Великие противостояния Марса¶

Великие противостояния Марса — частный случай противостояния Марса, при котором угловое расстояние между планетой и Солнцем составляет 180° (противостояние), а расстояние между Марсом и Землёй минимально для данного конкретного сближения. В отличие от обычных противостояний, происходящих каждые 26 месяцев, великие противостояния случаются реже — с периодом около 15–17 лет, когда Марс находится вблизи перигелия своей орбиты.

¶Природа явления

Орбита Марса заметно вытянута: её эксцентриситет составляет около 0,093 — это один из самых высоких показателей среди планет Солнечной системы. Из-за этого расстояние между Марсом и Солнцем меняется от 206,6 млн км в перигелии до 249,2 млн км в афелии. Земля, движущаяся по почти круговой орбите, сближается с Марсом каждые 26 месяцев, однако дистанция между планетами в момент противостояния варьируется в широких пределах.

Если противостояние происходит, когда Марс находится вблизи афелия, расстояние до Земли составляет около 100 млн км. Если же планета проходит через перигелий — дистанция сокращается до 55–60 млн км. Именно такие сближения называют великими противостояниями. Разница в видимом диаметре диска Марса между рядовым и великим противостоянием достигает двукратной величины, что существенно влияет на условия наблюдений.

¶Периодичность

Синодический период Марса (интервал между противостояниями) составляет в среднем 780 суток. Однако из-за эллиптичности орбиты и взаимного расположения планет великие противостояния повторяются с интервалом 15–17 лет. Точная цикличность связана с тем, что Земля и Марс возвращаются в схожую конфигурацию относительно Солнца после определённого числа оборотов.

Наиболее тесные сближения происходят в конце августа — начале сентября, когда Марс находится в созвездии Водолея. Минимальное расстояние за историю наблюдений было зафиксировано 27 августа 2003 года — 55,76 млн км. Это было самое тесное сближение планет за последние 60 тысяч лет. Предыдущее сопоставимое сближение произошло в 57617 году до н. э., следующее ожидается в 2287 году.

¶Хронология великих противостояний

К числу великих противостояний относят сближения, при которых расстояние между планетами не превышает 60 млн км. Наиболее известные из них:

• 1845 год — противостояние, в ходе которого Уильям Лассел открыл в Англии первую подробную карту марсианских «каналов»;
• 1877 год — знаменитое противостояние, в период которого Асаф Холл открыл спутники Марса — Фобос и Деймос, а Джованни Скиапарелли составил карту поверхности с сетью «каналов»;
• 1924 год — сближение, использованное для первой радиопереклички с Марсом (эксперимент по приёму возможных радиосигналов);
• 1956 год — противостояние, в ходе которого были получены первые качественные снимки поверхности Марса с Земли;
• 1971 год — сближение, совпавшее с прибытием к Марсу первых автоматических станций («Маринер-9», «Марс-2», «Марс-3»);
• 2003 год — рекордное сближение 27 августа, ставшее самым тесным за 60 тысяч лет;
• 2018 год — великое противостояние 27 июля, сопровождавшееся полным лунным затмением;
• 2025 год — противостояние 16 января, при котором расстояние составило около 96 млн км (не относится к великим, но было одним из наиболее благоприятных для наблюдений в северном полушарии).

¶Научное и наблюдательное значение

Великие противостояния представляют собой наиболее благоприятные окна для изучения Марса. В эти периоды видимый диаметр планеты достигает 25 угловых секунд (против 14 секунд в афелийных противостояниях), а блеск — до −2,9 звёздной величины, что делает Марс ярче Юпитера. В телескоп становятся различимы полярные шапки, тёмные области и пылевые бури.

Исторически великие противостояния стимулировали развитие марсианских исследований. Именно в такие периоды были открыты спутники Марса, составлены первые детальные карты, а в XX веке — запущены первые межпланетные станции. Близость планеты сокращает время полёта аппаратов и улучшает условия радиосвязи, поэтому великие противостояния используются для запуска тяжёлых миссий.

В 2003 году, в период рекордного сближения, к Марсу были запущены европейский зонд «Марс-Экспресс» и американские марсоходы «Спирит» и «Оппортьюнити». В 2018 году в окно великого противостояния стартовала миссия «ИнСайт». Очередное великое противостояние ожидается в 2035 году, когда расстояние между планетами составит около 56,5 млн км.

¶Популярные заблуждения

Вокруг великих противостояний существует устойчивый миф, связывающий их с катастрофами и аномалиями на Земле. Эта идея не имеет научного обоснования: гравитационное влияние Марса на Землю в тысячи раз слабее воздействия Луны и не способно вызывать землетрясения, наводнения или иные бедствия. Распространённое в интернете утверждение о том, что в 2003 году Марс «будет выглядеть размером с Луну», также является ошибкой: даже в рекордное сближение видимый диаметр Марса в 70 раз меньше лунного.