Уолтер Пауэлл

Уолтер Пауэлл (Walter Powell, 17 июня 1842 — 24 декабря 1881) — британский политик, путешественник и писатель, известный прежде всего как один из первых европейцев, исследовавших внутренние районы Новой Гвинеи. Его деятельность, связанная с колониальной экспансией Британской империи в Тихоокеанском регионе, оставила неоднозначный след в истории, сочетая научные наблюдения с участием в карательных экспедициях против местного населения.

Биография

Ранние годы и образование

Уолтер Пауэлл родился 17 июня 1842 года в семье состоятельного землевладельца в графстве Кент, Англия. Получил домашнее образование, затем изучал право в Лондоне, но не завершил курс. В 1860-х годах, после смерти отца, унаследовал небольшое состояние и решил посвятить себя путешествиям. В 1868 году он отправился в Австралию, где занялся скотоводством в Квинсленде, но предприятие оказалось убыточным.

Карьера в колониальной администрации

В 1873 году Пауэлл переехал на Фиджи, где в то время шло активное освоение земель британскими колонистами. Он поступил на службу в колониальную администрацию, занимая должности мирового судьи и комиссара по земельным вопросам. В этот период он участвовал в подавлении восстаний местных фиджийских племён, что сформировало его жёсткие взгляды на методы управления колониями.

Исследование Новой Гвинеи

В 1878 году Пауэлл присоединился к экспедиции на юго-восточное побережье Новой Гвинеи, организованной Лондонским миссионерским обществом. В отличие от миссионеров, он ставил перед собой цели географического и этнографического изучения региона. В 1879–1881 годах он совершил несколько самостоятельных путешествий вглубь острова, в том числе в бассейн реки Флай. Он составил карты ряда рек и горных хребтов, описал обычаи папуасских племён (в частности, народа асмат), а также собрал коллекцию предметов материальной культуры, которая позже была передана в Британский музей.

Гибель

24 декабря 1881 года Уолтер Пауэлл был убит во время стычки с воинами племени маринд-аним на южном побережье Новой Гвинеи. Обстоятельства его смерти остаются не до конца выясненными: по одной версии, он был убит в отместку за участие в карательной экспедиции против этого же племени годом ранее; по другой — стал жертвой нападения при попытке силой установить контроль над местными торговыми путями. Его тело не было найдено.

Научное наследие

Этнографические наблюдения

Пауэлл оставил подробные записи о социальной организации, религиозных верованиях и хозяйственном укладе папуасских племён. В своих дневниках он отмечал сложную систему родства, практику ритуального каннибализма и охоты за головами, а также описывал технологии изготовления лодок и оружия. Эти записи, опубликованные посмертно в 1883 году под названием «Wanderings in a Wild Country» («Странствия в дикой стране»), долгое время считались ценным источником по этнографии Меланезии, хотя современные антропологи критикуют их за колониальный предвзятый взгляд и неточности.

Географические открытия

Пауэлл первым из европейцев описал обширные заболоченные равнины южного побережья Новой Гвинеи, которые он назвал «Великими болотами». Он также открыл несколько притоков реки Флай, в том числе реку, названную впоследствии его именем (Пауэлл-Ривер). Его карты, однако, содержали существенные ошибки в определении координат и расстояний, что было связано с отсутствием точных инструментов и враждебностью местных племён, препятствовавшей детальным съёмкам.

Критика и противоречия

Участие в карательных экспедициях

В историографии Пауэлл часто рассматривается как типичный представитель колониальной эпохи, сочетавший исследовательский интерес с жестокостью. Документально подтверждено его участие в двух карательных экспедициях против папуасских племён (в 1879 и 1880 годах), в ходе которых сжигались деревни и уничтожались посевы. Сам Пауэлл оправдывал эти действия необходимостью защиты миссионеров и торговцев, а также наказания за нападения на европейцев.

Оценка в современной науке

Современные исследователи, такие как антрополог Брюс Нотт (Австралийский национальный университет), отмечают, что этнографические работы Пауэлла содержат ценные сведения, но требуют критического пересмотра. Его описания часто были окрашены расовыми стереотипами викторианской эпохи, а некоторые сведения о «дикости» папуасов, вероятно, преувеличены для оправдания колониального насилия. В то же время его географические открытия, несмотря на неточности, способствовали дальнейшему изучению Новой Гвинеи.

Память

В честь Уолтера Пауэлла названа река Пауэлл-Ривер в провинции Западная (Папуа — Новая Гвинея). В 2005 году в городе Порт-Морсби была установлена мемориальная доска, посвящённая первым европейским исследователям региона, на которой упоминается и его имя. В британской историографии его фигура остаётся малоизвестной, а в Австралии и Папуа — Новой Гвинее его деятельность оценивается неоднозначно, в контексте колониального прошлого.

Источники

• Powell, W. (1883). Wanderings in a Wild Country, or, Three Years Among the Cannibals of New Guinea. London: Sampson Low, Marston, Searle, & Rivington.
• Knott, B. (2007). The Colonial Gaze: Walter Powell and the Ethnography of New Guinea. Canberra: Australian National University Press.
• Сборник документов колониальной администрации Фиджи (1873–1881), Национальный архив Фиджи, Сува.
• Moore, C. (2003). New Guinea: Crossing Boundaries and History. Honolulu: University of Hawaii Press.