Z8Games издатель Crossfire NA¶

Z8Games — американская компания-издатель и оператор онлайн-игр, наиболее известная как издатель североамериканской версии популярного шутера CrossFire (CrossFire NA). Компания специализировалась на выпуске free-to-play проектов, преимущественно азиатского производства, для западного рынка. Штаб-квартира располагалась в Нью-Йорке.

¶История и происхождение

Компания Z8Games была основана в 2007 году как совместное предприятие компании NHN Corporation (позже — NHN Entertainment, ныне Webtoon Entertainment) и американского издателя IG Interactive. Первоначально бренд назывался NHN USA, а ребрендинг в Z8Games произошёл в 2009 году. Основной задачей компании была локализация и издание азиатских онлайн-игр для аудитории США, Канады и Латинской Америки.

Наибольшую известность Z8Games получила благодаря заключению контракта с южнокорейской студией Smilegate на издание игры CrossFire. Версия для Северной Америки была запущена в открытое бета-тестирование в 2008 году и быстро набрала популярность, став одной из самых узнаваемых free-to-play игр на западном рынке того времени.

¶Ключевые проекты

Основным и самым успешным проектом компании являлся CrossFire NA — командный тактический шутер от первого лица. Игра предлагала классические режимы (заложник, командный бой, поиск и уничтожение) и монетизацию через микротранзакции на временную аренду оружия.

Помимо CrossFire, Z8Games издавала следующие игры:

• Wolf Team — командный шутер с элементами превращения в оборотней (разработчик — Softon Entertainment);
• Fury — шутер на движке Unreal Engine 2.5 (разработчик — A4 Games);
• Black Shot — тактический шутер (разработчик — Vertigo Games);
• Karma Online — зомби-шутер (разработчик — GameHi);
• S4 League — экшен с паркур-элементами (разработчик — Pentavision).

¶Особенности работы и критика

Бизнес-модель Z8Games базировалась на издании игр с условно-бесплатной моделью распространения. Компания отвечала за хостинг серверов, античит-систему, локализацию и поддержку сообщества. При этом разработкой контента занимались оригинальные студии, что иногда приводило к задержкам выхода обновлений для западной версии по сравнению с азиатскими.

Деятельность компании неоднократно подвергалась критике со стороны игроков. Основные претензии касались:

• слабой античит-защиты и большого количества читеров в CrossFire NA;
• высокой стоимости аренды виртуального оружия;
• редких обновлений и отсутствия поддержки киберспортивной сцены на должном уровне.

¶Закрытие и наследие

В 2015 году компания Smilegate приняла решение не продлевать лицензионное соглашение с Z8Games на издание CrossFire в Северной Америке. Издательские права перешли к компании Smilegate West, которая продолжила поддержку игры. Однако в итоге североамериканский сервер CrossFire был окончательно закрыт в 2018 году.

После потери основного проекта Z8Games прекратила активную издательскую деятельность. Официальный сайт компании был отключён, а социальные сети перестали обновляться. В настоящее время бренд Z8Games считается неактивным, а его историческое значение связано исключительно с популяризацией азиатских free-to-play шутеров на американском рынке в конце 2000-х — начале 2010-х годов.

¶Источники

• Архив официального сайта Z8Games (2009–2015 годы).
• Новостные публикации порталов MMORPG.com и Massively Overpowered о закрытии CrossFire NA.
• Данные базы игр MobyGames о проектах, изданных Z8Games.