Top Gear

Top Gear — это британская телевизионная программа об автомобилях, которая выходила в эфир с 1977 по 2001 год в формате традиционного автомобильного журнала, а затем, после перезапуска в 2002 году, приобрела всемирную известность как развлекательное шоу, сочетающее тест-драйвы, гонки, челленджи и юмористические скетчи. Программа была создана телекомпанией BBC и стала одной из самых популярных и продолжительных передач в истории телевидения, выпускавшейся в различных форматах и с разными ведущими. Шоу оказало значительное влияние на автомобильную журналистику, популяризацию автомобилей и интернет-культуру, породив множество пародий и производных проектов.

История

Ранний период (1977–2001)

Первоначальная версия Top Gear стартовала на BBC Two в 1977 году как ежемесячная программа, посвященная автомобильным обзорам, техническим характеристикам и новостям из мира автоиндустрии. Ведущими были Уилфред Блай, Анджела Риппон и Ной Ричардс. Формат был сухим и информационным, без элементов развлекательного шоу. В 1990-х годах программа стала выходить чаще, но её популярность начала снижаться из-за конкуренции со стороны других телепроектов и изменения вкусов аудитории. В 2001 году BBC закрыла передачу из-за падения рейтингов, решив провести ребрендинг.

Перезапуск и эра Кларксона, Хаммонда и Мэя (2002–2015)

Ключевой поворот произошёл в 2002 году, когда продюсер Энди Уилман совместно с ведущими Джереми Кларксоном, Ричардом Хаммондом и Джеймсом Мэем (позже заменившим Джейсона Доу) создал новую версию Top Gear. Формат кардинально изменился: шоу стало больше похожим на журнал с юмористическими рубриками. Основными столпами программы стали:

• Тест-драйвы: Высокоэмоциональные обзоры автомобилей, часто проводимые Кларксоном, с акцентом на субъективные впечатления, скорость и «драйв». Ведущие не боялись критиковать производителей.
• Челленджи: Эпизодические задания, в ходе которых ведущие покупали дешёвые подержанные автомобили и выполняли с ними экстремальные задачи (например, проехать через бездорожье, построить машину-амфибию или купить автомобиль за минимальную цену и отправиться в путешествие).
• Шоу-элементы: Звёздные гости в рубрике «Звезда в бюджетном автомобиле», гонки между автомобилями и поездами, самолётами, а также погони на танках.
• Студийная часть: Съёмки проходили в ангаре аэродрома Дансфолд, где ведущие общались с публикой, обсуждали автомобильные новости и ставили эксперименты (например, попытка уничтожить Toyota Hilux).

Этот период (2002–2015) принёс Top Gear мировую славу. Шоу получило премии BAFTA и Emmy. Однако в 2015 году после инцидента, когда Кларксон ударил продюсера (Ойсин Таймон), BBC не продлила с ним контракт. В результате Кларксон, Хаммонд и Мэй покинули программу.

Период после ухода большей части ведущих (2016–2022)

После ухода Кларксона, Хаммонда и Мэя BBC предприняла попытку перезапустить шоу с новыми ведущими. Состав сменился несколько раз: сначала программу вели Крис Эванс, Мэтт ЛеБлан, Эдди Джордан и другие, позже — Фредди Флинтофф, Крис Харрис и Пэдди МакГиннесс. Формат был модернизирован, но рейтинги Top Gear заметно снизились по сравнению с пиковыми показателями. Тем не менее, передача продолжала выходить до конца 2022 года. В ноябре 2023 года BBC объявила о приостановке производства шоу на неопределённый срок, сославшись на необходимость пересмотра творческой концепции.

Спин-оффы и альтернативные версии

Успех оригинального шоу породил несколько ответвлений:

• Top Gear Australia (2008–2011) — австралийская адаптация, выходившая на канале SBS.
• Top Gear USA (2010–2016) — американская версия на канале History Channel.
• Top Gear Russia (2009–2010) — Российская версия, выпускавшаяся на канале РЕН ТВ.
• The Grand Tour (2016–2021) — проект на Amazon Prime Video, созданный Кларксоном, Хаммондом и Мэем после ухода с BBC. Фактически стал духовным преемником оригинального Top Gear, сохранив ту же концепцию с гонками и челленджами.

