Выхухоль

Выхухоль (лат. Desmana moschata) — это млекопитающее из семейства кротовых (Talpidae), единственный современный вид рода выхухолей (Desmana). Выхухоль является реликтовым видом, эндемичным для бассейнов рек Волги, Дона и Урала. Это полуводное животное, приспособленное к жизни по берегам пресных водоёмов, и занесённое в Красную книгу России как редкий и сокращающийся в численности вид.

Общая характеристика

Выхухоль — один из крупнейших представителей отряда насекомоядных (Eulipotyphla) в фауне России. Длина тела взрослой особи составляет от 18 до 22 см, хвоста — от 17 до 21 см. Масса тела варьируется от 300 до 520 граммов. Телосложение плотное, вальковатое, шея короткая, почти незаметная. Голова коническая, вытянутая в подвижный хоботок, на конце которого расположены ноздри. Глаза очень маленькие, слаборазвитые, веки сращены; зрение у выхухоли практически отсутствует, однако хорошо развиты обоняние, осязание и слух.

Шерсть густая, мягкая, бархатистая, не намокающая в воде. Окраска спины и боков — тёмно-бурая, иногда с серебристым отливом, брюхо — серебристо-белое или сероватое. Такая окраска выполняет маскировочную функцию: сверху животное сливается с тёмной водой или дном, снизу — с поверхностью воды. Хвост длинный, сжатый с боков, покрыт роговыми чешуйками, а вдоль его верхнего края тянется гребень из жёстких волос. В основании хвоста находятся мускусные железы, выделяющие пахучий секрет, который используется для мечения территории и привлечения партнёров.

Конечности короткие, пятипалые. Задние лапы крупнее передних, пальцы соединены плавательными перепонками, развитыми до самых когтей. По краям лап и на хвосте имеется жёсткая окаймляющая щетина, увеличивающая гребную поверхность. Передние лапы меньше, с длинными когтями, приспособлены для рытья нор.

Распространение и среда обитания

Выхухоль — эндемик Восточной Европы. Её исторический ареал охватывал бассейны рек, впадающих в Каспийское, Чёрное и Азовское моря. К началу XXI века ареал значительно сократился и фрагментировался. Основные современные популяции обитают в бассейнах рек Волги (в пределах Нижегородской, Ивановской, Владимирской, Костромской, Ярославской областей, Республики Марий Эл, Чувашии, Татарстана), Дона (Липецкая, Воронежская, Ростовская области) и Урала (Оренбургская область, Башкортостан). Небольшие изолированные популяции сохранились в бассейне Днепра (на границе России и Украины) и в Западной Сибири (в Курганской области).

Выхухоль предпочитает пойменные водоёмы: старицы, затоны, небольшие озёра с медленным течением или стоячей водой, глубиной от 1 до 5 метров. Обязательным условием является наличие густой водной и прибрежной растительности (кувшинки, рогоз, тростник, осоки), а также обрывистых, заросших кустарником берегов, пригодных для рытья нор. Выхухоль избегает открытых, быстро текущих рек и водоёмов с каменистым дном.

Образ жизни и поведение

Выхухоль ведёт полуводный, преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. День проводит в норе, которую роет в берегу. Вход в нору всегда находится под водой, на глубине 30–60 см. От входа вверх идёт наклонный ход длиной 2–3 метра, заканчивающийся гнездовой камерой, расположенной выше уровня воды. Камера выстилается сухой травой и листьями. Выхухоль может иметь несколько нор (до 10–12), соединённых подводными ходами. В зимний период, при промерзании водоёма, выхухоль может использовать норы, прорытые в толще торфа или в сплавинах.

Выхухоль — отличный пловец и ныряльщик. Под водой может находиться до 3–5 минут. Плавает, работая задними лапами и хвостом; передние лапы прижаты к телу. На суше передвигается неуклюже, но быстро.

Зимой активность снижается, но в спячку выхухоль не впадает. При сильных морозах может оставаться в норе несколько дней, питаясь запасами корма. Выхухоль — одиночное животное, каждая особь занимает индивидуальный участок, который активно метит мускусом. Границы участков могут перекрываться, особенно в местах, богатых кормом.

Питание

Выхухоль — насекомоядное животное, но её рацион включает разнообразные корма. Основу питания составляют водные беспозвоночные: личинки ручейников, подёнок, стрекоз, комаров-звонцов, водяные ослики, бокоплавы, моллюски (прудовики, катушки). В меньших количествах поедает пиявок, мелкую рыбу (пескарей, гольянов), лягушек и их головастиков. В зимний период, при недостатке животной пищи, может питаться корневищами водных растений (кувшинок, рогоза).

