Открыть сервис
Главная → Блог → United Launch Alliance

United Launch Alliance

United Launch Alliance (ULA) — американская компания, совместное предприятие корпораций Boeing и Lockheed Martin, предоставляющее услуги по запуску космических аппаратов для правительства США (в первую очередь Министерства обороны и Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства — NASA), а также для коммерческих заказчиков. Основана в 2006 году в результате слияния ракетно-космических подразделений обеих компаний. Штаб-квартира расположена в Сентенниале, штат Колорадо.

История

Предпосылки создания

До 2006 года Boeing и Lockheed Martin были прямыми конкурентами на рынке пусковых услуг для военных и разведывательных спутников США. Boeing эксплуатировала ракеты-носители Delta II, Delta III и Delta IV, а Lockheed Martin — семейство Atlas V. Обе компании несли значительные убытки, так как правительственные контракты не покрывали полностью затраты на разработку и производство, а коммерческий рынок был ограничен. Кроме того, в 2003 году разгорелся скандал вокруг Boeing, связанный с незаконным получением конфиденциальных документов Lockheed Martin, что привело к судебным искам и ограничениям.

Создание совместного предприятия

В мае 2005 года Boeing и Lockheed Martin объявили о намерении создать совместное предприятие (СП) для объединения своих пусковых операций. Основными целями были снижение издержек за счёт устранения дублирования производственных мощностей и административных структур, а также обеспечение стабильного доступа США в космос. Сделка была одобрена Федеральной торговой комиссией (FTC) и Министерством обороны США после длительных переговоров. В декабре 2006 года United Launch Alliance официально начала свою деятельность.

Развитие в 2007—2014 годах

Первые годы работы ULA были сосредоточены на выполнении контрактов по программе EELV (Evolved Expendable Launch Vehicle), позже переименованной в NSSL (National Security Space Launch). Компания быстро заняла доминирующее положение на рынке военных и разведывательных запусков США, фактически став монополистом. За этот период было выполнено более 70 успешных пусков ракет Atlas V и Delta IV, включая запуск марсохода «Кьюриосити» (2011) и зонда «Новые горизонты» (2006, ещё до формального создания ULA).

Конкуренция и реструктуризация (2014—2020)

Появление компании SpaceX с её ракетой Falcon 9, предлагавшей значительно более низкие цены, подорвало монопольное положение ULA. В 2014 году Министерство обороны США начало программу сертификации новых поставщиков пусковых услуг, что привело к потере ULA части контрактов. В ответ на это ULA объявила о разработке новой ракеты-носителя Vulcan Centaur, призванной заменить устаревающие Atlas V и Delta IV. В 2018 году компания уволила около 700 сотрудников (примерно 15% персонала) в рамках реструктуризации.

Современный этап (с 2020 года)

В 2020 году ULA завершила эксплуатацию ракеты Delta IV Heavy (последний запуск состоялся в апреле 2024 года). Первый запуск Vulcan Centaur состоялся в январе 2024 года, однако он был частично успешным из-за нештатной работы разгонного блока Centaur V. Компания продолжает выполнять контракты по программе NSSL, а также работает над проектами для NASA, включая запуск миссии по доставке образцов с Марса (Mars Sample Return) и лунной программы Artemis.

Продукция и услуги

Ракеты-носители

ULA эксплуатирует и разрабатывает несколько семейств ракет-носителей:

Разгонные блоки

Дополнительные услуги

ULA предоставляет услуги по интеграции полезной нагрузки, транспортировке спутников на космодром, заправке, а также по управлению полётом. Компания также разрабатывает систему многоразового использования первой ступени Vulcan Centaur (SMART Recovery), предполагающую отделение и парашютную посадку двигательного отсека.

Ключевые проекты и заказчики

Правительственные заказчики

Основным заказчиком ULA является Космическое командование США (USSF) и Национальное разведывательное управление (NRO). Компания выполняет пуски по программе NSSL, которая обеспечивает запуск спутников связи, навигации (GPS), разведки и предупреждения о ракетном нападении. ULA также является одним из основных поставщиков пусковых услуг для NASA.

Крупные миссии NASA

Коммерческие заказчики

Доля коммерческих запусков в портфеле ULA невелика (менее 10%). Среди известных коммерческих миссий — запуск телекоммуникационных спринтеров (например, для ViaSat и EchoStar) и спутников связи Iridium NEXT (запускались на Atlas V).

