Ред Грейндж

Ред Грейндж (англ. Red Grange, полное имя Гарольд Эдвард Грейндж, Harold Edward Grange; 13 июня 1903, Форксвилл, Пенсильвания — 28 января 1991, Лейк-Уэльс, Флорида) — американский профессиональный футболист, игравший на позиции раннинбека. Считается одной из ключевых фигур в истории американского футбола, сыгравшей значительную роль в популяризации Национальной футбольной лиги (НФЛ) в 1920-х годах. Прозвище «Ред» (Red, «Рыжий») получил за цвет волос. В 1963 году был включён в первый состав Зала славы профессионального футбола.

Биография

Ранние годы и студенческая карьера

Гарольд Грейндж родился в небольшом городке Форксвилл, штат Пенсильвания. Его отец работал лесорубом, а мать умерла, когда мальчику было пять лет. Вскоре семья переехала в Уитон, штат Иллинойс. В старшей школе Грейндж проявил выдающиеся спортивные способности, добившись успехов в футболе, баскетболе, бейсболе и лёгкой атлетике.

После окончания школы в 1922 году он поступил в Иллинойсский университет в Урбане-Шампейне, где начал играть за университетскую футбольную команду «Иллинойс Файтинг Иллини». Под руководством тренера Роберта Зуппке Грейндж стал центральной фигурой нападения. Его игра отличалась нестандартной для того времени техникой: он сочетал скорость, резкость и способность менять направление бега, что делало его практически неуловимым для защитников.

Наибольшую известность Грейндж получил 18 октября 1924 года в матче против Мичиганского университета. В этой игре он занёс четыре тачдауна в первых 12 минутах игры (на дистанциях 95, 67, 56 и 44 ярда) и ещё один в четвёртой четверти, а также сделал три пасовых тачдауна. Итоговый счёт 39:14 в пользу «Иллинойса» привлёк внимание национальной прессы. Журналисты окрестили его «Галопирующим призраком» (The Galloping Ghost) — прозвище, которое закрепилось за ним на всю жизнь.

За три сезона в студенческом футболе (1923–1925) Грейндж трижды включался в символическую сборную США (All-American). В 1925 году он занял второе место в голосовании за Приз Хайсмана, уступив Джиму Маккензи из Университета Южной Калифорнии.

Профессиональная карьера

Переход в НФЛ и турне 1925 года

В 1925 году, сразу после окончания студенческого сезона, Грейндж подписал контракт с клубом «Чикаго Беарз» (тогда называвшимся «Чикаго Бирз»). Этот шаг был беспрецедентным: до него игроки обычно завершали студенческую карьеру, прежде чем переходить в профессионалы. Контракт предусматривал выплату 100 тысяч долларов за сезон (по разным оценкам, с учётом доли от сборов) — сумма, значительно превышавшая зарплаты других игроков лиги.

В том же 1925 году «Беарз» организовали серию выставочных матчей с участием Грейнджа. За 67 дней команда сыграла 19 игр, в том числе в Нью-Йорке, Филадельфии, Бостоне и других крупных городах. Эти матчи собирали рекордные по тем временам зрительские аудитории (до 70 тысяч человек на стадионе «Поло Граундс» в Нью-Йорке). Турне способствовало резкому росту популярности НФЛ, которая до этого считалась второстепенной лигой по сравнению с университетским футболом.

Игровой стиль и достижения

Грейндж играл на позиции хавбека (позднее — раннинбека). Его основными достоинствами были скорость (по некоторым данным, он пробегал 100 ярдов за 10 секунд), взрывная сила и умение читать игру. Он часто использовал обманные движения и резкие смены направления, что позволяло ему уходить от нескольких защитников одновременно. В отличие от многих современников, Грейндж редко получал тяжёлые травмы, что объясняли его техникой бега и умением избегать прямых столкновений.

За время выступлений в НФЛ (1925, 1927–1934) он провёл 111 игр, набрав 9 295 ярдов комбинированного продвижения (включая вынос, приём и возвраты). Точные статистические данные за ранние сезоны неполны, но по сохранившимся записям известно, что он занёс не менее 34 тачдаунов. В 1927 году Грейндж получил тяжёлую травму колена, из-за которой пропустил почти весь сезон, но сумел восстановиться и продолжил играть до 1934 года.

В 1933 году он помог «Чикаго Беарз» выиграть чемпионский титул НФЛ. В финальной игре против «Нью-Йорк Джайентс» (23:21) Грейндж занёс один тачдаун и сделал перехват в защите.

После завершения карьеры

Завершив игровую карьеру в 1934 году, Грейндж занялся тренерской деятельностью. В 1935–1937 годах он был главным тренером команды «Нью-Йорк Янкиз» (из Американской футбольной лиги, просуществовавшей недолго), но значительных успехов не добился. Позднее он работал спортивным комментатором на радио и телевидении, а также занимался бизнесом, в том числе страховым делом.

В 1950-х годах Грейндж участвовал в создании Зала славы профессионального футбола. В 1963 году он был включён в его первый состав вместе с 16 другими игроками и функционерами.

Влияние на американский футбол

Ред Грейндж считается одной из ключевых фигур, превративших профессиональный футбол в массовое зрелище. До его прихода НФЛ была малоизвестной лигой, матчи которой посещали в основном жители небольших городов. Турне 1925 года привлекло внимание крупных газет и национальных спонсоров, что привело к росту доходов клубов и увеличению зарплат игроков.

Кроме того, Грейндж способствовал изменению отношения к профессиональному спорту в США. В 1920-х годах университетский футбол считался более престижным, а профессионалы воспринимались как наёмники. Успех Грейнджа, который открыто перешёл в профессионалы и добился финансового успеха, помог легитимизировать НФЛ в глазах публики.

Память и наследие

• В 1963 году включён в Зал славы профессионального футбола.
• В 1969 году, к 50-летию НФЛ, назван величайшим игроком в истории лиги по версии Ассошиэйтед Пресс.
• В 1999 году журнал «Sporting News» поставил его на 9-е место в списке 100 величайших футболистов всех времён.
• В 2008 году ESPN включил его в число 50 величайших спортсменов XX века.
• В честь Грейнджа названы несколько спортивных объектов, в том числе стадион в его родном городе Уитон.
• В 1971 году о нём был снят телевизионный фильм «Галопирующий призрак: История Реда Грейнджа».

Источники

• Carroll, John M. «Red Grange and the Rise of Modern Football». University of Illinois Press, 1999.
• «The Galloping Ghost: Red Grange, an American Football Legend». — New York: Random House, 1985.
• Официальный сайт Зала славы профессионального футбола (Pro Football Hall of Fame) — биография Реда Грейнджа.
• Статистические данные из архива НФЛ (NFL.com).
• Материалы газеты «Chicago Tribune» за 1924–1934 годы.