Стриж

Стриж — это собирательное название ряда видов птиц из отряда стрижеобразных (Apodiformes), характеризующихся исключительно приспособленным к полёту строением тела и образом жизни. В узком смысле термин «стриж» чаще всего относится к представителям рода Apus, в частности к обыкновенному стрижу (Apus apus), широко распространённому в Евразии. Стрижи являются одними из самых быстрых летунов среди птиц, способными развивать скорость до 170 км/ч, и проводят большую часть жизни в воздухе.

Систематика и эволюция

Стрижи относятся к отряду стрижеобразных, который включает два семейства: настоящие стрижи (Apodidae) и хохлатые стрижи (Hemiprocnidae). В семейство настоящих стрижей входит около 90 видов, распространённых по всему миру, за исключением полярных регионов и некоторых океанических островов. Наиболее близкими родственниками стрижей являются колибри, с которыми они объединяются в кладу Strisores.

Ископаемые остатки стрижей известны с эоцена (около 50 миллионов лет назад). Эволюционно стрижи произошли от насекомоядных предков, перешедших к исключительно воздушному образу жизни. В процессе эволюции у них развились длинные, узкие крылья, обтекаемое тело и слабые, короткие ноги, приспособленные лишь для цепляния за вертикальные поверхности.

Внешний вид и анатомия

Стрижи — птицы среднего и мелкого размера. Длина тела обыкновенного стрижа составляет 16–18 см, размах крыльев — 40–44 см, масса — 30–50 г. Оперение преимущественно тёмное, серовато-бурое или чёрное, с металлическим отливом. Горло и подбородок часто имеют светлое пятно.

Клюв у стрижей короткий, широкий, с большим разрезом рта, что позволяет эффективно захватывать насекомых на лету. Глаза большие, посажены по бокам головы, обеспечивая широкий обзор. Крылья серпообразные, длинные и узкие, что обеспечивает высокую манёвренность и скорость в полёте. Хвост вильчатый, средней длины.

Ноги стрижей очень короткие, все четыре пальца направлены вперёд (анкилодактилия), что не позволяет им сидеть на ветках или проводах, как большинству птиц. Стрижи могут только цепляться за вертикальные поверхности — стены, скалы, стволы деревьев. Эта особенность отражена в латинском названии семейства Apodidae, что означает «безногие».

Образ жизни и поведение

Полёт

Стрижи — одни из самых совершенных летунов в мире птиц. Они способны развивать горизонтальную скорость до 170 км/ч, а в пикировании — до 200 км/ч. Полёт стрижа отличается быстрыми, резкими взмахами крыльев, чередующимися с короткими скольжениями. Птицы могут находиться в воздухе непрерывно в течение нескольких месяцев, преодолевая за это время тысячи километров.

Питание

Стрижи питаются исключительно насекомыми, которых ловят на лету. Основу рациона составляют мухи, комары, мошки, жуки, бабочки, стрекозы. Охотятся стрижи в основном в верхних слоях атмосферы, на высоте до 1000 метров, но могут спускаться и к земле в поисках пищи. В период дождей или похолодания, когда насекомые становятся малодоступны, стрижи могут впадать в состояние оцепенения, снижая температуру тела и замедляя обмен веществ.

Размножение

Стрижи — моногамные птицы, образующие пары на несколько сезонов. Гнездятся колониями, часто вблизи человеческого жилья. Гнёзда устраивают в щелях скал, дуплах деревьев, под крышами зданий, в нишах стен. Гнездо строится из растительного пуха, перьев, слюны, которая быстро затвердевает на воздухе.

В кладке обычно 2–3 яйца белого цвета. Насиживание длится 18–20 дней, в нём участвуют оба родителя. Птенцы рождаются голыми и слепыми, но быстро развиваются. Кормление происходит 3–4 раза в день, при этом родители приносят птенцам «комочки» из слюны и насекомых. Птенцы покидают гнездо через 40–45 дней, после чего сразу становятся самостоятельными.

Миграции

Большинство видов стрижей являются перелётными птицами. Обыкновенный стриж зимует в Африке к югу от Сахары, совершая перелёты протяжённостью до 10 000 км. Миграции происходят в основном в дневное время, стаями. Стрижи могут преодолевать большие расстояния без остановок, используя попутные ветры.

Распространение и среда обитания

Стрижи распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. Наибольшее видовое разнообразие наблюдается в тропических и субтропических регионах. В России встречается 5 видов стрижей: обыкновенный стриж (Apus apus), белопоясный стриж (Apus pacificus), малый стриж (Apus affinis), иглохвостый стриж (Hirundapus caudacutus) и чёрный стриж (Apus apus).

Стрижи предпочитают открытые ландшафты с наличием вертикальных поверхностей для гнездования. В городах они часто селятся на высотных зданиях, мостах, башнях. В сельской местности гнездятся в скалах, обрывах, дуплах старых деревьев.

Значение в экосистеме и для человека

Стрижи играют важную роль в регулировании численности насекомых, в том числе вредителей сельского хозяйства и переносчиков заболеваний. Одна пара стрижей за сезон может уничтожить до 1 миллиона насекомых. В городских условиях стрижи являются естественным средством борьбы с комарами и мошками.

Стрижи также служат индикаторами состояния окружающей среды. Снижение численности стрижей в городах может свидетельствовать о загрязнении воздуха, уменьшении количества насекомых или ухудшении условий гнездования.

Интересные факты

• Стрижи способны спать в полёте, отключая одно полушарие мозга. Это позволяет им совершать длительные миграции без остановок.
• Птенцы стрижа могут впадать в состояние оцепенения при нехватке пищи, снижая температуру тела до 10–15 °C. Это позволяет им переживать неблагоприятные периоды до 10–12 дней.
• В Китае и некоторых других странах гнёзда стрижей-саланган (род Collocalia) используются для приготовления «супа из ласточкиных гнёзд», который считается деликатесом. Гнёзда состоят почти полностью из затвердевшей слюны.
• Стрижи — одни из самых долгоживущих птиц для своего размера. Известны случаи, когда окольцованные особи доживали до 20 лет.
• В отличие от ласточек, с которыми стрижей часто путают, стрижи никогда не садятся на землю. Их ноги не приспособлены для ходьбы, и взлететь с ровной поверхности они могут только с большим трудом.

Источники

• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Птицы. Энциклопедия природы России. — М.: ABF, 1997.
• Дементьев Г. П., Гладков Н. А. Птицы Советского Союза. — М.: Советская наука, 1951.
• Коблик Е. А. Разнообразие птиц (по материалам экспозиции Зоологического музея МГУ). — М.: Издательство МГУ, 2001.
• Степанян Л. С. Конспект орнитологической фауны России и сопредельных территорий. — М.: Академкнига, 2003.
• Handbook of the Birds of the World. Vol. 5: Barn-owls to Hummingbirds. — Barcelona: Lynx Edicions, 1999.