Профессиональная ассоциация боулеров¶

Профессиональная ассоциация боулеров (англ. Professional Bowlers Association, PBA) — международная спортивная организация, объединяющая профессиональных игроков в боулинг. Ассоциация основана в 1958 году в США, штаб-квартира располагается в городе Арлингтон (Техас). PBA проводит собственный профессиональный тур, определяет рейтинг игроков и устанавливает правила соревнований среди профессионалов.

¶История

Организация была создана 18 января 1958 года группой из 33 ведущих боулеров США, включая Дона Картера, Дика Вебера и Кармина Сальваторе. Инициатором выступил предприниматель Эдди Элиас, предложивший объединить игроков для повышения призовых фондов и статуса профессии. Первый турнир PBA состоялся в 1959 году в городе Парамус (Нью-Джерси), его победителем стал Дон Картер.

В 1960-е годы ассоциация заключила первые телевизионные контракты, что значительно увеличило популярность боулинга в США. К 1970-м годам PBA стала одной из самых узнаваемых спортивных лиг страны. В 2000 году контрольный пакет акций организации приобрела компания «Майкрософт» (через структуры Билла Гейтса), однако уже в 2003 году PBA была продана группе инвесторов во главе с бывшим игроком Крисом Питерсом. С 2019 года ассоциация входит в структуру компании Bowlero Corporation.

¶Организация и структура

Членство в PBA является платным и открывается после выполнения квалификационных нормативов. На 2024 год ассоциация насчитывает около 4000 действующих членов, включая игроков из более чем 20 стран. Высший руководящий орган — совет директоров, избираемый из числа профессиональных игроков. Оперативное управление осуществляет исполнительный директор.

Ассоциация разделена на региональные секции (Восточная, Среднезападная, Южная, Западная и международные), которые проводят локальные турниры. Игроки зарабатывают рейтинговые очки по итогам выступлений, что определяет их статус и право участия в турнирах высшего уровня.

¶Основные турниры

PBA проводит ежегодную серию соревнований, включающую несколько престижных турниров:

• USBC Masters — один из старейших профессиональных турниров, проводится с 1962 года;
• PBA World Championship — чемпионат мира среди профессионалов;
• US Open — открытый чемпионат США, в котором могут участвовать любители;
• PBA Tour Finals — финальный турнир сезона, определяющий чемпиона года.

Сезон PBA обычно длится с января по декабрь и включает 15–20 официальных турниров. Призовые фонды варьируются от 50 тысяч до 1 миллиона долларов США. Общий призовой фонд сезона 2023 года превысил 8 миллионов долларов.

¶Рекорды и достижения

Рекордсменом по количеству побед в турнирах PBA является Уолтер Рэй Уильямс-младший, выигравший 47 титулов. Наибольшее количество побед в турнирах «Большого шлема» (четыре главных турнира) принадлежит Джейсону Бельмонте — 13 побед. Первым игроком, заработавшим 1 миллион долларов призовых за карьеру, стал Эрл Энтони в 1981 году.

В 2009 году PBA ввела категорию «Легенды», в которую включаются игроки старше 50 лет. С 2013 года проводятся соревнования среди женщин в рамках PBA Women's Series, хотя отдельная женская профессиональная лига (PWBA) существует независимо с 1960 года.

¶Телевидение и медиа

С 1962 по 1997 год турниры PBA транслировал телеканал ABC, что сделало боулинг одним из самых популярных видов спорта на американском телевидении. С 2000-х годов трансляции осуществляются на каналах ESPN и Fox Sports. С 2017 года PBA запустила собственный стриминговый сервис PBA Xtra Frame, транслирующий все турниры в прямом эфире.

¶PBA в России

В России профессиональные соревнования по боулингу проводятся под эгидой Федерации спортивного боулинга России, которая не входит в структуру PBA. Российские игроки участвуют в международных турнирах, включая чемпионаты мира, но в туре PBA регулярно не выступают. В 2022 году в связи с санкционными ограничениями участие российских спортсменов в турнирах PBA стало затруднительным.

¶Критика

Ассоциация подвергалась критике за недостаточное финансирование женского профессионального боулинга и ограниченные возможности для молодых игроков. В 2010-е годы отмечалось сокращение числа турниров и снижение телевизионной аудитории, что связывали с общим падением популярности боулинга в США. В ответ PBA запустила программы развития юниорского боулинга и увеличила призовые фонды.