Формат и концепция

Top Gear отличался от классических автомобильных программ тем, что не был чисто техническим изданием. Шоу сочеталось в себе элементы:

• Документального кино: Путешествия в экстремальные точки планеты (Северный полюс, пустыня Сахара, джунгли Борнео).
• Стендапа: Ироничные комментарии ведущих в адрес друг друга, политиков, производителей и автомобильной индустрии в целом.
• Разрушительного тестирования: Систематическая проверка автомобилей на прочность, часто с курьёзными и разрушительными последствиями (например, уничтожение Toyota Hilix, испытание машины для лыжников).
• Автомобильной критики: Бескомпромиссная критика некачественных моделей, реклама определённых технических решений.

Ключевой особенностью был «субъективный» подход: ведущие не пытались быть объективными, а высказывали личные, часто радикальные мнения, что делало шоу живым и вызывающим споры.

Ведущие

Наиболее известными ведущими Top Gear (период 2002–2015) стали:

• Джереми Кларксон — главный ведущий, известный остротой языка, любовью к мощным британским спорткарам (Aston Martin, Jaguar) и консервативными взглядами. Стал лицом шоу.
• Ричард Хаммонд — «младший» ведущий, часто попадавший в комичные ситуации и аварии (в том числе тяжелая авария на реактивном автомобиле Vampire в 2006 году).
• Джеймс Мэй — «учёный» ведущий, склонный к аналитике, техническим деталям и скептицизму по отношению к громким заявлениям.

В посткларксоновскую эру в разное время шоу вели: Крис Эванс, Мэтт ЛеБлан, Эдди Джордан, Крис Харрис, Рори Рид, Фредди Флинтофф, Пэдди МакГиннесс.

Критика и скандалы

Top Gear неоднократно подвергался критике по нескольким направлениям:

• Политическая некорректность: Замечания Кларксона о мексиканской кухне, немецком национальном характере, азиатских водителях и разжигание гендерных стереотипов (рубрика «Женщины за рулём»). Это привело к официальным жалобам в BBC и извинениям.
• Экологические споры: Акцент на мощных и топливно-неэффективных автомобилях, а также критика электромобилей (особенно Tesla) неоднократно вызывали критику со стороны экологов.
• Несчастные случаи: Серия опасных трюков (авария Хаммонда, Кларксона) и их отражение в эфире вызвали вопросы о безопасности и ответственности.
• Обвинения в фальсификации: Неоднократно высказывались мнения, что некоторые «случайности» на шоу были постановочными (например, «поломка» машины в бездорожье).
• Инцидент с продюсером: В 2015 году после драки с продюсером Ойсином Таймоном Джереми Кларксон был уволен, что привело к кризису и последующему уходу всей команды.

Наследие и влияние

Top Gear стал культовым шоу, оказавшим огромное влияние на автомобильную культуру и медиа. Благодаря программе:

• Возрос интерес к классическим и спортивным автомобилям (Lotus, Porsche, Ferrari).
• Была популяризована концепция «автомобильных приключений».
• Развит жанр развлекательной автомобильной журналистики.
• Вошли в обиход интернет-мемы (например, «Murdered Out» или фраза «Я считаю, что...»).

Проект стал одним из самых прибыльных для BBC, продававшимся в десятки стран. Многие ведущие и журналисты, вдохновлённые Top Gear, начали собственные автомобильные шоу на YouTube и телевидении.

Источники:

• BBC One Top Gear, официальная страница.
• The Guardian, «Jeremy Clarkson’s Top Gear: a history of controversy».
• Car Throttle, «How Top Gear Changed Car Culture».
• Wikipedia (англоязычная версия), «Top Gear (2002 TV series)».
• Top Gear Magazine, архив выпусков.