Орёл

Орёл — это крупная хищная птица из семейства ястребиных (Accipitridae), отряда ястребообразных (Accipitriformes). В широком смысле термин «орёл» объединяет несколько десятков видов птиц, относящихся к различным родам (например, Aquila, Haliaeetus, Circaetus и другие), которые характеризуются крупными размерами, мощным крючковатым клювом, сильными лапами с острыми когтями и способностью к длительному парящему полёту. Орлы распространены на всех континентах, кроме Антарктиды, и занимают вершину пищевых цепей в большинстве экосистем, где обитают. В культуре и геральдике орёл часто выступает символом могущества, власти, мужества и государственности, в частности, являясь одним из главных элементов герба Российской Федерации.

Этимология и таксономия

Русское слово «орёл» восходит к праславянскому orьlъ, которое, в свою очередь, происходит от индоевропейского корня h₃er- со значением «большая птица», «хищник». Родственными словами являются латинское aquila, греческое ὄρνις (орнис — птица), древнегерманское arn (орёл).

В биологической систематике термин «орёл» не является строго таксономическим. К нему относят представителей нескольких родов, в первую очередь:

• **Род настоящие орлы (Aquila)** — включает таких известных птиц, как беркут (Aquila chrysaetos), могильник (Aquila heliaca), степной орёл (Aquila nipalensis), большой подорлик (Aquila clanga).
• **Род орланы (Haliaeetus)** — крупные рыбоядные орлы, например, белоплечий орлан (Haliaeetus pelagicus), орлан-белохвост (Haliaeetus albicilla), белоголовый орлан (Haliaeetus leucocephalus).
• **Род хохлатые орлы (Nisaetus)** — обитатели тропических лесов Азии.
• **Род ястребиные орлы (Hieraaetus)** — более мелкие виды, такие как орёл-карлик (Hieraaetus pennatus).
• **Род змееяды (Circaetus)** — специализированные орлы, питающиеся пресмыкающимися, например, обыкновенный змееяд (Circaetus gallicus).

Анатомия и физиология

Орлы — одни из самых крупных летающих хищных птиц. Размеры и масса тела сильно варьируют в зависимости от вида: от относительно мелкого орла-карлика (длина тела около 50 см, размах крыльев до 1,2 м, масса до 1,3 кг) до гигантского белоплечего органа (длина тела до 1,1 м, размах крыльев до 2,5 м, масса до 9 кг). Самки орлов, как правило, заметно крупнее и тяжелее самцов.

Клюв и зрение

Клюв орла массивный, высокий, сжатый с боков, с характерным крючком на конце, который служит для разрывания добычи. У основания клюва расположена восковица — участок голой, часто ярко-жёлтой кожи, где открываются ноздри.

Зрение у орлов чрезвычайно острое. Поле зрения каждой птицы охватывает почти 340 градусов, а бинокулярное зрение (позволяющее оценивать расстояние) составляет около 40 градусов. Острота зрения орла в несколько раз превосходит человеческую: они способны различать мелкую добычу (например, зайца) с высоты в несколько километров. Сетчатка глаза содержит огромное количество фоторецепторов (колбочек), а также два участка наилучшего видения (фовеа) — центральный и боковой, что позволяет одинаково чётко видеть как вдаль, так и вблизи.

Крылья и полёт

Крылья у большинства орлов широкие, длинные и относительно тупые, что обеспечивает им способность к длительному парящему полёту с минимальными затратами энергии. Орлы используют восходящие потоки воздуха (термики) для набора высоты без взмахов. Скорость полёта может достигать 80–100 км/ч в пикировании. Беркут считается одним из самых быстрых животных на планете в пикирующем полёте, развивая скорость до 320 км/ч.

Лапы и когти

Лапы орлов очень сильные, с длинными пальцами, заканчивающимися острыми, изогнутыми когтями. Когти на задних пальцах (так называемые «убийственные» когти) особенно длинные и мощные. Сжимающая сила лапы орла такова, что позволяет ему пробивать череп или позвоночник жертвы. У некоторых видов (например, у орлана-крикуна) на пальцах имеются шипики (спикулы), помогающие удерживать скользкую рыбу.

Образ жизни и поведение

Орлы — дневные хищники. Большинство видов ведут оседлый или кочевой образ жизни, хотя некоторые (например, степной орёл) совершают дальние сезонные миграции.

Охота и питание

Рацион орлов разнообразен и зависит от вида и места обитания. Основу питания составляют:

• Млекопитающие: зайцы, суслики, сурки, мелкие копытные (детёныши косуль, оленей), мышевидные грызуны.
• Птицы: утки, гуси, тетеревиные, чайки, вороны.
• Рыба: для орланов рыба является основным кормом.
• Пресмыкающиеся: змеи, ящерицы, черепахи (для змееядов и некоторых тропических видов).
• Падаль: орлы не брезгуют падалью, особенно в зимний период.

Орлы охотятся из засады, высматривая добычу с высоты, или активно преследуют её в воздухе. Некоторые виды (например, беркут) способны атаковать добычу на земле, в воздухе и даже на воде.

Гнездование и размножение

Орлы — моногамные птицы, пары образуются на многие годы, часто на всю жизнь. Гнёзда (орлиные гнёзда) — одни из самых крупных среди птиц. Они строятся на высоких деревьях, скалах или опорах ЛЭП. Гнездо представляет собой массивную платформу из толстых веток, которая ежегодно достраивается и может достигать нескольких метров в диаметре и весить более тонны.

