резкий отрывистый звук, напоминающий лай собаки, — отсюда английское название barking deer.

Размножение не привязано к строгому сезону; самка приносит обычно одного детёныша после беременности длительностью около 6–7 месяцев. Молодые достигают половой зрелости примерно к году.

¶Мунтжаки и человек

Мунтжаки служат объектом охоты ради мяса и кожи, а также страдают от разрушения местообитаний. Ряд видов занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы; некоторые островные формы, например мунтжак с острова Боуэн, находятся под угрозой исчезновения. В ряде стран предпринимаются программы разведения и охраны местообитаний. В неволе мунтжаки приживаются относительно хорошо и содержатся в зоопарках.

¶Виды

Среди наиболее известных представителей рода:

¶Значение для науки

Помимо цитогенетики, мунтжаки важны для изучения эволюции оленевых и биогеографии Юго-Восточной Азии. Открытие новых видов во Вьетнаме и Лаосе в 1990-х годах показало, что фауна региона изучена неполно. Ископаемые остатки близких форм известны из миоценовых отложений Евразии.

Источники: зоологические справочники по млекопитающим, материалы Международного союза охраны природы, публикации по цитогенетике оленевых, региональные фаунистические сводки Юго-Восточной Азии.