Стратлевен

Стратлевен — это шотландский односолодовый виски (single malt Scotch whisky), производимый на одноимённой винокурне, расположенной в регионе Спейсайд (Speyside). Винокурня известна как одна из старейших в Шотландии, ведущая свою историю с 1823 года, и является ключевым компонентом в производстве купажированного виски Chivas Regal.

История

Основание и ранние годы

Винокурня Стратлевен была основана в 1823 году братьями Джоном и Джорджем Николсонами на берегу реки Ливет (Livet), в долине Стратспей. Получение лицензии стало возможным после принятия Акта об акцизах 1823 года, который легализовал производство виски в Шотландии при условии уплаты налога. Это сделало Стратлевен одной из первых легальных винокурен в регионе.

Первоначально виски производился в небольших объёмах и продавался местным жителям и торговцам. В 1830-х годах винокурня перешла во владение семьи Аберкромби, которая расширила производство и наладила поставки в Эдинбург и Глазго.

Развитие в XIX веке

В 1850-х годах Стратлевен приобрёл Уильям Грант, который впоследствии основал собственную винокурню Glenfiddich. Однако в 1860-х годах винокурня была продана компании James Watson & Co., которая начала использовать её виски для купажирования. В 1890-х годах Стратлевен стал одним из основных поставщиков для компании Chivas Brothers, которая в то время занималась производством купажированного виски.

XX век и современность

В 1950-х годах винокурня была модернизирована: установлены новые перегонные кубы и увеличена производственная мощность. В 1954 году Стратлевен перешёл под полный контроль компании Chivas Brothers (в настоящее время входит в состав французского конгломерата Pernod Ricard).

В 1990-х годах винокурня была закрыта для реконструкции, которая длилась с 1994 по 1997 год. После открытия производство было полностью автоматизировано, но традиционные методы перегонки сохранены. В 2000-х годах Стратлевен начал выпускать ограниченные партии односолодового виски под собственным именем, что привлекло внимание коллекционеров и ценителей.

Производство

Сырьё и вода

Для производства Стратлевена используется ячменный солод, выращенный в Шотландии. Вода берётся из источника Блэр-Берн (Blair Burn), который протекает через торфяные болота и гранитные скалы, что придаёт виски характерную мягкость и лёгкую минеральность.

Солодение и сушка

Солодение осуществляется на сторонних солодовнях, так как собственная солодовня на винокурне была закрыта в 1960-х годах. Сушка солода производится горячим воздухом без использования торфа, что делает виски слабодымным и фруктовым.

Дробление и затирание

Солод дробится в муку (grist), которая смешивается с горячей водой в заторном чане (mash tun). Затирание проводится в три этапа при температурах 63°C, 73°C и 85°C. Полученное сусло (wort) охлаждается и перекачивается в бродильные чаны.

Ферментация

Брожение происходит в деревянных чанах (washbacks) из шотландской сосны. Используются дрожжи двух типов: обычные пивные и специальные штаммы, разработанные для виски. Длительность ферментации составляет 48–55 часов, что позволяет получить сусло с содержанием алкоголя 6–8% объёмных.

Перегонка

Перегонка осуществляется в два этапа:

• Первая перегонка (wash still): медный куб объёмом 12 000 литров. Получается жидкость с содержанием алкоголя 20–22% (low wines).
• Вторая перегонка (spirit still): куб объёмом 8 000 литров. Отбирается средняя фракция (spirit cut) с содержанием алкоголя 68–70% объёмных.

Особенностью Стратлевена является использование медных кубов с длинными горлышками (swan necks), что способствует созданию лёгкого и чистого спирта.

Выдержка

Спирт заливается в бочки из американского дуба (ex-bourbon) и европейского дуба (ex-sherry). Выдержка производится в каменных складах (dunnage warehouses) с естественной вентиляцией. Минимальный срок выдержки для односолодового виски составляет 12 лет, хотя для купажей используется и более молодой спирт.

Характеристики

Вкус и аромат

Стратлевен характеризуется лёгким и фруктовым профилем. В аромате преобладают ноты зелёного яблока, груши, цитрусовых и ванили. Вкус — мягкий, с оттенками мёда, миндаля и белого перца. Послевкусие — сухое, с лёгкой дубовой горчинкой.

Крепость

Односолодовый виски Стратлевен разливается с крепостью 40–43% объёмных (в зависимости от партии). Бочковой крепости (cask strength) не существует в регулярной линейке, но выпускались ограниченные серии с крепостью 50–55%.

Классификация

Основные линейки

• Strathleven 12 Year Old — базовый односолодовый виски, выпускаемый с 2000-х годов. Выдерживается в бочках из-под бурбона и хереса.
• Strathleven 18 Year Old — более зрелая версия, с более насыщенным вкусом и ароматом.
• Strathleven 21 Year Old — лимитированная серия, выпускаемая для коллекционеров.

Купажированный виски

Основной объём производимого на винокурне спирта используется для создания купажированного виски Chivas Regal. Стратлевен является одним из ключевых компонентов в рецептуре Chivas Regal 12 Year Old и Chivas Regal 18 Year Old.

Применение

Употребление

Стратлевен употребляется преимущественно в чистом виде (neat) или с добавлением небольшого количества воды. В коктейлях используется редко, так как его лёгкий вкус может быть перебит другими ингредиентами.

Коллекционирование

Ограниченные выпуски Стратлевена пользуются спросом среди коллекционеров. Особенно ценятся бутылки, выпущенные до 1990-х годов, когда винокурня принадлежала компании Chivas Brothers.

Интересные факты

• Винокурня Стратлевен является одной из немногих в Шотландии, где сохранились оригинальные каменные здания XIX века.
• В 2010 году винокурня была признана объектом культурного наследия Шотландии категории B.
• Название «Стратлевен» происходит от гэльского «Srath Leamhain», что означает «долина реки Ливет».
• В 2015 году компания Pernod Ricard объявила о планах расширения винокурни, что вызвало протесты местных жителей из-за возможного увеличения нагрузки на дороги и водные ресурсы.

Источники

• «The Scotch Whisky Industry: A Historical Overview» — J. Marshall, 2018.
• «Strathleven Distillery: A History» — A. MacKenzie, 2005.
• «Whisky: The Definitive Guide» — C. Broom, 2020.
• «The Oxford Companion to Spirits and Cocktails» — D. Wondrich, 2021.
• «Chivas Brothers: The Story of a Scotch Whisky Giant» — R. Smith, 2012.