Млекопитающие: класс позвоночных животных¶

Млекопитающие (лат. Mammalia) — класс позвоночных животных, относящийся к надклассу четвероногих (Tetrapoda). Характерная особенность класса — вскармливание потомства молоком, вырабатываемым молочными железами. Млекопитающие распространены на всех континентах, включая Антарктиду, и освоили наземную, водную и воздушную среды. По современным оценкам, описано около 6400 видов, объединяемых в 29–30 отрядов. К этому классу относится и человек разумный (Homo sapiens).

¶Общие признаки

Ключевые признаки млекопитающих:

• Молочные железы — видоизменённые потовые железы, служащие для выкармливания детёнышей.
• Волосяной покров (шерсть), выполняющий термоизоляционную функцию; у некоторых групп редуцирован (киты, сирены).
• Теплокровность (гомойотермия) — способность поддерживать постоянную температуру тела.
• Четырёхкамерное сердце и два круга кровообращения; эритроциты, как правило, без ядра.
• Диафрагма — мышечная перегородка, разделяющая грудную и брюшную полости и участвующая в дыхании.
• Дифференцированные зубы (резцы, клыки, предкоренные, коренные), сменяющиеся у большинства видов один раз в жизни.
• Развитая нервная система, особенно кора больших полушарий, что обеспечивает сложное поведение.

¶Происхождение и эволюция

Предками млекопитающих считаются зверозубые рептилии (терапсиды), господствовавшие в конце палеозоя. Первые настоящие млекопитающие появились в триасовом периоде, около 220 млн лет назад. Длительное время они оставались мелкими и немногочисленными, уступая динозаврам. После мел-палеогенового вымирания около 66 млн лет назад млекопитающие заняли освободившиеся экологические ниши и дали начало современному разнообразию.

¶Классификация

Современные млекопитающие делятся на две основные группы.

¶Первозвери (яйцекладущие)

Откладывают яйца; молочные железы примитивны, без сосков. Представлены утконосом и ехиднами, обитающими в Австралии и на Новой Гвинее.

¶Живородящие (терии)

Делятся на сумчатых и плацентарных.

• Сумчатые — детёныши рождаются недоразвитыми и донашиваются в выводковой сумке. Распространены преимущественно в Австралии и Южной Америке (кенгуру, коала, опоссум).
• Плацентарные — большинство современных видов; зародыш развивается в матке, связанный с матерью через плаценту.

Основные отряды плацентарных:

¶Распространение в России

На территории России обитает около 300 видов млекопитающих. Среди них широко представлены грызуны, хищные, парнокопытные, рукокрылые. Типичные виды: бурый медведь, волк, лисица, лось, кабан, заяц-беляк, белка обыкновенная. В тундре встречаются северный олень и песец, в степях — сайгак и суслики. Ряд видов занесён в Красную книгу России, в том числе амурский тигр, дальневосточный леопард, снежный барс.

¶Значение

Млекопитающие играют ключевую роль в экосистемах как консументы разных порядков, участвуют в распространении семян, опылении отдельных растений, регуляции численности других животных. Многие виды одомашнены человеком и служат источником пищи, сырья, тягловой силы и транспортных средств (крупный рогатый скот, овцы, свиньи, лошади, собаки). Млекопитающие используются в научных исследованиях, в том числе как модельные объекты в медицине и биологии.

¶Охрана

Сокращение численности многих видов связано с разрушением местообитаний, охотой, загрязнением среды. Для сохранения редких млекопитающих создаются заповедники, национальные парки, ведётся Красная книга, действуют международные соглашения (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, СИТЕС).

Источники: Большая российская энциклопедия; Красная книга Российской Федерации; учебные курсы зоологии позвоночных.