The Past Within — кооперативная головоломка Rusty Lake¶

The Past Within — кооперативная компьютерная игра в жанре графической головоломки с элементами point-and-click, разработанная нидерландской студией Rusty Lake и выпущенная ею же 2 ноября 2022 года для персональных компьютеров (Windows, macOS) и мобильных устройств (iOS, Android). Игра является частью общей вселенной Rusty Lake и напрямую продолжает сюжетную линию, начатую в игре Rusty Lake: The Roots (2016), однако её ключевой особенностью стала обязательная асинхронная кооперация двух игроков, взаимодействующих в разных временных плоскостях.

¶Игровой процесс

The Past Within построена вокруг нестандартной механики разделённого экрана и двухмерного восприятия. Два игрока проходят игру одновременно, но видят разные версии одного и того же мира: один действует в прошлом, другой — в будущем. При этом один игрок наблюдает мир в двухмерном виде (как классическую плоскую картинку), а второй — в трёхмерном изометрическом пространстве. Игроки не видят экраны друг друга и вынуждены обмениваться информацией голосом, через мессенджер или любое другое средство связи, описывая найденные предметы, символы и последовательности действий.

Цель каждого уровня — помочь персонажу по имени Альберт Вандербом перенести своё сознание в будущее, используя загадочный артефакт. Для этого игроки должны решать головоломки, основанные на передаче данных между временными периодами. Например, игрок в прошлом может найти код или рисунок, который игрок в будущем должен использовать для активации механизма. Задания включают поиск скрытых предметов, сборку механизмов, ввод кодов, манипуляции со звуком и светом, а также взаимодействие с насекомыми и биологическими образцами.

Игра разделена на две главы («Бабочка» и «Жук»), каждая из которых проходится за обе роли. Таким образом, полное прохождение требует сыграть четыре сессии: дважды за прошлое и дважды за будущее, чтобы увидеть все варианты концовок. Продолжительность одного прохождения составляет около 30–40 минут, что делает игру рассчитанной на короткие совместные сессии.

¶Сюжет и вселенная

Действие The Past Within разворачивается во вселенной Rusty Lake, известной по серии игр Cube Escape и Rusty Lake. События связаны с семейством Вандербом и их проклятием, связанным с превращениями в животных и поиском бессмертия. В игре фигурируют ключевые элементы лора: жуки, бабочки, кубы воспоминаний, а также загадочный Дом на озере.

Сюжет строится вокруг Альберта Вандербома, который в прошлом создаёт устройство для переноса души. Игрок, управляющий «прошлым», помогает ему подготовить ритуал, а игрок в «будущем» — завершить процесс и взаимодействовать с последствиями. В зависимости от выбранной главы и действий игроков раскрываются разные аспекты истории: одна линия связана с бабочкой и перерождением, другая — с жуком и разложением. Игра не даёт прямых ответов на все вопросы вселенной, но заполняет пробелы в хронологии событий, показанных ранее в Rusty Lake: The Roots.

¶Разработка и выпуск

The Past Within была анонсирована студией Rusty Lake в 2021 году как экспериментальный проект, ориентированный на кооперативный опыт. Разработчики отмечали, что вдохновлялись идеей «игры для двоих на одном диване», но адаптировали её под дистанционное взаимодействие. В отличие от большинства предыдущих игр студии, которые были одиночными, The Past Within потребовала создания сетевой инфраструктуры для синхронизации действий и поддержки кросс-платформенной игры: пользователи ПК и мобильных устройств могут играть друг с другом.

Релиз состоялся 2 ноября 2022 года. Игра распространяется по модели платной покупки, однако для прохождения достаточно, чтобы полную версию приобрёл только один игрок: второй может участвовать через бесплатное демо-приложение Rusty Lake: The Past Within Companion. Это решение было положительно воспринято игровым сообществом, так как снижало барьер входа для совместной игры.

¶Восприятие и критика

The Past Within получила в целом положительные отзывы профильной прессы и игроков. К сильным сторонам относили оригинальную кооперативную механику, атмосферу сюрреализма, характерную для игр Rusty Lake, и удачную реализацию асимметричного геймплея. Обозреватели отмечали, что игра требует слаженной коммуникации и создаёт редкое ощущение совместного решения загадок, недоступное в одиночных проектах.

Критические замечания касались в первую очередь короткой продолжительности (полное прохождение занимает около трёх часов), а также того, что игра в значительной степени рассчитана на уже знакомую с лором Rusty Lake аудиторию: новичкам сюжет может показаться запутанным и необъяснённым. Некоторые рецензенты указывали на технические шероховатости на момент релиза, в частности проблемы с подключением к онлайн-сессиям.

На агрегаторе рецензий Metacritic версия для ПК получила средний балл около 75 из 100, что соответствует категории «в целом благоприятные отзывы». В цифровом магазине Steam игра имеет «очень положительный» рейтинг пользователей.

¶Значение

The Past Within рассматривается как экспериментальная работа в творчестве Rusty Lake, расширившая границы жанра графических квестов за счёт введения обязательной кооперации как центрального элемента геймплея. Игра также примечательна тем, что продолжает единую нарративную вселенную студии, сохраняя преемственность с предыдущими проектами и углубляя мифологию семейства Вандербом.

¶Источники

• Официальный сайт студии Rusty Lake, страница игры The Past Within.
• Рецензии на игру в изданиях Rock Paper Shotgun, TouchArcade, GameGrin.
• Страница игры в цифровом магазине Steam.