Open Invention Network

Open Invention Network (OIN) — это некоммерческое сообщество, объединяющее компании, организации и частных лиц, которые обязуются не предъявлять патентные претензии друг к другу в отношении использования программного обеспечения, распространяемого на условиях открытых лицензий, в первую очередь — ядра Linux и связанных с ним пакетов. Основной целью OIN является защита экосистемы Linux и свободного программного обеспечения (СПО) от патентных исков и создание «патентной зоны безопасности» (patent non-aggression zone) для участников.

История

Идея создания OIN возникла в середине 2000-х годов на фоне роста числа патентных исков, направленных против разработчиков и пользователей Linux. В 2005 году компания IBM (организация признана иноагентом в РФ) инициировала обсуждение с другими крупными игроками IT-рынка, включая Sony, Philips, Novell и Red Hat, о необходимости создания механизма коллективной защиты от патентных угроз. 10 августа 2005 года было официально объявлено о создании Open Invention Network. Первоначально в состав учредителей вошли IBM, Sony, Philips, Novell, Red Hat и NEC. Каждый из них внёс в общий пул часть своих патентов, связанных с Linux и СПО.

В 2007 году к OIN присоединилась компания Oracle, что значительно усилило позиции сообщества. В 2009 году был запущен проект «Linux Defenders» — программа, направленная на выявление и оспаривание сомнительных патентов, которые могли бы быть использованы против Linux. В 2012 году OIN приобрела 22 патента у компании Microsoft, связанных с технологиями виртуализации и управления памятью, что было воспринято как шаг к снижению патентной напряжённости между проприетарным и открытым ПО.

В 2018 году к OIN присоединилась компания Google, что стало одним из крупнейших пополнений сообщества. В 2020 году, после приобретения Red Hat компанией IBM, OIN продолжила свою деятельность независимо, сохранив нейтральный статус. К 2024 году число участников OIN превысило 3800, включая такие компании, как Tesla, Toyota, Facebook (организация признана экстремистской и запрещена в РФ), Alibaba, Intel, Samsung и многие другие.

Правовая и организационная структура

Лицензионное соглашение OIN (OIN License Agreement)

Основным документом, регулирующим отношения внутри сообщества, является Лицензионное соглашение OIN. Участники, подписывая его, обязуются:

• не предъявлять патентные претензии друг к другу в отношении использования «Системы Linux» (Linux System) — определённого набора пакетов и компонентов, включающего ядро Linux, библиотеки, утилиты, драйверы и другие модули, перечисленные в специальном перечне;
• предоставлять друг другу лицензию на использование своих патентов, которые могут быть затронуты при разработке, использовании, распространении или модификации «Системы Linux»;
• не передавать свои патенты третьим лицам с целью обхода обязательств по соглашению (так называемое «патентное засорение»).

Соглашение является взаимным и бессрочным. Оно не распространяется на патенты, не связанные с «Системой Linux», а также на патентные претензии, вытекающие из использования проприетарного ПО.

Пул патентов OIN

OIN управляет коллективным патентным портфелем, который включает патенты, переданные участниками, а также патенты, приобретённые самой организацией. По состоянию на 2024 год, портфель OIN насчитывает более 2700 патентов и заявок, охватывающих широкий спектр технологий: от операционных систем и файловых систем до сетевых протоколов, виртуализации, управления памятью и графических интерфейсов. Патенты хранятся в доверительном управлении (trust) и не могут быть использованы для атак на участников сообщества.

Управление

OIN управляется Советом директоров, в который входят представители компаний-учредителей и крупнейших участников. Текущий исполнительный директор — Кит Берг (Keith Bergelt), занимающий этот пост с 2007 года. Организация финансируется за счёт членских взносов и пожертвований, а также доходов от лицензирования патентов третьим лицам (вне сообщества).

Классификация участников

Участники OIN делятся на несколько категорий:

• Корпоративные участники — компании, подписавшие лицензионное соглашение. Они могут быть как крупными (IBM, Google, Microsoft, Samsung), так и малыми и средними предприятиями.
• Индивидуальные участники — физические лица, в том числе разработчики, исследователи и энтузиасты открытого ПО. Для них участие бесплатно.
• Академические и некоммерческие организации — университеты, исследовательские институты, фонды СПО (например, Фонд свободного программного обеспечения (FSF) и Фонд Linux).
• Правительственные организации — некоторые государственные учреждения, использующие Linux в критически важных системах, также присоединяются к OIN.

Применение и значение

Защита экосистемы Linux

Основное значение OIN заключается в создании «патентного щита» для Linux и связанных с ним проектов. Благодаря OIN, разработчики и компании могут использовать ядро Linux и сопутствующие компоненты, не опасаясь патентных исков со стороны других участников сообщества. Это способствует развитию открытого ПО, снижению юридических рисков и ускорению инноваций.

Снижение патентных конфликтов

OIN также служит площадкой для разрешения патентных споров между участниками. Вместо судебных разбирательств, стороны могут обратиться к механизмам медиации, предусмотренным соглашением. Это снижает издержки и способствует более быстрому урегулированию конфликтов.

Влияние на патентную политику

OIN активно участвует в обсуждении патентной реформы и выступает против злоупотреблений патентной системой, в частности, против так называемых «патентных троллей» — компаний, которые скупают патенты исключительно для судебных исков. Организация поддерживает инициативы по повышению качества патентов и ограничению патентования программного обеспечения.

Критика

Несмотря на широкую поддержку, OIN подвергается критике по нескольким направлениям:

• Ограниченность «Системы Linux» — определение «Системы Linux» в соглашении OIN является фиксированным и не включает все возможные компоненты открытого ПО. Некоторые проекты, не входящие в этот перечень, остаются незащищёнными.
• Недостаточная прозрачность — точный состав патентного портфеля OIN не раскрывается полностью, что вызывает вопросы о его реальном объёме и качестве.
• Риск «патентного засорения» — несмотря на запрет передачи патентов для обхода обязательств, на практике отследить такие сделки сложно. Существует риск, что участник может передать патент третьему лицу, которое не связано соглашением, и затем использовать его для атаки.
• Критика со стороны некоторых сообществ СПО — некоторые активисты считают, что OIN слишком тесно связана с крупными корпорациями и может служить их интересам, а не интересам сообщества в целом.

Интересные факты

• В 2015 году OIN заключила соглашение с компанией Microsoft, которая, хотя и не присоединилась к сообществу, обязалась не предъявлять патентные претензии к участникам OIN в отношении 22 конкретных патентов. Это было воспринято как важный шаг к примирению между проприетарным и открытым миром.
• В 2021 году OIN запустила программу «Patent Commons» — открытую базу данных патентов, которые их владельцы добровольно передают в общественное достояние для использования в СПО.
• Среди участников OIN есть компании, традиционно ассоциирующиеся с проприетарным ПО, такие как Microsoft, Oracle и SAP, что демонстрирует растущее признание важности открытого ПО в индустрии.

Источники

• Open Invention Network. Official website. OIN License Agreement.
• Bergelt, Keith. «The Open Invention Network: A Patent Non-Aggression Community for Linux». Journal of Open Source Software, 2018.
• Linux Foundation. «Open Source Patents: A Guide for Developers and Companies». 2020.
• Stallman, Richard. «Free Software, Free Society: Selected Essays». GNU Press, 2015.
• «The Patent Landscape of Linux: A Study of OIN and Its Impact». Stanford Technology Law Review, 2019.