Тимус: анатомическое расположение и функции¶
Тимус (лат. thymus, от греч. θυμός — «грудь», «душа») — центральный орган иммунной системы, в котором происходит созревание и дифференцировка T-лимфоцитов (тимус-зависимых лимфоцитов). Располагается в переднем средостении, позади грудины и перед крупными сосудами сердца. У новорождённых и детей тимус относительно велик и активен, с возрастом постепенно инволюционирует — замещается жировой и соединительной тканью.
¶Анатомическое расположение
Тимус находится в верхней части переднего средостения (медиастинальная полость), в проекции IV—V межрёберных промежутков. Орган лежит позади рукоятки и тела грудины, перед аортой и крупными венозными стволами (верхней полой веной, плечеголовным стволом, лёгочным стволом), а также перед перикардом. Верхние полюса тимуса часто поднимаются вверх по боковым поверхностям трахеи и пищевода, иногда достигая шеи.
Тимус имеет дольчатое строение и состоит из двух долей — правой и левой, нередко неполностью разделённых. Форма органа вариативна: от плоско-вытянутой до четырёхугольной, размеры у взрослого человека составляют в среднем 5—17 см в длину, 3—5 см в ширину и 1—2 см в толщину; масса колеблется от 10 до 40 граммов (у новорождённых — около 10—15 г). Тимус окружён соединительнотканной капсулой, от которой внутрь органа проникают перегородки (трабекулы), делящие паренхиму на дольки.
¶Строение
Каждая долька тимуса подразделяется на корковое и мозговое вещество. Наружный корковый слой плотный, содержит большое количество мелких незрелых T-лимфоцитов (тимоцитов), а также эпителиальные клетки, дендритные клетки и макрофаги. Внутреннее мозговое вещество более светлое, содержит зрелые тимоциты, мозговые тельца Гассаля (скопления эпителиальных клеток) и капилляры с широкими эндотелиальными щелями.
Кровоснабжение тимуса осуществляется ветвями внутренних грудных артерий и нижней щитовидной артерии. Отток крови и лимфы идёт к лимфатическим узлам средостения. Нервная регуляция осуществляется волокнами симпатического и парасимпатического отделов вегетативной нервной системы.
¶Функции
Основная роль тимуса — обеспечение созревания T-лимфоцитов. В корковом веществе тимоциты проходят стадии пролиферации и дифференцировки, в мозговом веществе происходит их «обучение»: отбор клеток, распознающих собственные антигены организма (негативный отбор), и подготовка к распознаванию чужеродных антигенов (позитивный отбор). Клетки, реагирующие на собственные ткани, подвергаются апоптозу, что обеспечивает иммунологическую толерантность.
Тимус секретирует ряд гормонов и пептидов — тимозин, тимопоэтин, тимулин, интерлейкин-2, которые стимулируют созревание и активацию T-клеток. Орган также участвует в поддержании гомеостаза иммунной системы и защите организма от опухолевых клеток.
¶Возрастная инволюция
Тимус активен преимущественно в детском и подростковом возрасте. После полового созревания начинается постепенная инволюция: паренхима замещается жировой тканью (адипозная инволюция), функциональная активность органа снижается. К 40—50 годам тимус в значительной степени замещён жировой тканью, хотя остаточная активность сохраняется и в пожилом возрасте. У пожилых людей тимус может сохраняться в виде небольших островков лимфоидной ткани среди жировой.
¶Клиническое значение
Патологии тимуса включают миастению гравис (аутоиммунное заболевание, часто связанное с тимомой), тимомы (опухоли тимуса), тимомегалию (увеличение органа) и врождённые иммунодефициты (синдром Ди Джорджа — аплазия или гипоплазия тимуса). При синдроме Ди Джорджа отмечается дефицит T-лимфоцитов, что приводит к тяжёлым иммунодефицитным состояниям.
При диагностике заболеваний средостения используют рентгенографию, компьютерную томографию и УЗИ; тимус визуализируется в переднем средостении и легко отличается от других объёмных образований по расположению и структуре.
¶Исторические сведения
Тимус был описан ещё в античности, но его иммунологическая роль была установлена лишь в XX веке. В 1961 году Джек Миллер показал, что удаление тимуса у новорождённых мышей приводит к развитию тяжёлого иммунодефицита. В 1960-х годах была доказана роль тимуса в созревании T-лимфоцитов, что заложило основы современной иммунологии.
Источники:
- Гайтон А. К., Холл Дж. Э. Медицинская физиология
- Сапин М. Р., Билич Г. Л. Анатомия человека
- Ройт А., Бростофф Дж., Мейл Д. Иммунология
- Клиническая иммунология / под ред. Р. Р. Редзиха