PlayStation Now

PlayStation Now — это облачный игровой сервис по подписке, разработанный компанией Sony Interactive Entertainment, предоставлявший доступ к библиотеке игр для консолей PlayStation (PS2, PS3, PS4) и потоковой передаче игр на устройства под управлением Windows, PlayStation 4, PlayStation 5, а также некоторые модели телевизоров и смартфонов. Сервис был запущен в 2014 году и прекратил своё существование в 2022 году, будучи объединён с новым сервисом PlayStation Plus.

История

Предпосылки и разработка

Идея облачного гейминга возникла у Sony после приобретения в 2012 году компании Gaikai, специализировавшейся на технологии потоковой передачи игр. Gaikai была основана в 2008 году Дэвидом Перри и другими ветеранами игровой индустрии. Sony приобрела её за 380 миллионов долларов, планируя интегрировать облачные технологии в свои игровые сервисы. В 2013 году Sony также приобрела компанию OnLive, которая занималась аналогичными разработками, но её технологии были использованы в основном для усиления патентного портфеля.

Запуск и развитие

Сервис был официально анонсирован в январе 2014 года на выставке Consumer Electronics Show (CES) под названием PlayStation Now. Первоначально он был запущен в США в июле 2014 года в режиме открытого бета-тестирования. В 2015 году сервис начал работать в Канаде, Великобритании, Франции, Германии, Японии и других странах. В России сервис был официально недоступен, однако некоторые пользователи могли получить к нему доступ через обходные пути.

Изначально PlayStation Now предлагал аренду отдельных игр на определённый срок (например, 4 часа, 7 дней, 30 дней). В 2017 году модель была изменена на подписку с ежемесячной платой, предоставлявшую неограниченный доступ к библиотеке игр. В 2019 году сервис был интегрирован в PlayStation 5, позволяя играть в игры с PS4 и PS3 на новой консоли.

Прекращение работы

В марте 2022 года Sony объявила о реструктуризации сервисов подписки. PlayStation Now был объединён с PlayStation Plus, и с июня 2022 года сервис прекратил своё существование как самостоятельный продукт. Его функционал (облачный стриминг и доступ к библиотеке игр) стал частью подписки PlayStation Plus Premium.

Технические характеристики

Принцип работы

PlayStation Now работал на основе технологии облачного гейминга: игры запускались на серверах Sony, а видео- и аудиопоток передавались на устройство пользователя через интернет. Управление и ввод данных (нажатия кнопок) отправлялись обратно на сервер. Для работы требовалось стабильное интернет-соединение со скоростью не менее 5 Мбит/с для разрешения 720p и 15 Мбит/с для 1080p.

Платформы

Сервис был доступен на:

• PlayStation 4 и PlayStation 5 (через встроенное приложение).
• Персональные компьютеры под управлением Windows (через клиент PlayStation Now).
• Некоторые модели телевизоров Sony Bravia (2015–2018 годов).
• Смартфоны и планшеты на Android (через приложение PlayStation App, но только для потоковой передачи игр с PS4).

Библиотека игр

На момент закрытия библиотека включала более 800 игр, в том числе:

• Игры для PS3: все игры, доступные для потоковой передачи, так как PS3 имела архитектуру, несовместимую с эмуляцией на PS4/PS5.
• Игры для PS4: большинство популярных тайтлов (например, God of War, The Last of Us Remastered, Uncharted 4).
• Игры для PS2: ограниченный каталог, включавший классические проекты (например, Grand Theft Auto: Vice City, Red Dead Revolver).

Игры для PS5 не были доступны в PlayStation Now, так как сервис прекратил работу до выхода крупных эксклюзивов для этой платформы.

Классификация

По типу доступа

• Потоковая передача (стриминг): игры запускались на серверах Sony и транслировались на устройство пользователя. Это был единственный способ играть в игры для PS3 на PS4, PS5 и ПК.
• Загрузка (download): для игр с PS4 и PS2 пользователи могли загрузить их на своё устройство и играть локально, без подключения к интернету. Этот режим был доступен только на консолях PS4 и PS5.

По модели подписки

• Аренда отдельных игр: существовала до 2017 года. Пользователь платил за временный доступ к конкретной игре.
• Ежемесячная подписка: с 2017 года. Включала неограниченный доступ к библиотеке игр, но не к новинкам (игры добавлялись в каталог с задержкой).

Применение и значение

Для пользователей

PlayStation Now позволял игрокам:

• Получить доступ к библиотеке игр без необходимости покупать каждую игру отдельно.
• Играть в игры для PS3 на современных консолях (PS4, PS5) и ПК, что было невозможно без эмуляции.
• Тестировать игры перед покупкой (хотя функция демо-версий была ограничена).

Для Sony

Сервис был частью стратегии Sony по развитию облачных технологий и конкуренции с сервисами Microsoft (Xbox Game Pass) и Google (Stadia). Однако PlayStation Now не достиг такой же популярности, как Xbox Game Pass, из-за ограниченной библиотеки, отсутствия игр в день релиза и технических ограничений (задержки ввода, требования к интернету).

Критика

Сервис подвергался критике по нескольким причинам:

• Задержки ввода (input lag): при потоковой передаче возникала задержка между нажатием кнопки и реакцией на экране, что делало неудобными игры, требующие быстрой реакции (шутеры, файтинги).
• Ограниченная библиотека: в отличие от Xbox Game Pass, PlayStation Now не включал игры в день их выхода, а каталог обновлялся медленно.
• Региональные ограничения: сервис был доступен только в 19 странах, что оставляло большинство пользователей без доступа.
• Отсутствие поддержки PS5: на момент закрытия сервис не поддерживал игры для PS5, что ограничивало его актуальность для владельцев новой консоли.

Интересные факты

• Сервис использовал серверы на базе модифицированных консолей PS3 (с процессором Cell) для потоковой передачи игр этой платформы, так как эмуляция PS3 на стандартном оборудовании была технически сложной.
• В 2021 году Sony объявила, что более 3 миллионов пользователей подписались на PlayStation Now, что было значительно меньше, чем у Xbox Game Pass (более 25 миллионов на тот момент).
• После закрытия сервиса Sony сохранила технологию облачного стриминга для PlayStation Plus Premium, которая продолжает использоваться для игр PS3 и PS4.

Источники

• Официальный сайт PlayStation (архивные версии).
• Информационные материалы Sony Interactive Entertainment (2014–2022).
• Статьи на сайтах IGN, Eurogamer, The Verge, посвящённые анонсу, обзору и закрытию сервиса.
• Данные из отчётов Sony о финансовых результатах и количестве подписчиков.