Водопад Анхель

Водопад Анхель (исп. Salto Ángel, на языке пемон — Kerepakupai Merú, что означает «Водопад глубочайшего места») — самый высокий водопад в мире, расположенный в тропических лесах Венесуэлы, на территории национального парка Канайма (штат Боливар). Общая высота водопада составляет 979 метров (по другим данным — 1054 метра), высота непрерывного падения воды — 807 метров. Водопад назван в честь американского лётчика и искателя приключений Джимми Эйнджела (James Crawford Angel), который совершил над ним полёт в 1933 году и официально открыл его для западного мира в 1937 году. Анхель является одной из главных природных достопримечательностей Венесуэлы и объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО (с 1994 года в составе национального парка Канайма).

Географическое положение и геология

Водопад Анхель находится в восточной части Венесуэлы, на Гвианском плоскогорье, в одном из самых удалённых и труднодоступных регионов страны. Он низвергается с вершины тепуя — столовой горы Ауян-Тепуи (исп. Auyán-tepui, что в переводе с языка пемон означает «Гора дьявола»). Тепуи представляют собой уникальные геологические образования — останцы древнего песчаникового плато, возвышающиеся над саванной на высоту до 2000 метров. Ауян-Тепуи имеет площадь около 700 км² и крутые, почти отвесные склоны.

Вода, питающая водопад, берёт начало на плато Ауян-Тепуи из реки Чурун (исп. Río Churún), которая, протекая по трещинам в песчанике, обрывается в пропасть с высоты почти в километр. В зависимости от сезона и количества осадков, водопад может представлять собой либо мощный поток, разбивающийся внизу на мелкие брызги, либо несколько отдельных струй, которые ветер разносит в стороны, не давая воде достичь земли. В сухой сезон (с декабря по март) водопад может почти полностью пересыхать и выглядеть как тонкая струйка или туман.

Открытие и история

Доколониальный период и местные названия

Коренные народы региона — индейцы пемон — знали о водопаде на протяжении столетий. Они называли его Керепакупаи-меру (Kerepakupai Merú), что означает «Водопад глубочайшего места» или «Водопад на реке Кереп». Водопад считался священным местом и был окутан легендами. Пемоны избегали приближаться к нему, опасаясь духов, обитающих на вершине тепуя.

Экспедиция Джимми Эйнджела

В 1933 году американский пилот и авантюрист Джимми Эйнджел, занимавшийся поисках золота и алмазов в Венесуэле, пролетал над Гвианским плоскогорьем. Он заметил высокий водопад, низвергающийся с плоской вершины горы. Эйнджел не совершил посадку на плато, но вернулся в 1937 году с целью более детального исследования.

9 октября 1937 года Эйнджел вместе со своей женой Мари и двумя спутниками (Густаво Хени и Мигель Дельгадо) приземлился на небольшом самолёте «Эль-Рио-Карони» (El Río Caroní) на вершину Ауян-Тепуи. Посадка оказалась неудачной: колёса самолёта увязли в болотистой почве, и взлететь обратно не удалось. Экипаж и пассажиры были вынуждены спускаться с горы пешком. Спуск занял 11 дней и был крайне опасным: им пришлось пробиваться через густые джунгли, преодолевать крутые склоны и пороги рек. Все участники выжили, но самолёт остался на вершине и пролежал там 33 года.

Последующие события

В 1949 году американский журналист Рут Робертсон (Ruth Robertson) организовала экспедицию, которая впервые измерила высоту водопада. Её измерения показали высоту 979 метров, что подтвердило статус Анхеля как самого высокого водопада в мире.

В 1955 году латышский исследователь Александр Лайме (Aleksandrs Laime) стал первым человеком, который поднялся к истоку водопада на реке Чурун. Он же дал водопаду его официальное название — Анхель (в честь Джимми Эйнджела), хотя венесуэльское правительство долгое время использовало название «Сальто-Анхель».

