Виселица

Виселица — это устройство для приведения смертного приговора в исполнение путём повешения, представляющее собой вертикальную стойку с перекладиной, на которой закрепляется петля. В более широком смысле термин обозначает саму конструкцию для казни, а также, в переносном значении, — символ высшей меры наказания, позора и возмездия. Виселица является одним из древнейших и наиболее распространённых орудий смертной казни в истории человечества.

История

Происхождение

Повешение как способ умерщвления известно с древнейших времён. Первые упоминания о казни через повешение встречаются в письменных источниках Древнего Египта, Вавилона и Персии. Однако виселица как стационарная конструкция, вероятно, возникла в Древнем Риме, где использовалась для казни рабов и преступников низкого сословия. Римляне называли её «patibulum» — это была горизонтальная балка, на которую осуждённого поднимали на верёвке.

В Средние века в Европе виселица стала основным орудием казни для простолюдинов. Знать, как правило, казнили мечом или топором. Виселицы устанавливали на городских площадях, перекрёстках дорог и за городскими стенами. В Англии в XIII веке появились «виселицы на колёсах» — конструкции, позволявшие казнить нескольких человек одновременно.

Эволюция конструкции

На протяжении веков конструкция виселицы претерпела незначительные изменения. Основные элементы оставались неизменными: вертикальная стойка (или две стойки) и горизонтальная перекладина. В зависимости от региона и эпохи варьировались материалы (дерево, камень, металл) и способы крепления петли.

В XVIII–XIX веках в Европе и Северной Америке получили распространение так называемые «падающие» виселицы, где осуждённый падал с высоты, что приводило к разрыву шейных позвонков и быстрой смерти. Эта конструкция считалась более «гуманной» по сравнению с простым удушением, когда смерть наступала от сдавливания трахеи и сонных артерий в течение нескольких минут.

Виселица в России

В России виселица известна с древнерусского периода. В «Русской правде» (XI век) упоминается повешение как мера наказания за убийство. В XVI–XVII веках виселицы устанавливались на Красной площади в Москве, а также в других городах. При Петре I повешение стало массовым наказанием для бунтовщиков и участников стрелецких восстаний.

В XIX веке в Российской империи виселица использовалась для казни политических преступников, в том числе участников восстания декабристов (1825) и народовольцев. В XX веке, после отмены смертной казни в 1917 году, виселица вновь применялась в годы Гражданской войны и сталинских репрессий. В СССР смертная казнь через повешение была официально заменена расстрелом в 1947 году, однако в послевоенный период изредка применялась к военным преступникам.

Устройство и принцип действия

Основные элементы

Классическая виселица состоит из следующих частей:

• Стойка (столб) — вертикальная опора, вкопанная в землю или закреплённая на платформе. Может быть одна (для одного осуждённого) или две (для нескольких).
• Перекладина — горизонтальная балка, соединяющая стойки. На ней закрепляется петля.
• Петля — верёвка, канат или цепь, образующая скользящий узел. Обычно делается из пеньковой верёвки, реже — из кожи или металла.
• Люк (платформа) — подвижная часть пола, которая открывается под ногами осуждённого, вызывая падение.

Механизм казни

При казни на виселице осуждённому надевают петлю на шею, после чего либо выбивают опору из-под ног (в конструкциях с люком), либо поднимают его на верёвке. В зависимости от высоты падения и длины верёвки смерть наступает от:

• Удушения — если падение небольшое (менее 1 метра), петля сдавливает трахею и сонные артерии, вызывая асфиксию. Смерть наступает через 5–10 минут.
• Перелома шейных позвонков — при падении с высоты 1,5–2 метра происходит разрыв спинного мозга, что приводит к мгновенной смерти. Этот метод считается «гуманным» и применялся в большинстве стран, где виселица была официальным орудием казни.

Виды и классификации

По конструкции

• Классическая (виселица с одной стойкой) — наиболее распространённый тип, используемый для казни одного человека.
• Двойная (тройная) виселица — имеет две или более перекладины, позволяющие казнить нескольких осуждённых одновременно.
• Виселица с люком — оснащена подвижной платформой, которая открывается под ногами. Использовалась в Великобритании и США.
• Виселица-«качели» — конструкция, где осуждённого поднимали на верёвке, перекинутой через блок. Применялась в некоторых странах Азии.

По способу крепления

• Стационарная — установлена на постоянном месте (например, на площади или в тюремном дворе).
• Переносная — разборная конструкция, которую можно перевозить. Использовалась в полевых условиях, например, во время военных кампаний.

По юридическому статусу

• Гражданская — применялась для казни преступников по приговору суда.
• Военная — использовалась для казни военнослужащих за дезертирство, шпионаж и другие воинские преступления.
• Полевая (экзекуционная) — устанавливалась на месте преступления без суда и следствия, например, во время карательных операций.

Применение и значение

В истории

Виселица была основным орудием смертной казни в большинстве стран мира на протяжении тысячелетий. В Европе она применялась до середины XX века, в США — до 1970-х годов (последняя казнь через повешение состоялась в 1972 году). В настоящее время виселица официально используется в качестве метода казни в нескольких странах, включая Иран, Саудовскую Аравию, Йемен и некоторые государства Африки.

В культуре и символике

Виселица стала мощным культурным символом. В литературе и искусстве она ассоциируется с:

• Смертной казнью — как орудие правосудия и возмездия.
• Позором — в Древнем Риме и Средневековье повешение считалось позорной казнью, предназначенной для рабов и преступников низкого сословия.
• Свободой — в некоторых контекстах виселица символизирует освобождение от угнетения (например, в песнях протеста).
• Страхом — как образ неизбежной смерти и наказания.

В геральдике виселица встречается на гербах некоторых городов и дворянских родов, например, на гербе графства Глостершир (Англия).

В современном мире

В XXI веке виселица как орудие казни сохраняется в ограниченном числе стран. В большинстве государств, где смертная казнь отменена или не применяется, виселица демонтирована или сохраняется как музейный экспонат. В некоторых странах (например, в Великобритании) виселица используется в качестве исторического реквизита в театральных постановках и на реконструкциях.

Интересные факты

• Самая известная виселица в истории — «Тайбернская виселица» в Лондоне, на которой в XVI–XVIII веках казнили тысячи преступников. Она была демонтирована в 1783 году.
• В США последняя казнь через повешение состоялась в 1972 году в штате Делавэр. После этого все штаты перешли на смертельную инъекцию.
• В некоторых странах (например, в Японии) повешение до сих пор является официальным методом казни, хотя используется редко.
• В русском языке слово «виселица» происходит от глагола «висеть», что отражает суть устройства.
• В Средние века виселицы часто украшали гербами городов или королевскими знаками, подчёркивая, что казнь совершается от имени власти.

Источники

• Большая советская энциклопедия. Том 5. — М.: Советская энциклопедия, 1971.
• Карамзин Н. М. История государства Российского. — М.: Наука, 1989.
• Тарле Е. В. Крымская война. — М.: Издательство АН СССР, 1950.
• Энциклопедия «Британника» (Encyclopaedia Britannica), статья «Виселица» (Gallows).
• История смертной казни в России. — М.: Юридическая литература, 1995.
• Фуко М. Надзирать и наказывать: Рождение тюрьмы. — М.: Ад Маргинем, 1999.