Wildcats

Wildcats — это общее неформальное название для ряда спортивных команд, прежде всего студенческих и профессиональных, использующих в качестве символа дикую кошку (рысь, пуму, оцелота или другую). Наибольшую известность получили команды американских колледжей и университетов, а также клубы Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) и Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Термин также может относиться к любительским и школьным коллективам, чья эмблема или прозвище связаны с образом дикой кошки.

История происхождения

Традиция называть спортивные команды «Wildcats» восходит к концу XIX — началу XX века, когда в США и Канаде начали формироваться студенческие спортивные лиги. Выбор названия часто был связан с местной фауной, символикой штата или университета, а также стремлением подчеркнуть такие качества, как ловкость, скорость и агрессивность. Первые упоминания о командах «Wildcats» относятся к 1890-м годам, когда в Университете Кентукки (University of Kentucky) футбольная команда получила это прозвище после победы над соперником, которую местные газеты описали как «дикие кошки» (wildcats). С тех пор название закрепилось и стало одним из самых распространённых в студенческом спорте.

Классификация

Студенческие команды

Наиболее известные студенческие команды «Wildcats» представляют крупные университеты США. Среди них:

• Университет Кентукки (Kentucky Wildcats) — баскетбольная команда, одна из самых титулованных в истории NCAA (Национальная ассоциация студенческого спорта). Мужская баскетбольная команда выиграла 8 чемпионатов NCAA (последний — в 2012 году). Женская баскетбольная команда также добивалась успехов, но не столь значительных.
• Северо-Западный университет (Northwestern Wildcats) — команда, участвующая в конференции Big Ten. Футбольная команда Northwestern Wildcats в 2020 году выиграла чемпионат конференции Big Ten West.
• Университет Аризоны (Arizona Wildcats) — баскетбольная и футбольная команды. Мужская баскетбольная команда выиграла чемпионат NCAA в 1997 году.
• Университет Вилланова (Villanova Wildcats) — баскетбольная команда, выигравшая чемпионаты NCAA в 2016 и 2018 годах.
• Университет штата Канзас (Kansas State Wildcats) — футбольная и баскетбольная команды. Футбольная команда в 2003 году выиграла чемпионат конференции Big 12.

Профессиональные команды

В профессиональном спорте название «Wildcats» используется реже, но встречается в нескольких лигах:

• «Нью-Йорк Уайлдкэтс» (New York Wildcats) — бывшая команда по американскому футболу в лиге XFL (2001 год). Просуществовала один сезон.
• «Калгари Уайлдкэтс» (Calgary Wildcats) — юниорская хоккейная команда из Канады, выступавшая в Западной хоккейной лиге (WHL) в 1970-х годах.
• «Эдмонтон Уайлдкэтс» (Edmonton Wildcats) — юниорская хоккейная команда, существовавшая в 1970-х годах.

Любительские и школьные команды

Тысячи средних школ, колледжей и любительских клубов по всему миру используют название «Wildcats». В России, например, существуют любительские баскетбольные и футбольные команды, называющие себя «Уайлдкэтс» или «Дикие кошки», но они не имеют широкой известности.

Символика и талисманы

Большинство команд «Wildcats» используют в качестве талисмана изображение дикой кошки — чаще всего рыси, пумы или оцелота. Конкретный вид животного может различаться в зависимости от университета. Например, талисман Университета Кентукки — «Wildcat» (часто изображается как рысь), а у Университета Аризоны — «Wilbur the Wildcat» (пума). Талисманы часто носят костюмы, соответствующие школьным цветам, и участвуют в спортивных мероприятиях, развлекая болельщиков.

Значение в культуре

Название «Wildcats» стало частью массовой культуры, особенно в США. Оно ассоциируется с духом соперничества, студенческой гордостью и традициями. Команды «Wildcats» часто упоминаются в фильмах, книгах и видеоиграх, посвящённых студенческому спорту. Например, в фильме «Тренер Картер» (2005) упоминается команда «Wildcats» из средней школы. В видеоиграх серии NCAA Football и NBA 2K команды «Wildcats» представлены как игровые персонажи.

Критика и споры

Некоторые зоозащитные организации и активисты критикуют использование названия «Wildcats» в спорте, утверждая, что это может способствовать негативному восприятию диких животных и их эксплуатации. Однако такая критика не имеет широкого распространения и не привела к значительным изменениям. В целом, название воспринимается как нейтральное и не вызывающее серьёзных споров.

Интересные факты

• Самая известная команда «Wildcats» — баскетбольная команда Университета Кентукки — имеет рекордное количество побед в истории NCAA (более 2300 на 2024 год).
• Талисман Университета Аризоны «Wilbur the Wildcat» был введён в 1959 году и с тех пор неоднократно модернизировался.
• В 2012 году баскетбольная команда Университета Кентукки установила рекорд по количеству игроков, выбранных на драфте НБА в одном году (6 человек).
• Команда «Wildcats» из Университета Вилланова выиграла чемпионат NCAA в 2016 году, обыграв в финале команду Университета Северной Каролины со счётом 77:74.

Источники

• NCAA Official Records (2024). Men's Basketball Championship History.
• University of Kentucky Athletics. Kentucky Wildcats History.
• University of Arizona Athletics. Arizona Wildcats Traditions.
• Villanova University Athletics. Villanova Wildcats Basketball.
• Northwestern University Athletics. Northwestern Wildcats Football.
• Kansas State University Athletics. Kansas State Wildcats History.
• XFL (2001). New York Wildcats Team Profile.
• Western Hockey League. Calgary Wildcats History.
• Зоозащитные организации (общие публикации о названиях команд).