Выхухоль обладает очень высоким обменом веществ и нуждается в большом количестве корма. За сутки она съедает количество пищи, равное примерно 50–80% собственной массы тела. Поиск корма происходит на дне водоёма, где выхухоль, используя подвижный хоботок и вибриссы, обследует грунт и растительность.

Размножение и развитие

Выхухоль — полигамное животное. Брачный период растянут и может проходить дважды в год: весной (март–апрель) и осенью (сентябрь–октябрь). Беременность длится 45–50 дней. В помёте обычно от 1 до 5 детёнышей (чаще 3–4). Детёныши рождаются слепыми, голыми и беспомощными, массой около 2–3 граммов. Глаза открываются на 14–15-й день. Молочное вскармливание продолжается около 1,5 месяцев. Самец в воспитании потомства не участвует, но может находиться в одной норе с самкой и детёнышами.

Молодые выхухоли начинают самостоятельно питаться на 3–4-й неделе жизни. Половой зрелости достигают в возрасте 10–11 месяцев. Продолжительность жизни в природе составляет 3–4 года, в неволе — до 5–6 лет.

Природоохранный статус и угрозы

Выхухоль занесена в Красную книгу Российской Федерации (категория 1 — вид, находящийся под угрозой исчезновения) и в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как вид, близкий к уязвимому положению (Near Threatened, NT). Основные лимитирующие факторы:

• Гидротехническое строительство и регулирование стока рек. Строительство плотин, водохранилищ, каналов и спрямление русел рек приводят к изменению гидрологического режима пойм, уничтожению стариц и затонов, осушению прибрежных территорий.
• Загрязнение водоёмов. Сброс промышленных, сельскохозяйственных и бытовых стоков, использование пестицидов и удобрений на полях приводят к гибели кормовых беспозвоночных и отравлению животных.
• Браконьерство. Выхухоль добывают ради ценного меха, а также случайно, при ловле рыбы сетями и вентерями.
• Конкуренция и хищничество. В местах обитания выхухоли часто поселяются ондатра и американская норка (инвазивные виды для европейской части России), которые конкурируют с ней за норы и кормовые ресурсы. Естественные враги: лисица, енотовидная собака, хорь, выдра, крупные хищные птицы (орлан-белохвост, скопа), а также бродячие собаки.
• Высыхание водоёмов в летний период и промерзание их до дна зимой. В маловодные годы выхухоль вынуждена мигрировать, часто по суше, где становится лёгкой добычей хищников.

Меры охраны

Для сохранения выхухоли созданы и поддерживаются особо охраняемые природные территории (ООПТ): Воронежский, Окский, Мордовский, Хопёрский заповедники, национальные парки «Мещёра», «Угра», «Смоленское Поозерье» и другие. На этих территориях проводятся биотехнические мероприятия: расчистка и углубление стариц, создание искусственных нор, подкормка в зимний период, борьба с браконьерством. Разработаны и внедряются программы по разведению выхухоли в неволе (в частности, в зоопарках Москвы, Новосибирска, Казани) с последующим выпуском в природу. Ведётся мониторинг состояния популяций.

Интересные факты

• Выхухоль является одним из древнейших млекопитающих Евразии. Её ископаемые останки известны с миоцена (около 20–15 миллионов лет назад). За это время внешний облик и образ жизни животного почти не изменились.
• Мускус выхухоли, выделяемый железами в основании хвоста, обладает сильным, стойким запахом. В прошлом его использовали в парфюмерии для закрепления ароматов, а также в народной медицине.
• Выхухоль — один из немногих видов млекопитающих, у которого детёныши рождаются с зубами (молочными резцами).
• Из-за своего ценного меха, который не намокает и очень тёплый, выхухоль была объектом интенсивного промысла в XIX — начале XX века. К 1920-м годам вид оказался на грани полного уничтожения, и в 1920 году был введён полный запрет на его добычу.

Источники

1. Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, Астрель, 2001.
2. Павлинов И. Я. Систематика современных млекопитающих. — М.: Изд-во МГУ, 2003.
3. Жизнь животных. Том 7. Млекопитающие / Под ред. В. Е. Соколова. — М.: Просвещение, 1989.
4. Бородин Л. П. Русская выхухоль. — Саранск: Мордовское книжное издательство, 1963.
5. IUCN Red List of Threatened Species. Desmana moschata.