SkySat

SkySat — это семейство коммерческих спутников дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ), предназначенных для получения изображений высокого разрешения в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах. Спутники разработаны американской компанией Skybox Imaging (позднее переименованной в Terra Bella), которая в 2014 году была приобретена корпорацией Google (компания Alphabet Inc. — владелец Google, признана иноагентом в РФ). В 2017 году активы Terra Bella, включая спутники SkySat, были проданы компании Planet Labs (Planet Labs PBC, США). На начало 2020-х годов группировка SkySat состоит из 21 спутника и способна осуществлять съёмку любой точки земной поверхности с частотой до нескольких раз в сутки, обеспечивая пространственное разрешение до 0,5 метра в панхроматическом режиме.

История

Создание и запуски

Проект SkySat был инициирован стартапом Skybox Imaging, основанным в 2009 году выпускниками Стэнфордского университета. Основной целью компании было создание недорогих, компактных спутников для оперативной съёмки Земли. Первый спутник, SkySat-1, был запущен 21 ноября 2013 года с космодрома Ясный (Россия) ракетой-носителем «Днепр». Второй аппарат, SkySat-2, выведен на орбиту 8 июля 2014 года ракетой «Союз-2.1б» с космодрома Байконур.

В 2014 году Skybox Imaging была приобретена корпорацией Google (компания Alphabet Inc. — признана иноагентом в РФ) и переименована в Terra Bella. В 2016 году Google объявила о намерении продать подразделение Terra Bella компании Planet Labs, что и было завершено в 2017 году. В рамках сделки Planet Labs получила контроль над спутниками SkySat, а также права на их дальнейшее развитие и эксплуатацию.

Расширение группировки

После приобретения Planet Labs начала программу наращивания группировки. В 2020–2021 годах были запущены шесть новых спутников серии SkySat (SkySat-16 — SkySat-21) с помощью ракет Falcon 9 компании SpaceX. Позднее, в 2022–2023 годах, к группировке добавились ещё несколько аппаратов, доведя общее количество до 21 спутника. Все спутники функционируют на солнечно-синхронных орбитах высотой около 450–500 км.

Характеристики

Конструкция

Спутники SkySat относятся к классу микроспутников (масса до 120 кг). Они имеют трёхосную систему стабилизации, позволяющую выполнять точное наведение на цель. Корпус выполнен из алюминиевых панелей с сотовым заполнителем. Электропитание обеспечивается солнечными батареями и литий-ионными аккумуляторами.

Сенсоры и съёмка

Основная полезная нагрузка — оптико-электронная камера с телескопом системы Ричи — Кретьена. Камера способна снимать в панхроматическом (чёрно-белом) и мультиспектральном (4 канала: синий, зелёный, красный, ближний инфракрасный) режимах. Ключевые параметры:

• Пространственное разрешение: до 0,5 м в панхроматическом режиме, до 2 м в мультиспектральном.
• Ширина полосы захвата: около 8 км.
• Производительность: до 200 000 км² изображений в день с одного спутника.
• Возможность видеосъёмки: спутники могут снимать короткие видеоролики (до 90 секунд) с частотой до 30 кадров в секунду, что позволяет отслеживать динамические процессы (движение транспорта, строительство, стихийные бедствия).

Орбита и управление

Спутники находятся на солнечно-синхронных орбитах с наклонением около 97°. Высота орбиты — 450–500 км. Группировка построена таким образом, чтобы обеспечить ежедневное повторное посещение любой точки Земли (в среднем 1–2 раза в сутки). Управление осуществляется из центра управления Planet Labs в Сан-Франциско (США).

Применение

Коммерческое использование

Снимки SkySat используются в различных отраслях:

• Сельское хозяйство: мониторинг состояния посевов, оценка урожайности, выявление болезней растений.
• Градостроительство и инфраструктура: контроль за строительством, обновление карт, оценка состояния дорог и зданий.
• Энергетика: мониторинг нефте- и газопроводов, линий электропередач, солнечных и ветровых электростанций.
• Страхование: оценка ущерба от стихийных бедствий (наводнения, пожары, ураганы).

Государственные и оборонные задачи

Изображения высокого разрешения востребованы правительственными и военными структурами. В частности, Planet Labs заключила контракты с Министерством обороны США и разведывательными агентствами (например, Национальное агентство геопространственной разведки, NGA) на поставку спутниковых данных. Снимки SkySat используются для разведки, картографирования, мониторинга военных объектов и перемещений войск.

Научные и гуманитарные проекты

Данные SkySat применяются в научных исследованиях (изучение изменения климата, мониторинг ледников, деградации лесов), а также в гуманитарных операциях (координация спасательных работ при землетрясениях, наводнениях, оценка масштабов разрушений).

Критика и ограничения

Конфиденциальность и безопасность

Возможность получения изображений сверхвысокого разрешения с частотой до нескольких раз в сутки вызывает опасения в отношении конфиденциальности и национальной безопасности. Некоторые страны, включая Россию, ограничивают или запрещают коммерческую съёмку своих территорий с разрешением выше определённого порога (в РФ — 0,5 м для открытых данных). В 2020-х годах участились случаи публикации снимков SkySat, на которых видны военные объекты, что породило дискуссии о необходимости регулирования доступа к таким данным.

Технические ограничения

Спутники SkySat не могут вести съёмку в условиях плотной облачности, что ограничивает их применение в регионах с частыми осадками. Кроме того, ширина полосы захвата (8 км) относительно невелика по сравнению с аппаратами среднего разрешения (например, Landsat — 185 км), что требует большего количества пролётов для покрытия обширных территорий.

Сравнение с аналогами

Интересные факты

• Спутники SkySat являются одними из самых лёгких аппаратов среди коммерческих спутников сверхвысокого разрешения (менее 120 кг).
• Видеосъёмка с орбиты — уникальная особенность SkySat, нехарактерная для большинства других спутников ДЗЗ.
• В 2022 году, после начала вооружённого конфликта на Украине, Planet Labs предоставила доступ к снимкам SkySat для ряда международных организаций и журналистов, что вызвало неоднозначную реакцию со стороны российских властей.

Источники

• Planet Labs PBC. Официальный сайт: раздел SkySat.
• «Skybox Imaging: A New Approach to Satellite Imagery» — статья в журнале Space News, 2013.
• «Google Acquires Skybox Imaging» — пресс-релиз Google, 2014.
• «Planet Labs Completes Acquisition of Terra Bella» — пресс-релиз Planet Labs, 2017.
• «SkySat Constellation: Technical Specifications» — отчёт компании Planet Labs, 2020.
• «High-Resolution Satellite Imagery: Capabilities and Limitations» — доклад Центра стратегических и международных исследований (CSIS), 2021.