Асаф Холл: первооткрыватель спутников Марса¶

Асаф Холл — американский астроном и математик, наиболее известный как первооткрыватель спутников Марса — Фобоса и Деймоса. Родился 15 октября 1829 года в Гошенe, штат Коннектикут, умер 22 ноября 1907 года в Аннаполисе, штат Мэриленд. Холл внёс значительный вклад в наблюдательную астрономию, занимая пост директора обсерватории Гарвардского колледжа, а затем работая в Морской обсерватории США в Вашингтоне.

¶Биография и ранние годы

Асаф Холл родился в семье часовщика. Из-за финансовых трудностей он не смог получить систематического высшего образования, однако с юности проявлял интерес к математике и астрономии. В 1856 году Холл поступил на работу в Гарвардскую обсерваторию, где под руководством Джорджа Бонда освоил практические методы астрономических наблюдений. Здесь он проявил себя как талантливый вычислитель и наблюдатель, занимаясь определением орбит комет и астероидов.

В 1862 году Холл был назначен профессором математики в Морской обсерватории США, а в 1863 году стал её директором. В этой должности он проработал до 1891 года, проведя за это время множество важных наблюдений.

¶Открытие спутников Марса

Главным достижением Холла стало открытие спутников Марса. В 1877 году, во время великого противостояния Марса (когда планета находилась на минимальном расстоянии от Земли), он предпринял систематические поиски возможных лун Красной планеты. Используя 26-дюймовый рефрактор Морской обсерватории — крупнейший телескоп того времени, — Холл 11 августа обнаружил объект, который впоследствии получил название Деймос (в переводе с греческого — «ужас»). Через несколько дней, 17 августа, он открыл второй, более крупный спутник — Фобос («страх»).

Интересно, что ещё в начале XVII века Иоганн Кеплер теоретически предполагал наличие двух спутников у Марса, однако его гипотеза не имела наблюдательного подтверждения. Холл выбрал названия для открытых лун в честь мифологических сыновей Ареса (Марса) — Фобоса и Деймоса, которые сопровождали бога войны в битвах.

¶Дальнейшие исследования

После открытия спутников Холл занялся определением их орбит. Он установил, что Фобос обращается вокруг Марса на расстоянии около 9400 км от центра планеты, совершая полный оборот за 7 часов 39 минут — это быстрее, чем Марс вращается вокруг своей оси (24 часа 37 минут). Таким образом, Фобос является единственным спутником в Солнечной системе, который движется вокруг планеты быстрее, чем она сама вращается. Деймос находится дальше — на расстоянии около 23 500 км, его период обращения составляет 30 часов 18 минут.

Холл также впервые определил массу Марса, используя данные о движении его спутников. Это позволило уточнить гравитационные характеристики планеты и её плотность.

¶Другие достижения

Помимо открытия спутников Марса, Холл вёл наблюдения за другими небесными телами. Он занимался изучением двойных звёзд, определял параллаксы некоторых из них, а также исследовал орбиты комет. В 1876 году он вычислил орбиту кометы, получившей его имя. Холл также участвовал в наблюдениях прохождений Венеры по диску Солнца в 1874 и 1882 годах, которые использовались для уточнения астрономической единицы — среднего расстояния от Земли до Солнца.

¶Признание и наследие

Асаф Холл был удостоен множества наград, включая золотую медаль Королевского астрономического общества (1879) и премию Лаланда Французской академии наук (1878). Он был избран членом Национальной академии наук США и иностранным членом ряда европейских академий.

В честь учёного названы кратер на Луне, кратер на Марсе и астероид (3299) Холл, открытый в 1980 году. Открытые им спутники Марса продолжают оставаться объектами активных исследований: в 2024 году Япония запустила миссию MMX (Martian Moons eXploration) с целью доставки образцов грунта с Фобоса на Землю.

¶Семья

Сын Асафа Холла — Асаф Холл-младший — также стал астрономом и работал в Йельской обсерватории, занимаясь исследованием двойных звёзд.