Производственные мощности и космодромы

Сборочные заводы

Космодромы

Финансовые показатели и собственники

Структура собственности

ULA является совместным предприятием, принадлежащим Boeing (50%) и Lockheed Martin (50%). Каждая из материнских компаний имеет равное представительство в совете директоров. Прибыль ULA распределяется между акционерами пропорционально долям.

Финансовые данные

Точные финансовые показатели ULA не раскрываются, так как компания является частной. По оценкам аналитиков, годовая выручка ULA составляет около 1,5–2 миллиардов долларов США, в основном за счёт контрактов с Министерством обороны США. Рентабельность бизнеса оценивается как высокая, однако компания сталкивается с растущим ценовым давлением со стороны SpaceX и других конкурентов (Rocket Lab, Blue Origin).

Критика и противоречия

Монопольное положение

До появления SpaceX ULA фактически монополизировала рынок военных запусков США, что приводило к высоким ценам и отсутствию стимулов для снижения стоимости. В 2014 году Министерство обороны заключило с ULA «блоковый» контракт на 36 запусков на сумму более 11 миллиардов долларов, что вызвало критику со стороны законодателей и налогоплательщиков.

Использование российских двигателей

Длительное использование двигателя РД-180 на ракете Atlas V стало предметом политических споров. После событий 2014 года (аннексия Крыма) Конгресс США принял закон, запрещающий использование российских двигателей для военных запусков после 2022 года. ULA была вынуждена ускорить разработку Vulcan Centaur с двигателями BE-4 производства Blue Origin. Однако к 2024 году компания всё ещё использовала РД-180 на Atlas V, выполняя контракты, заключённые до введения запрета.

Задержки в разработке Vulcan Centaur

Программа создания Vulcan Centaur неоднократно откладывалась. Первоначально первый запуск планировался на 2019 год, но был перенесён на 2024 год из-за проблем с двигателями BE-4 и разгонным блоком Centaur V. Задержки привели к потере контрактов (в частности, с Amazon для проекта Project Kuiper, который был отдан конкуренту).

Экологические аспекты

Ракета Delta IV Heavy использовала водородно-кислородное топливо, которое при сгорании даёт водяной пар, что не наносит значительного вреда атмосфере. Однако использование твердотопливных ускорителей на Atlas V и Vulcan Centaur приводит к выбросам хлора и алюминия. ULA заявляет о стремлении к экологичному производству, но конкретные программы снижения выбросов не раскрываются.

Перспективы и будущее

Конкуренция на рынке

ULA сталкивается с жёсткой конкуренцией со стороны SpaceX, которая предлагает запуски Falcon 9 по цене около 67 миллионов долларов, что значительно ниже расценок ULA (около 150–200 миллионов долларов за запуск Atlas V). Кроме того, на рынок выходят Blue Origin (ракета New Glenn) и Rocket Lab (ракета Neutron). Для сохранения конкурентоспособности ULA необходимо успешно завершить сертификацию Vulcan Centaur и снизить стоимость пусков.

Программа Vulcan Centaur

Успех Vulcan Centaur является ключевым для будущего компании. Ракета должна обеспечить снижение стоимости запуска на 30–50% по сравнению с Atlas V за счёт многоразового использования двигательного отсека (SMART Recovery) и оптимизации производства. В 2024 году ULA получила контракты на 60 запусков Vulcan Centaur для Министерства обороны и NASA, что гарантирует загрузку до 2030 года.

Многоразовость

В отличие от SpaceX, ULA не планирует полностью многоразовую ракету. Концепция SMART Recovery предполагает отделение и парашютную посадку только двигательного отсека первой ступени, который затем будет ремонтироваться и использоваться повторно. Это позволит снизить затраты на наиболее дорогостоящий элемент ракеты — двигатели BE-4.

Роль в лунной программе

ULA активно участвует в программе NASA Artemis. Компания разрабатывает разгонный блок EUS для SLS, а также планирует использовать Vulcan Centaur для запуска модулей лунной станции Gateway и, возможно, для доставки грузов на Луну. В перспективе ULA может стать поставщиком услуг для коммерческих лунных миссий.

Источники

BFOmetr — база данных и аналитика по компаниям России.

На главную BFOmetr →

Похожие материалы