В 1964 году венесуэльское правительство объявило водопад и прилегающую территорию национальным парком Канайма. В 1970 году самолёт Джимми Эйнджела был эвакуирован с вершины тепуя с помощью вертолёта. После реставрации он был выставлен в Музее авиации в Маракае, а затем в аэропорту Сьюдад-Боливар.

Характеристики и рекорды

Водопад Анхель является бесспорным рекордсменом по высоте среди всех водопадов мира. Его параметры:

• Общая высота: 979 метров (по данным некоторых источников — 1054 метра, включая подземные каскады).
• Высота непрерывного падения: 807 метров.
• Ширина: у основания — около 107 метров, в верхней части — до 150 метров.
• Расход воды: сильно варьируется в зависимости от сезона. В сезон дождей (с мая по ноябрь) расход может достигать 300 м³/с, в сухой сезон — падать до нескольких кубометров в секунду.

Водопад Анхель настолько высок, что вода, падая с такой высоты, часто не достигает дна ущелья, а превращается в мелкодисперсный туман, который может подниматься на сотни метров вверх. Из-за этого явления водопад иногда называют «Водопадом тумана».

Туризм и доступность

Посещение водопада Анхель является популярным туристическим маршрутом, но требует определённой подготовки и времени из-за удалённости региона. Основные способы добраться до водопада:

1. Авиаперелёт: Из города Сьюдад-Боливар или Пуэрто-Ордас можно совершить чартерный рейс на небольшом самолёте до туристического лагеря Канайма (Canaima), расположенного на берегу одноимённой лагуны. Оттуда организуются экскурсии.
2. Речной маршрут: Из Канаймы туристы отправляются на моторных лодках-каноэ вверх по реке Карони, а затем по реке Чурун. Путь занимает от 4 до 6 часов в одну сторону. Вблизи подножия водопада расположены туристические лагеря, где можно остановиться на ночлег.
3. Пеший маршрут: От реки Чурун до подножия водопада ведёт пешеходная тропа длиной около 2-3 километров. Подъём на вершину тепуя Ауян-Тепуи технически сложен и требует специального альпинистского снаряжения и разрешения, поэтому доступен только опытным альпинистам.

Лучшее время для посещения — сезон дождей (с мая по ноябрь), когда водопад наиболее полноводен. В сухой сезон (с декабря по март) водопад может быть маловодным или даже пересыхать.

Экология и охрана

Водопад Анхель находится на территории национального парка Канайма, который является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Парк известен своим уникальным биоразнообразием, включая эндемичные виды растений и животных, обитающих на тепуях. Из-за изолированности этих плато на них сформировались уникальные экосистемы, многие виды которых не встречаются больше нигде на Земле.

Основные угрозы для экосистемы парка включают:

• Незаконная добыча золота и алмазов, которая приводит к загрязнению рек ртутью и разрушению ландшафта.
• Лесные пожары, часто возникающие в сухой сезон.
• Рост туристической нагрузки, который требует контроля и регулирования.

Венесуэльское правительство и международные организации прилагают усилия для сохранения этого уникального природного объекта, однако политическая и экономическая нестабильность в стране осложняет эти задачи.

Интересные факты

• Водопад Анхель вдохновил создателей анимационного фильма «Вверх» (Up) студии Pixar — водопад «Райский водопад» (Paradise Falls) был списан с Анхеля.
• В 2009 году президент Венесуэлы Уго Чавес предложил переименовать водопад в «Керепакупаи-меру» в рамках кампании по возвращению исконных названий географическим объектам. Однако это предложение не получило широкого распространения, и водопад по-прежнему известен во всём мире как Анхель.
• В 2005 году группа британских альпинистов впервые совершила спуск по стене водопада с помощью верёвок (дюльфер). Спуск занял 13 дней.
• Из-за высоты водопада вода, падая, нагревается и испаряется, создавая постоянный туман, который виден за несколько километров.

Источники

• Национальный парк Канайма — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.
• Книга «The Lost World» Артура Конан Дойла (вдохновлена тепуями).
• Статья «Angel Falls» в энциклопедии Britannica.
• Материалы экспедиции Рут Робертсон (1949).
• Отчёты туристических агентств Венесуэлы.