В кладке обычно 1–3 яйца (чаще 2). Насиживание длится от 35 до 55 дней в зависимости от вида. Птенцы (орлята) вылупляются беспомощными, покрытыми пухом. В гнезде часто наблюдается каинизм — старший, более сильный птенец может убить младших, особенно в годы нехватки корма. Птенцы остаются в гнезде 2–3 месяца, а затем ещё несколько месяцев находятся под опекой родителей, обучаясь охоте. Половой зрелости орлы достигают в возрасте 4–6 лет.

Виды орлов, обитающие в России

На территории России встречается около 10 видов орлов, большинство из которых занесены в Красную книгу Российской Федерации.

• **Беркут (Aquila chrysaetos)** — самый крупный и известный орёл России. Обитает в лесной и горной зонах. Используется в качестве ловчей птицы в соколиной охоте.
• **Орлан-белохвост (Haliaeetus albicilla)** — крупный орёл, гнездящийся у водоёмов. Питается рыбой, водоплавающими птицами, падалью. Занесён в Красную книгу РФ.
• **Могильник (Aquila heliaca)** — крупный орёл, предпочитающий лесостепные и степные ландшафты. Название получил за привычку гнездиться на старых, часто одиночных деревьях, напоминающих могильные памятники. Находится под угрозой исчезновения.
• **Степной орёл (Aquila nipalensis)** — типичный обитатель степей и полупустынь. Совершает дальние миграции в Африку и Южную Азию. Численность резко сокращается из-за распашки степей.
• **Большой подорлик (Aquila clanga)** — орёл средних размеров, обитающий в поймах рек, на болотах и влажных лугах. Редок, занесён в Красную книгу РФ.
• **Орёл-карлик (Hieraaetus pennatus)** — самый мелкий орёл России. Обитает в лесах. Встречается в двух цветовых морфах: тёмной и светлой.

Орёл в культуре и геральдике

Образ орла широко представлен в мифологии, религии, искусстве и геральдике многих народов мира.

Древние цивилизации

В Древнем Египте орёл был символом бога Гора и фараона. В Древней Греции орёл считался птицей Зевса, а в Риме — символом Юпитера и императорской власти. Римские легионы использовали изображение орла (аквилу) в качестве штандарта, потеря которого считалась величайшим позором.

Христианство

В христианской символике орёл ассоциируется с евангелистом Иоанном Богословом, чьё Евангелие отличается возвышенным, «орлиным» взглядом на мир. Орёл также является символом вознесения, духовной силы и обновления.

Геральдика

Орёл — одна из самых распространённых геральдических фигур. Двуглавый орёл является символом Византийской империи, а затем и Российской империи. В современной России двуглавый орёл — главный элемент Государственного герба, символизирующий суверенитет, единство и историческую преемственность. Одноглавый орёл используется в гербах многих стран, включая США (белоголовый орлан), Германию, Польшу, Австрию.

Современная культура

Орёл часто используется в качестве эмблемы спортивных команд, военных подразделений, авиакомпаний и брендов. В кинематографе и литературе орёл нередко выступает как благородный и могучий персонаж.

Охрана орлов

Многие виды орлов находятся под угрозой исчезновения. Основные угрозы включают:

• Уничтожение среды обитания: вырубка лесов, осушение болот, распашка степей, строительство дорог и линий электропередач.
• Гибель на ЛЭП: орлы часто погибают от удара током на воздушных линиях электропередач, особенно в степных районах.
• Браконьерство: отстрел, разорение гнёзд, незаконный отлов для соколиной охоты.
• Отравление: использование ядов для борьбы с грызунами и хищниками, а также свинцовое отравление от проглоченной дроби.
• Фактор беспокойства: приближение людей к гнёздам в период размножения.

Для охраны орлов создаются особо охраняемые природные территории (заповедники, заказники), реализуются программы по разведению в неволе и реинтродукции (например, программа восстановления популяции орлана-белохвоста в Европе), устанавливаются птицезащитные устройства на ЛЭП.

Интересные факты

• Размах крыльев странствующего альбатроса больше, чем у любого орла, но по массе и силе сжатия лапы орлы превосходят всех других летающих птиц.
• Орлы могут жить в дикой природе до 20–30 лет, а в неволе — до 50 лет и более.
• Глаз орла по размеру сопоставим с глазом человека, но его острота зрения в 4–8 раз выше.
• Орлы способны переносить в лапах добычу, масса которой достигает половины их собственного веса.
• В соколиной охоте беркут считается одной из самых ценных ловчих птиц, способной брать волков и лисиц.

Источники

1. Бёме Р. Л., Динец В. Л., Флинт В. Е., Черенков А. Е. Птицы. Энциклопедия природы России. — М.: ABF, 1996.
2. Дементьев Г. П., Гладков Н. А. Птицы Советского Союза. Том 1. — М.: Советская наука, 1951.
3. Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, Астрель, 2001.
4. Коблик Е. А. Разнообразие птиц (по материалам экспозиции Зоологического музея МГУ). — М.: Издательство МГУ, 2001.
5. Флинт В. Е. Птицы России. — М.: Эгмонт Россия, 2000.
6. Ferguson-Lees J., Christie D. A. Raptors of the World. — Christopher Helm, 2001.