Роберт Браун

Роберт Браун (англ. Robert Brown; 21 декабря 1773, Монтроз, Шотландия — 10 июня 1858, Лондон) — британский ботаник, физиолог растений и один из крупнейших систематиков XIX века. Наиболее известен открытием «броуновского движения» (названного в его честь) — хаотического движения микроскопических частиц, взвешенных в жидкости или газе, а также открытием клеточного ядра у растений. Внёс значительный вклад в ботаническую номенклатуру, морфологию, физиологию и палеоботанику.

Биография

Ранние годы и образование

Роберт Браун родился в семье священника Джеймса Брауна в шотландском городе Монтроз. Получил начальное образование в местной школе, затем изучал медицину в Эдинбургском университете (1789–1795). В университете проявил интерес к ботанике, посещая лекции профессора Джона Хоупа. После окончания университета служил хирургом в полку Фенсиблс (Fencibles) — лёгкой пехоте, расквартированной в Ирландии.

Путешествие в Австралию (1801–1805)

В 1801 году Браун был назначен натуралистом в экспедицию под командованием капитана Мэтью Флиндерса на корабле «Инвестигейтор» (HMS Investigator) для исследования побережья Австралии. За четыре года экспедиции Браун собрал около 3400 видов растений, из которых более 2000 были новыми для науки. Он также изучал геологию, фауну и культуру аборигенов. После возвращения в Англию в 1805 году Браун посвятил несколько лет обработке собранных материалов, что вылилось в фундаментальный труд «Prodromus Florae Novae Hollandiae et Insulae Van Diemen» (1810) — первый систематический обзор флоры Австралии.

Работа в Британском музее

В 1810 году Браун стал библиотекарем и хранителем гербария Линнеевского общества, а в 1827 году — хранителем ботанических коллекций Британского музея. На этой должности он оставался до конца жизни, значительно расширив и систематизировав гербарий. В 1849 году он стал президентом Линнеевского общества.

Последние годы

В 1850-х годах здоровье Брауна ухудшилось, но он продолжал научную работу. Умер 10 июня 1858 года в Лондоне. Похоронен на кладбище Кенсал-Грин.

Научные достижения

Открытие броуновского движения

В 1827 году, изучая пыльцу растений (Clarkia pulchella) под микроскопом, Браун заметил, что содержащиеся в пыльцевых зёрнах микроскопические частицы постоянно совершают хаотические движения. Первоначально он предположил, что это движение обусловлено жизненной силой (витализмом), но позже обнаружил, что аналогичное движение наблюдается у частиц неорганических веществ (например, угля и стекла). Это явление, названное броуновским движением, стало одним из первых экспериментальных подтверждений молекулярно-кинетической теории. Объяснение движения дали Альберт Эйнштейн (1905) и Мариан Смолуховский (1906) — как результат столкновений частиц с молекулами жидкости.

Открытие клеточного ядра

В 1831 году, изучая орхидеи, Браун впервые описал клеточное ядро (nucleus) как постоянную структуру растительных клеток. Он назвал его «ареолой» или «ядерной точкой». Это открытие стало важным шагом в развитии клеточной теории, хотя сам Браун не придал ему большого значения — он считал ядро лишь одной из многих структурных деталей. Впоследствии, в 1838–1839 годах, Маттиас Шлейден и Теодор Шванн развили клеточную теорию, опираясь в том числе на наблюдения Брауна.

Систематика и ботаническая номенклатура

Браун был одним из ведущих систематиков своего времени. Он внёс вклад в классификацию покрытосеменных растений, папоротников, мхов и водорослей. В его честь названы многие таксоны, например:

• Род Brownlowia (семейство Мальвовые)
• Род Brownea (семейство Бобовые)
• Вид Eucalyptus brownii (эвкалипт Брауна)

Браун также разработал принципы номенклатуры, которые позже легли в основу Международного кодекса ботанической номенклатуры.

Палеоботаника

Браун одним из первых применил микроскопические методы для изучения ископаемых растений. Он описал несколько видов ископаемых папоротников и хвощей, а также ввёл в науку понятие «спорополленит» (ископаемые споры и пыльца).

Основные труды

• «Prodromus Florae Novae Hollandiae et Insulae Van Diemen» (1810) — первый систематический обзор флоры Австралии. Содержит описания более 2000 видов.
• «On the Existence of a Nucleus in the Cells of Plants» (1831) — статья, в которой описано клеточное ядро.
• «A Brief Account of Microscopical Observations Made in the Months of June, July and August 1827, on the Particles Contained in the Pollen of Plants» (1828) — первое описание броуновского движения.
• «Supplementum Primum Prodromi Florae Novae Hollandiae» (1830) — дополнение к «Prodromus».

Признание и награды

• Член Лондонского королевского общества (с 1811 года)
• Президент Линнеевского общества (1849–1853)
• Медаль Копли (1839) — за открытие броуновского движения и клеточного ядра
• Иностранный член Парижской академии наук (с 1833 года)
• Иностранный член Берлинской академии наук (с 1844 года)

В его честь названы:

• Броуновское движение — физическое явление
• Гора Браун (Brown Peak) в Антарктиде
• Кратер Браун на Луне (диаметр 34 км)
• Остров Браун (Brown Island) в архипелаге Кергелен

Интересные факты

1. Браун был известен своей педантичностью и нежеланием публиковать работы до их полной завершённости. Многие его наблюдения остались в рукописях.
2. Он первым описал явление «цитоплазматического тока» — движения цитоплазмы в клетках растений (наблюдал у харовых водорослей).
3. Браун был одним из первых, кто применил микроскоп для систематического изучения ископаемой пыльцы, заложив основы палинологии.
4. В 1810 году он был избран членом-корреспондентом Шведской королевской академии наук.
5. Именем Брауна названа медаль, присуждаемая Линнеевским обществом за выдающиеся достижения в ботанике (медаль Брауна, учреждена в 1895 году).

Критика и наследие

Несмотря на огромный вклад в науку, Браун подвергался критике за медлительность и нежелание делиться неопубликованными данными. Некоторые современники (например, Джозеф Гукер) отмечали, что Браун мог бы сделать больше, если бы публиковал результаты быстрее. Однако его строгий подход к систематике и точность наблюдений обеспечили долговечность его работ. Броуновское движение стало одним из ключевых явлений, подтвердивших атомистическую теорию, а открытие клеточного ядра — фундаментом цитологии.

Источники

• Brown, R. (1828). A Brief Account of Microscopical Observations Made in the Months of June, July and August 1827, on the Particles Contained in the Pollen of Plants. Edinburgh New Philosophical Journal, 5, 358–371.
• Brown, R. (1831). On the Existence of a Nucleus in the Cells of Plants. Transactions of the Linnean Society of London, 16, 685–689.
• Brown, R. (1810). Prodromus Florae Novae Hollandiae et Insulae Van Diemen. London: J. Johnson.
• Hooker, J. D. (1858). Robert Brown (Obituary). Proceedings of the Royal Society of London, 9, 555–564.
• Mabberley, D. J. (1985). Robert Brown (1773–1858): A Biographical Sketch. In: Robert Brown: The Man and His Work. London: Linnean Society.
• Эйнштейн, А. (1905). О движении взвешенных в покоящейся жидкости частиц, требуемом молекулярно-кинетической теорией теплоты. Annalen der Physik, 17, 549–560.