Акт о военно-морском флоте 1794 года

Акт о военно-морском флоте 1794 года (англ. Naval Act of 1794, также известен как «Акт о создании военно-морских сил») — законодательный акт, принятый Конгрессом США 27 марта 1794 года, который санкционировал строительство и оснащение первых шести фрегатов для Военно-морских сил США. Этот акт считается официальным началом формирования постоянного военно-морского флота Соединённых Штатов, положив конец периоду, когда страна полагалась исключительно на частные каперские суда и временные флотилии.

Исторический контекст

После окончания Войны за независимость США (1775–1783) Континентальный конгресс распустил большую часть военно-морских сил, сочтя их содержание слишком дорогостоящим в условиях мира. К 1785 году последний корабль Континентального флота был продан. В течение последующего десятилетия Соединённые Штаты не имели постоянного военного флота, полагаясь на небольшое количество таможенных судов и частные каперские свидетельства в случае конфликтов.

К началу 1790-х годов ситуация изменилась. Участившиеся нападения берберийских пиратов (государств Северной Африки — Алжира, Туниса, Триполи и Марокко) на американские торговые суда в Средиземном море привели к значительным экономическим потерям. В 1793 году алжирские корсары захватили 11 американских кораблей, а их экипажи были обращены в рабство. Попытки дипломатического урегулирования и выплаты дани пиратским государствам не дали долгосрочного эффекта.

Внутриполитическая дискуссия в США разделилась на два лагеря: федералисты (во главе с Александром Гамильтоном) настаивали на создании мощного флота для защиты торговли и престижа нации, тогда как республиканцы (во главе с Томасом Джефферсоном) выступали против постоянных военно-морских сил, опасаясь централизации власти и роста государственного долга. Компромисс был достигнут после того, как стало известно о переговорах Алжира с Великобританией, что усилило угрозу американским судам.

Содержание акта

Акт о военно-морском флоте 1794 года состоял из нескольких ключевых положений:

Строительство шести фрегатов

Закон предписывал построить четыре фрегата 44-пушечного ранга и два фрегата 36-пушечного ранга. Конкретные корабли:

• 44-пушечные: «Юнайтед Стейтс» (заложен в Филадельфии), «Конститьюшн» (в Бостоне), «Президент» (в Нью-Йорке) и «Конгресс» (в Портсмуте, Нью-Гэмпшир).
• 36-пушечные: «Чесапик» (в Норфолке, Виргиния) и «Созвездие» (в Балтиморе).

Финансирование

На строительство выделялось 688 888 долларов (около 24 миллионов долларов в пересчёте на 2023 год). Средства поступали из федерального бюджета, при этом вводились специальные пошлины на импортные товары для покрытия расходов.

Условия мира

В акт была включена оговорка: если с Алжиром будет заключён мирный договор, строительство фрегатов может быть приостановлено. Это отражало компромисс между сторонниками и противниками флота. Однако, когда в 1795 году был подписан Алжирский договор (предусматривавший выплату дани в размере около 1 миллиона долларов), строительство трёх фрегатов («Президент», «Конгресс» и «Чесапик») было временно остановлено, но затем возобновлено в 1796 году из-за ухудшения отношений с Францией.

Организация строительства

Акт учреждал должности шести капитанов-строителей, ответственных за надзор за постройкой каждого корабля. В их число вошли такие известные кораблестроители, как Джошуа Хамфрис (главный конструктор проекта) и Джеймс Хакетт. Корабли строились на частных верфях в разных портах, что должно было распределить экономические выгоды между штатами.

Реализация и последствия

Строительство и ввод в строй

Несмотря на задержки, все шесть фрегатов были спущены на воду в период с 1797 по 1800 год. «Конститьюшн» (спущен на воду 21 октября 1797 года) стал самым известным из них, прославившись во время войны 1812 года. «Юнайтед Стейтс» (спущен 10 мая 1797 года) стал первым фрегатом, вошедшим в состав флота. «Созвездие» (спущен 7 сентября 1797 года) отличился в сражениях с французскими кораблями во время Квази-войны (1798–1800).

Квази-война с Францией (1798–1800)

Акт о военно-морском флоте 1794 года создал основу для быстрого развёртывания флота во время необъявленной морской войны с Францией. В 1798 году Конгресс принял дополнительные акты, разрешившие захват французских судов и увеличившие численность флота. Новые фрегаты сыграли ключевую роль в защите американской торговли и демонстрации военной мощи.

Долгосрочное значение

Акт 1794 года заложил институциональную основу для постоянного военно-морского флота США. Он установил принципы государственного финансирования флота, централизованного управления строительством и стандартизации кораблей. Впоследствии эти принципы были развиты в Акте о военно-морском флоте 1798 года, который создал Департамент военно-морских сил (предшественник современного Министерства военно-морских сил США).

Критика и споры

Акт подвергался критике с разных сторон. Республиканцы указывали на высокую стоимость и риск милитаризации государства. Некоторые историки отмечают, что строительство фрегатов было экономически неэффективным, так как США могли продолжать полагаться на каперов и дипломатические выплаты. Кроме того, конструкция 44-пушечных фрегатов (спроектированных Джошуа Хамфрисом) была чрезмерно амбициозной: они несли более тяжёлое вооружение, чем стандартные фрегаты того времени, что делало их дорогими и сложными в обслуживании. Однако именно эта конструкция позволила «Конститьюшн» одерживать победы над британскими фрегатами в 1812 году.

Память и наследие

• «Конститьюшн» (прозванный «Старый железный бок») остаётся старейшим в мире военным кораблём, всё ещё находящимся на плаву и в составе флота. Он пришвартован в Бостоне и открыт для посещения.
• Акт 1794 года ежегодно отмечается в США как день основания Военно-морских сил (27 марта), хотя официальной датой основания флота считается 13 октября 1775 года (создание Континентального флота).
• Текст акта хранится в Национальном архиве США и является частью коллекции ранних законов американского правительства.

Источники

• Naval Act of 1794 (1 Stat. 350) — полный текст закона, опубликованный в Statutes at Large.
• Toll, Ian W. Six Frigates: The Epic History of the Founding of the U.S. Navy. W. W. Norton & Company, 2006.
• Symonds, Craig L. The Naval Institute Historical Atlas of the U.S. Navy. Naval Institute Press, 1995.
• «The Establishment of the Navy», U.S. Naval History and Heritage Command (официальный сайт).
• «Algerine War and the Naval Act of 1794», Journal of the Early Republic, vol. 12, no. 3 (1992).