Операция «Цербер

Операция «Цербер» (нем. Operation Cerberus; также известна как «Прорыв через Ла-Манш») — военно-морская операция Кригсмарине (военно-морских сил нацистской Германии) по перебазированию крупных надводных кораблей из французского порта Брест в немецкие порты Северного моря, проведённая 11—13 февраля 1942 года. Операция получила название в честь Цербера — трёхголового пса из древнегреческой мифологии, охраняющего вход в подземное царство. Основной целью было прорвать морскую блокаду союзников и вернуть в строй тяжёлые крейсера «Шарнхорст», «Гнейзенау» и «Принц Ойген», которые находились в Бресте под постоянной угрозой авианалётов британской авиации.

Предыстория

Ситуация в Бресте

К началу 1942 года немецкие линейные крейсера «Шарнхорст» и «Гнейзенау», а также тяжёлый крейсер «Принц Ойген» базировались в Бресте (оккупированная Франция). С лета 1941 года они подвергались систематическим бомбардировкам Королевских ВВС Великобритании. Хотя прямых попаданий, способных вывести корабли из строя, удавалось избегать, повреждения и постоянные налёты снижали их боеспособность. Адольф Гитлер, опасаясь потери крупных кораблей, требовал их возвращения в Германию для использования в операциях против конвоев союзников в Арктике и Северном море.

План прорыва

Немецкое командование (гросс-адмирал Эрих Редер) разработало дерзкий план: корабли должны были пройти через Ла-Манш — самый узкий и хорошо охраняемый участок пролива, где британцы имели сильные береговые батареи, минные поля и патрулировали эсминцы и авиация. Успех зависел от внезапности, плохой погоды (низкая облачность, туман) и отвлечения внимания союзников. Для прикрытия с воздуха была задействована авиация люфтваффе, включая истребители Bf 109 и Fw 190, а также самолёты-разведчики.

Ход операции

Подготовка

Подготовка велась в строжайшей секретности. Корабли были дозаправлены, пополнены боеприпасами. Для противодействия британским минным полям немецкие тральщики и эсминцы провели разминирование фарватера. 11 февраля 1942 года в 23:45 по берлинскому времени корабли покинули Брест. В состав эскадры входили:

• Линейные крейсера: «Шарнхорст» (флагман), «Гнейзенау».
• Тяжёлый крейсер: «Принц Ойген».
• Эскорт: 6 эсминцев (Z-4 «Рихард Битцен», Z-5 «Пауль Якоби», Z-7 «Герман Шёман», Z-14 «Фридрих Иль», Z-25, Z-29), 14 миноносцев, 3 тральщика, а также множество малых кораблей (торпедные катера, сторожевики).

Прорыв через Ла-Манш

Корабли шли на скорости 27 узлов (около 50 км/ч), используя плохую погоду. Британская разведка и береговые радары обнаружили эскадру с опозданием из-за низкой облачности и помех в работе РЛС. Первое сообщение о немецком прорыве поступило в 10:42 12 февраля, когда корабли уже миновали мыс Гри-Не (самый узкий участок пролива, ширина около 34 км). Британское командование было застигнуто врасплох: основные силы флота (линкоры, авианосцы) находились в Скапа-Флоу (Шотландия) и не могли быстро перехватить противника.

В 12:20 немецкая эскадра была атакована британскими торпедными катерами (MTB) и эсминцами, но атаки были отбиты огнём кораблей и истребителей люфтваффе. Корабли не получили серьёзных повреждений. В 13:00 британские бомбардировщики (в основном «Бленхеймы» и «Суордфиши») предприняли массированный налёт, но из-за плохой погоды и сильного истребительного прикрытия потери немцев были минимальны. Британцы потеряли 42 самолёта, немцы — 17.

Минные поля и финал

Основную опасность представляли не атаки с моря и воздуха, а минные поля, поставленные британцами в устье реки Эльбы и у берегов Голландии. 12 февраля в 14:31 «Шарнхорст» подорвался на магнитной мине, получив пробоину в корпусе и повреждения винтов. Корабль потерял ход на 20 минут, но был отремонтирован аварийными партиями. В 19:55 «Гнейзенау» также подорвался на мине, но повреждения оказались незначительными. 13 февраля все три корабля достигли немецких портов: «Шарнхорст» и «Гнейзенау» встали на ремонт в Киле, «Принц Ойген» — в Брунсбюттеле.

Итоги и последствия

Успех с оговорками

Операция «Цербер» считается тактическим успехом Кригсмарине: корабли были благополучно переведены в Германию, избежав уничтожения в Бресте. Однако стратегически она не привела к ожидаемому перелому. «Шарнхорст» и «Гнейзенау» после ремонта были переведены в Норвегию, где использовались для атак на арктические конвои. «Шарнхорст» был потоплен 26 декабря 1943 года в бою у Нордкапа. «Гнейзенау» в 1945 году был затоплен экипажем в Гдыне. «Принц Ойген» после войны перешёл к США и был использован при ядерных испытаниях на атолле Бикини.

Реакция союзников

Прорыв через Ла-Манш вызвал серьёзный скандал в Великобритании. Британское Адмиралтейство подверглось резкой критике за неспособность предотвратить прорыв. Премьер-министр Уинстон Черчилль назвал это «позорным эпизодом». В результате были проведены кадровые перестановки в командовании флота и береговой обороны. Операция показала уязвимость британской системы ПВО и морской разведки в условиях плохой погоды.

Влияние на ход войны

Хотя операция «Цербер» не изменила стратегического баланса, она продемонстрировала способность немецкого флота к дерзким манёврам в условиях превосходства противника на море и в воздухе. Она также привела к усилению британского патрулирования Ла-Манша и более активному использованию мин и авиации для блокирования немецких портов. В историографии операция часто рассматривается как пример успешного взаимодействия флота и авиации, но также как иллюстрация ограниченности возможностей надводных кораблей в условиях тотальной войны.

Интересные факты

• Название «Цербер» было выбрано лично Гитлером, который хотел подчеркнуть охранительный характер операции — защиту кораблей от британских атак.
• Британские радары Chain Home, расположенные на побережье, были выведены из строя немецкими глушилками, что отсрочило обнаружение эскадры на несколько часов.
• В ходе операции британцы потеряли 42 самолёта, немцы — 17. При этом ни один немецкий корабль не был потоплен.
• «Шарнхорст» и «Гнейзенау» после операции были переименованы в «Кёльн» и «Данциг» соответственно, но эти названия не прижились.

Источники

• Беккер, Кайус. «Немецкие морские диверсанты во Второй мировой войне». — М.: Центрполиграф, 2001.
• Морозов, М. Э. «Кригсмарине: военно-морской флот Третьего рейха». — М.: Яуза, 2005.
• Churchill, Winston. «The Second World War». — Vol. 4: The Hinge of Fate. — London: Cassell, 1951.
• Grove, Eric. «The Royal Navy: A History». — Oxford: Osprey Publishing, 2002.