Пассаты — пассатные ветры¶

Пассат — это устойчивые ветры тропических и субтропических широт, дующие в нижних слоях атмосферы преимущественно с северо-востока (в Северном полушарии) и с юго-востока (в Южном полушарии). Название происходит от испанского слова viento alisio («ветер из Алисейских полей»), а само слово «пассат» закрепилось в русском языке через немецкое Passat. В широком смысле пассатами называют также соответствующий климатический пояс и тип ветров, используемых для мореплавания.

¶Физическая природа

Пассаты формируются из-за неравномерного нагрева Земли Солнцем. Экваториальная зона получает больше солнечной энергии, воздух там нагревается, поднимается и создаёт область пониженного давления — так называемый экваториальный пояс штилей (дoldrums). Над субтропиками (широты 25–30°) в верхних слоях атмосферы устанавливается область высокого давления — субтропический антициклон. Воздух из этих антициклонов стекает к экватору, но не по кратчайшему пути, а под действием силы Кориолиса отклоняется: в Северном полушарии — вправо, в Южном — влево. В результате возникают северо-восточные и юго-восточные ветры, почти постоянные по направлению.

Скорость пассатов обычно составляет 3–8 м/с, в отдельных районах — до 10–12 м/с. Они дуют на высоте до 2–3 км, выше них нередко формируется встречный ветер — контрпассат, дующий в обратную сторону в верхних тропосферных слоях.

¶Географическое распространение

Пассаты охватывают пояс примерно от 5–10° до 25–30° северной и южной широты. Наиболее типичны они в Атлантическом и Тихом океанах, где их полоса тянется на тысячи километров. В Индийском океане классические пассаты выражены слабее: здесь северо-восточные зимние ветры (северо-восточные муссоны) сочетаются с юго-западными летними муссонами, что связано с контрастным нагревом Азиатского материка и океана.

На суше пассаты проявляются на восточных побережьях материков в тропиках — например, на востоке Бразилии, восточного Мадагаскара, северо-востока Австралии. В этих районах пассатный воздух, нагреваясь над сушей, поднимается и охлаждается, что приводит к выпадению осадков на наветренных склонах. Именно поэтому восточные побережья тропиков, как правило, влажные, тогда как западные (где пассаты дуют с суши в океан) — засушливые.

¶Роль в мореплавании

Пассаты имеют историческое значение для океанских перевозок. В эпоху парусного флота они позволяли судам уверенно пересекать океаны вдоль экватора, идя с востока на запад. Обратный путь на восток обычно прокладывали в более высоких широтах, где дуют западные ветры. Так складывались так называемые «пассатные кругосветные маршруты». Слово «пассат» в русском языке долгое время ассоциировалось именно с этим — в XIX веке «пассатным» называли любой устойчивый ветер, пригодный для перехода.

¶Пассат и климат

Пассаты определяют климат обширных территорий. Там, где они дуют над океаном, воздух насыщен влагой, что формирует устойчивые облачные зоны и зоны повышенной влажности. В зоне их схождения с ветрами противоположного полушария возникает так называемая экваториальная фронтовая зона — полоса постоянных ливней, хорошо заметная, например, в бассейне Амазонки и в Конго.

Пассатные течения океанов (например, Северная и Южная экваториальные течения) также связаны с этими ветрами: именно пассаты гонят воду на запад, формируя крупнейшие течения планеты и влияя на распределение температуры по акваториям.

¶Терминология

В метеорологии различают:

• северо-восточные пассаты — ветры Северного полушария;
• юго-восточные пассаты — ветры Южного полушария;
• контрпассат — встречный верхний ветер, дующий в обратном направлении над пассатным слоем;
• пассатное течение — океаническое течение, вызванное пассатными ветрами.

¶Интересные факты

• Слово «пассат» в русском языке закрепилось во многом благодаря морякам-каторжанам и исследователям, описывавшим переходы через Тихий и Атлантический океаны.
• В умеренных широтах пассаты не дуют, там господствуют западные ветры — это следствие общей циркуляции атмосферы.
• Пассаты настолько предсказуемы, что в XVIII–XIX веках капитаны планировали по ним расписание плаваний с точностью до недель.

Источники:

• Алисов Б. П. Климатология. — М.: Высшая школа.
• Дзердзевский И. И. Циркуляция атмосферы и климат. — М.: Гидрометеоиздат.
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона.
• Большая советская энциклопедия, статья «Пассаты».
• Рыбников Н. А. История открытия и исследования океанов.