Русская кожа

Русская кожа — это исторически сложившийся, собирательный термин, обозначающий высококачественную кожу, выделанную по особой технологии дубления с использованием коры ивы, берёзы или дуба, а также растительных экстрактов. В разные исторические периоды под этим названием понимались различные типы кожи, но неизменными оставались её прочность, эластичность, устойчивость к влаге и характерный красновато-коричневый оттенок. Термин получил широкое распространение в международной торговле XVII—XIX веков, когда русская кожа (юфть) экспортировалась в страны Европы, Азии и Америки и считалась одной из лучших в мире для изготовления обуви, конской упряжи, переплётов книг и военного снаряжения.

История

Происхождение и ранние этапы

Кожевенное производство на Руси известно с глубокой древности. Археологические находки свидетельствуют, что уже в IX—X веках славяне владели технологиями выделки кожи, используя растительные дубители. Однако термин «русская кожа» впервые появляется в западноевропейских источниках в XVI веке, когда через Архангельск и Новгород в Англию и Голландию начали поступать большие партии юфти — особого сорта кожи, обработанной дёгтем или берёзовым дёгтем. Эта кожа отличалась характерным запахом, водоотталкивающими свойствами и долговечностью.

Расцвет в XVII—XIX веках

В XVII веке русская кожа стала одним из главных экспортных товаров России. Центрами производства были Казань, Нижний Новгород, Ярославль, Вологда и Москва. К концу XVIII века Россия экспортировала до 2 миллионов кож ежегодно, преимущественно в Англию, Францию, Голландию и Китай. В Англии русская кожа использовалась для изготовления конской упряжи, сёдел и обуви для армии; во Франции — для переплётов книг и дорогих аксессуаров. В этот период технология включала:

• замачивание шкур в известковом растворе для удаления шерсти;
• дубление в течение нескольких месяцев в чанах с корой ивы или дуба;
• пропитку берёзовым дёгтем (юфтью) для придания водостойкости;
• окрашивание в красный или чёрный цвет с помощью растительных красителей.

Упадок в XX веке

С развитием химической промышленности и появлением хромового дубления в конце XIX — начале XX века русская кожа постепенно утратила свои позиции. Хромовая кожа была дешевле, быстрее в производстве и легче поддавалась окрашиванию. К середине XX века традиционное производство юфти практически прекратилось, хотя отдельные предприятия в России (например, в Казани и Твери) продолжали выпускать ограниченные партии по старинным рецептам для реставрационных и музейных нужд.

Технология производства

Сырьё

Основным сырьём для русской кожи служили шкуры крупного рогатого скота (коров, быков) или лошадей. Шкуры должны были быть толстыми, без повреждений, чтобы выдержать длительное дубление. В некоторых регионах использовали также шкуры оленей и лосей.

Процесс дубления

Традиционная технология включала несколько этапов:

1. Отмока — замачивание шкур в воде для удаления грязи и соли.
2. Золение — обработка известью для размягчения и удаления волоса.
3. Мездрение — механическое удаление подкожного слоя.
4. Дубление — выдерживание шкур в растворе коры дуба, ивы или берёзы в течение 2–6 месяцев. Дубление происходило в специальных чанах (дубильных ямах) при комнатной температуре.
5. Пропитка дёгтем — нанесение берёзового дёгтя (юфти) для придания водостойкости и эластичности.
6. Сушка и отделка — растягивание, разглаживание и окрашивание.

Отличительные особенности

• Прочность — русская кожа выдерживала многократное изгибание и истирание.
• Водостойкость — благодаря дёгтевой пропитке кожа не промокала даже при длительном контакте с водой.
• Запах — характерный смолистый аромат, который сохранялся десятилетиями.
• Цвет — натуральный красновато-коричневый оттенок, который со временем темнел до тёмно-коричневого.

Применение

В военном деле

Русская кожа широко использовалась для изготовления армейской обуви (сапог, ботинок), ремней, патронташей, сёдел и конской упряжи. В XVIII—XIX веках русская армия была одной из немногих, где солдаты носили кожаные сапоги, а не портянки и лапти. В Европе русская кожа ценилась за то, что не трескалась на морозе и не размокала под дождём.

В книжном деле

В XIX веке русская кожа стала популярным материалом для переплётов дорогих книг. Книги в переплётах из русской кожи (часто красного или чёрного цвета) были прочными, устойчивыми к влаге и пыли. Многие старинные издания, сохранившиеся до наших дней, имеют именно такие переплёты.

В быту

Из русской кожи изготавливали:

• обувь (сапоги, туфли, ботинки);
• сумки и чемоданы;
• перчатки;
• ремни и пояса;
• конскую упряжь (уздечки, сёдла, хомуты);
• футляры для инструментов и оружия.

Современное состояние

В XXI веке интерес к традиционной русской коже возродился. Небольшие мастерские и ремесленные предприятия в России (в частности, в Казани, Нижнем Новгороде и Вологде) восстанавливают старинные технологии. Выпускаются лимитированные партии кожи для реставрации исторических предметов, изготовления дорогих аксессуаров и сувениров. Однако массовое производство отсутствует из-за высокой трудоёмкости и длительности процесса (до 6 месяцев). В 2010-х годах появились проекты по возрождению юфти для нужд реконструкторов и музеев.

Интересные факты

• В Англии XVII—XVIII веков русская кожа называлась «Russia leather» и считалась символом качества. Её использовали для изготовления обложек дипломатических документов и королевских указов.
• В Китае русская кожа ценилась за то, что не портилась в условиях влажного климата. Её использовали для изготовления конской упряжи императорской армии.
• Запах русской кожи был настолько характерен, что его часто описывали в литературе XIX века. Например, в романах Л. Н. Толстого и Ф. М. Достоевского упоминается «запах юфти» как атрибут русской провинции.
• В 1913 году русская кожа была удостоена золотой медали на Всемирной выставке в Генте (Бельгия) за качество и долговечность.

Источники

• «История кожевенного производства в России» (сборник статей, 2005)
• «Русская кожа: технология и традиции» (монография, 2012)
• «Энциклопедия кожевенного дела» (издание 1898 года, переиздание 2003)
• «Юфть: история и современность» (журнал «Кожевенная промышленность», № 4, 2018)
• «Russia leather: a history of trade and technology» (Journal of Historical Leather Studies, 2016)