Первый банк США

Первый банк США (First Bank of the United States) — центральный банк Соединённых Штатов Америки, функционировавший с 1791 по 1811 год. Был учреждён по инициативе первого министра финансов США Александра Гамильтона и стал первым национальным банком в истории страны, выполнявшим функции эмиссионного, фискального и коммерческого кредитного учреждения на федеральном уровне.

История

Предпосылки создания

После окончания Войны за независимость (1775–1783) экономика США находилась в тяжёлом состоянии. Континентальный конгресс и правительства штатов выпускали собственные бумажные деньги, что привело к гиперинфляции и обесцениванию доллара. К 1780-м годам государственный долг США превысил 54 миллиона долларов, а кредитная система отсутствовала. В 1787 году была принята Конституция США, которая предоставила федеральному правительству право чеканить монету и регулировать денежное обращение, но не создавала механизма для централизованного управления финансами.

Законодательное оформление

В 1790 году министр финансов Александр Гамильтон представил Конгрессу «Доклад о национальном банке» (Report on a National Bank). Он обосновывал необходимость создания банка для:

• стабилизации национальной валюты;
• сбора налогов и управления государственными доходами;
• предоставления кредитов правительству и частному сектору;
• создания единой платёжной системы.

Законопроект вызвал острую полемику. Противники, в том числе госсекретарь Томас Джефферсон и будущий президент Джеймс Мэдисон, утверждали, что Конституция не даёт Конгрессу права учреждать банк. Гамильтон же ссылался на «подразумеваемые полномочия» (implied powers) — принцип, согласно которому федеральное правительство может принимать законы, необходимые для реализации перечисленных в Конституции полномочий. Президент Джордж Вашингтон поддержал Гамильтона, и 25 февраля 1791 года закон о создании Первого банка США был подписан. Банк получил чартер (лицензию) сроком на 20 лет.

Основание и начало деятельности

Банк открылся 12 декабря 1791 года в Филадельфии, которая тогда была столицей США. Его первым президентом стал Томас Уиллинг (Thomas Willing). Уставной капитал составлял 10 миллионов долларов — огромная по тем временам сумма (примерно 2% ВВП страны). Акции были разделены на 25 тысяч паёв по 400 долларов каждый. Правительство США приобрело 20% акций (2 миллиона долларов), остальные 80% были проданы частным инвесторам, включая иностранных, в основном из Великобритании и Нидерландов. Частные акционеры могли оплачивать акции частично золотом или серебром (25%), а частично — государственными облигациями (75%).

Функции и деятельность

Эмиссия и денежное обращение

Первый банк США имел право выпускать банкноты, которые были обеспечены золотом и серебром. Эти банкноты принимались в уплату налогов и других государственных платежей, что делало их фактически национальной валютой. Банк также устанавливал единый обменный курс для различных валют штатов, способствуя унификации денежной системы.

Фискальные функции

Банк выступал главным финансовым агентом федерального правительства:

• хранил государственные депозиты;
• осуществлял переводы средств между штатами;
• обслуживал государственный долг, выплачивая проценты держателям облигаций;
• предоставлял краткосрочные кредиты правительству, в том числе для финансирования военных расходов (например, во время войны с индейцами в Северо-Западной территории).

Коммерческие операции

Помимо государственных функций, банк занимался обычной коммерческой деятельностью: выдавал ссуды частным лицам и компаниям, учитывал векселя, принимал вклады. Его филиалы открылись в восьми крупных городах: Бостоне, Нью-Йорке, Балтиморе, Чарльстоне, Саванне, Норфолке, Вашингтоне и Новом Орлеане (после покупки Луизианы в 1803 году).

Критика и оппозиция

Конституционные споры

С момента создания банк оставался предметом политических разногласий. Джефферсоновские республиканцы (предшественники современной Демократической партии) считали банк неконституционным, поскольку он не был прямо предусмотрен Конституцией. Они также опасались, что банк усиливает федеральное правительство в ущерб правам штатов и создаёт условия для концентрации финансовой власти в руках узкой элиты.

Экономические претензии

Критики утверждали, что банк:

• предоставлял льготные кредиты политическим союзникам;
• способствовал росту спекуляций землёй и ценными бумагами;
• дискриминировал мелких фермеров и ремесленников, отдавая предпочтение крупным торговцам и промышленникам;
• был чрезмерно зависим от иностранного капитала (к 1800 году около 18% акций принадлежало иностранцам).

Политическая борьба

В 1810 году, когда приближался срок окончания чартера, в Конгрессе развернулась ожесточённая борьба за его продление. Сторонники банка (федералисты во главе с Гамильтоном) указывали на его роль в стабилизации экономики, противники (республиканцы во главе с Мэдисоном, к тому времени уже президентом) — на неконституционность и монополистический характер. В 1811 году законопроект о продлении чартера был отклонён Палатой представителей (65 голосов против 64) и Сенатом (17 против 17, вице-президент Джордж Клинтон подал решающий голос против). 3 марта 1811 года банк прекратил своё существование.

Итоги и значение

Экономические последствия

За 20 лет работы Первый банк США выполнил ряд важных задач:

• способствовал стабилизации национальной валюты и снижению инфляции;
• обеспечил единую систему государственных финансов;
• помог правительству погасить значительную часть долга (к 1800 году долг сократился до 45 миллионов долларов);
• создал прецедент для будущих центральных банков США.

Однако закрытие банка привело к временному хаосу в денежной системе: штаты и частные банки начали выпускать собственные банкноты, что вызвало рост инфляции и нестабильность. В 1816 году, после англо-американской войны 1812–1815 годов, Конгресс учредил Второй банк США, который просуществовал до 1836 года.

Политическое наследие

Споры вокруг Первого банка США заложили основы длительной дискуссии о роли федерального правительства в экономике и о границах конституционных полномочий. Вопрос о конституционности национального банка был окончательно решён Верховным судом США в 1819 году в деле McCulloch v. Maryland, где суд подтвердил право Конгресса создавать банк на основе «подразумеваемых полномочий». Это решение стало важным прецедентом для расширения федеральной власти.

Историческая оценка

Современные историки и экономисты в целом положительно оценивают деятельность Первого банка США, отмечая его роль в создании основ финансовой системы молодого государства. Однако указывается, что банк не смог предотвратить финансовые кризисы (например, панику 1792 года) и был слишком политизирован. Его закрытие продемонстрировало слабость федерального правительства в вопросах экономического регулирования и стало одним из факторов, приведших к экономическим трудностям в период 1811–1816 годов.

Интересные факты

• Здание Первого банка США в Филадельфии (построено в 1795–1797 годах по проекту архитектора Сэмюэла Блаунта) является одним из старейших сохранившихся банковских зданий в США. В настоящее время оно входит в состав Национального исторического парка Независимости.
• Первый банк США был первым в мире центральным банком, созданным на основе смешанной собственности (государственно-частное партнёрство).
• Акции банка активно торговались на Филадельфийской фондовой бирже, которая была основана в 1790 году.
• Президент банка Томас Уиллинг занимал пост до 1807 года, после чего его сменил Дэвид Леннокс.