Помёт медведя как индикатор питания и поведения¶

Помёт медведя — экскременты бурых медведей (Ursus arctos), используемые натуралистами, охотниками и следопытами как биологический индикатор рациона, состояния здоровья и маршрутов животного. Внешний вид помёта существенно меняется в течение года: зимой он почти не образуется (медведь впадает в спячку), а летом, в период активной кормёжки, становится одним из наиболее заметных следов пребывания зверя в лесу.

¶Сезонная динамика

Летний помёт бурого медведя существенно отличается от весеннего и осеннего. Весной, сразу после выхода из берлоги, животное питается преимущественно животной пищей (остатки зимовавших туш, личинки муравьёв, подземные части растений), и помёт в этот период обычно тёмный, плотный, с заметными белыми включениями (фрагменты костей, шерсти). К июню–августу в рацион включается всё больше растительной пищи — ягоды, трава, орехи, желуди, — и помёт меняет консистенцию и цвет.

¶Как выглядит летний помёт

¶Цвет и консистенция

В разгар лета, при обилии ягодной пищи, помёт чаще всего имеет вид бесформенной массы или отдельных скоплений диаметром 10–25 см, с заметным фиолетовым, тёмно-синим или буровато-чёрным оттенком — следствие переваривания черники, голубики, малины, ежевики или брусники. При кормлении дикими яблоками, рябиной, шиповником масса приобретает зеленовато-бурый или оранжево-коричневый цвет, иногда с хорошо различимыми остатками семян и кожуры плодов. Консистенция — кашицеобразная, реже оформленная цилиндрическими фрагментами длиной 10–20 см и толщиной 4–6 см.

¶Состав

В летнем помёте визуально определяются:

• остатки ягодных косточек и семян;
• фрагменты травянистых стеблей и листьев;
• шерсть и мелкие кости грызунов, зайцев, личинки муравьёв;
• хитиновые оболочки насекомых;
• песок и мелкая галька (попадают при кормёжке в руслах рек);
• слизистая плёнка — при раздражении кишечника обилием кислых ягод.

Запах летнего помёта резкий, кисловато-ягодный, заметно слабее, чем у весеннего и осеннего, богатого белком.

¶Размеры и количество

Взрослый бурый медведь за сутки летом оставляет от одного до трёх экскрементов суммарной массой до 1,5–2 кг. Следопыты ориентируются на размер кучки: помёт молодого медведя-переростка (1,5–2 года) в 2–3 раза меньше взрослого и часто содержит больше растительных волокон.

¶Места оставления

Летом медведи, в отличие от зимы, не имеют постоянной «уборной» и испражняются на ходу. Тем не менее чаще всего помёт обнаруживается:

• на тропах и колеях, по которым зверь перемещается между кормовыми угодьями;
• на открытых полянах, вырубках, краях болот;
• у берегов рек и родников, где животное пьёт;
• вблизи ягодников и дубрав (желуди);
• на возвышенностях и гребнях холмов.

Заметная особенность — медведи нередко метят помётом границы индивидуального участка, разбрасывая его лапами или оставляя на видных местах. Такие «кучи-метки» заметно крупнее обычных и сопровождаются потёртостями о стволы деревьев, следами когтей на коре.

¶Практическое значение

¶Определение рациона

По летнему помёту можно установить, чем конкретно питается зверь в данной местности. Обилие косточек черники указывает на использование ягодников в горных и подгорных лесах; жёлуди и орехи — на дубравы и грабово-дубовые насаждения; шерсть и кости — на дополнительную охоту на мелких млекопитающих.

¶Оценка сроков пребывания

Летний помёт медленно высыхает: в жаркую погоду оформленные фрагменты сохраняются до 5–7 дней, кашицеобразная масса — до 2–3 дней; после дождя следы быстро размываются. По степени высыхания и наличию личинок мух оценивают давность пребывания медведя.

¶Следопытство и безопасность

Наиболее свежий помёт (блестящая поверхность, влажная консистенция, парение зимой) указывает на близость зверя. Находка крупного летнего помёта на тропе служит основанием для повышенной осторожности при передвижении по лесу, особенно вблизи ягодников и пасек.

¶Отличие от помёта других животных

Летний помёт бурого медведя легко отличить от экскрементов лося, кабана и волка. Помёт лося состоит из мелких тёмных катышков-шариков диаметром 1–2 см, скопление может достигать 1–2 л; кабан оставляет массу с преобладанием земли, корней и остатков корма из кормушек; волчий помёт — цилиндрический, длиной 15–30 см, с обилием шерсти и запахом гниющего мяса. Медвежий помёт крупнее всех перечисленных и при ягодном рационе окрашен в характерные фиолетово-синие тона.

¶Интересные факты

• Медведи в период массового созревания ягод способны за сутки пройти 15–25 км между ягодниками, оставляя на маршруте цепочку из 5–8 кучек помёта.
• В помёте медведя нередко сохраняются непереваренные семена косточковых и ягодных культур, что делает животное важным агентом расселения растений.
• По содержанию гормонов в помёте (кортизол, половые гормоны) исследователи оценивают уровень стресса и физиологическое состояние популяции без отлова животных.

¶Источники

• Брем А. Жизнь животных. Том 6. Млекопитающие.
• Пузаченко Ю. Г. Бурый медведь в ландшафтах России.
• Научные материалы ВНИИ экологии животных (Казань).
• Справочник следопыта. Определители следов зверей и птиц.
• Попов А. А. Бурый медведь: экология, поведение, охрана.