Western Tool Works

Western Tool Works — американская компания, существовавшая в конце XIX — начале XX века, специализировавшаяся на производстве деревообрабатывающих, металлорежущих и универсальных станков, а также инструмента и кузнечно-прессового оборудования. Предприятие было основано в 1870-х годах в городе Монмут, штат Иллинойс, и в период своего расцвета являлось одним из крупнейших производителей станков на Среднем Западе США. Компания известна выпуском станков под торговой маркой «Western», которые получили распространение в том числе в Российской империи, куда поставлялись для оснащения железнодорожных мастерских и промышленных предприятий.

История

Основание и ранние годы

Компания была основана в 1872 году в Монмуте (Иллинойс) группой предпринимателей, среди которых выделялись Джордж У. Браун и Эдвин Л. Уэбстер. Первоначально предприятие называлось Brown & Webster Manufacturing Company и занималось выпуском небольших токарных станков и сверлильных приспособлений. В 1878 году, после реорганизации и привлечения дополнительного капитала, компания сменила название на Western Tool Works. Основной упор делался на производство станков для ремонта и обслуживания паровозов и вагонов, что было связано с бурным развитием железных дорог в США.

Расширение и пик производства

В 1880-х годах Western Tool Works значительно расширила ассортимент. Компания начала выпуск радиально-сверлильных станков, строгальных и фрезерных станков, а также кузнечных молотов и прессов. К 1890 году завод занимал площадь около 2 гектаров, а число рабочих превышало 400 человек. Продукция экспортировалась в Канаду, Мексику, страны Южной Америки и Европы. Особую известность получили токарно-винторезные станки серии «Western», отличавшиеся прочностью и надёжностью.

Спад и прекращение деятельности

В начале XX века компания столкнулась с усилением конкуренции со стороны более крупных производителей, таких как Cincinnati Milling Machine Company и Brown & Sharpe. Кроме того, в 1907 году разразился экономический кризис, известный как «Паника 1907 года», который привёл к резкому сокращению заказов. В 1910 году Western Tool Works была вынуждена объявить о банкротстве. Оборудование и производственные мощности были распроданы, а торговая марка «Western» перешла к другим компаниям, которые продолжали выпускать станки под этим брендом до 1920-х годов.

Продукция

Деревообрабатывающие станки

Western Tool Works выпускала широкий спектр оборудования для обработки древесины:

• Ленточные пилы — для продольного и поперечного раскроя бруса и досок.
• Фуговальные и рейсмусовые станки — для выравнивания и калибровки заготовок.
• Токарные станки по дереву — с ручной и механической подачей, часто оснащавшиеся копировальными устройствами.
• Шлифовальные станки — барабанного и дискового типа.

Металлорежущие станки

Наиболее известной категорией продукции были станки для обработки металлов:

• Токарно-винторезные станки — модели с высотой центров от 150 до 400 мм и расстоянием между центрами до 3000 мм. Станки имели литую станину, коробку скоростей и механическую подачу.
• Радиально-сверлильные станки — с вылетом рукава до 1200 мм, использовались для сверления отверстий в крупных деталях.
• Поперечно-строгальные станки — для обработки плоских поверхностей и пазов.
• Фрезерные станки — горизонтальные и универсальные, с ручной и механической подачей стола.

Кузнечно-прессовое оборудование

Компания также производила:

• Пневматические молоты — для ковки и штамповки металла.
• Гидравлические прессы — усилием от 50 до 500 тонн.
• Ножницы для резки листового металла — гильотинного типа.

Конструктивные особенности

Станки Western Tool Works отличались рядом характерных черт:

• Массивная литая станина — обеспечивала жёсткость и виброустойчивость.
• Чугунные детали — изготавливались из высококачественного серого чугуна, что повышало износостойкость.
• Открытая конструкция коробки скоростей — позволяла легко обслуживать и ремонтировать механизмы.
• Ручное управление — большинство станков не имели электрического привода и приводились в движение от общего трансмиссионного вала через ременную передачу.

Распространение в Российской империи

В конце XIX века станки Western Tool Works активно импортировались в Россию. Основными покупателями были:

• Железнодорожные мастерские (Варшавская, Николаевская, Московско-Казанская железные дороги).
• Металлообрабатывающие заводы (Путиловский, Брянский, Коломенский).
• Учебные заведения (Императорское Московское техническое училище, Санкт-Петербургский технологический институт).

Станки поставлялись через торговые дома «В. Г. Жуковский и Ко» и «Товарищество машиностроительного завода „Феникс“». В некоторых источниках упоминается, что в начале XX века на российском рынке насчитывалось не менее 500 единиц оборудования Western Tool Works.

Интересные факты

• Станки Western Tool Works были одними из первых, получивших патент на устройство для автоматической подачи суппорта (1885 год).
• В 1893 году компания участвовала во Всемирной выставке в Чикаго, где получила бронзовую медаль за качество продукции.
• В 1900 году на заводе Western Tool Works работал будущий изобретатель Джон Т. Томпсон, известный разработками в области автоматической сварки.
• В России станки этой марки нередко называли «вестернами», а в каталогах начала XX века они фигурировали как «станки Западной инструментальной компании».

Источники

• Roe, Joseph Wickham. English and American Tool Builders. — New Haven: Yale University Press, 1916.
• American Machinist. — 1890–1910. — Vol. 13–33.
• Catalogue of Western Tool Works, Monmouth, Illinois. — 1895.
• История машиностроения России: сборник документов и материалов. — М.: Машиностроение, 1965.
• Техническая энциклопедия. — М.: АО «Советская энциклопедия», 1927–1936. — Т. 4.