Альфред Блумингдейл

Альфред Блумингдейл (англ. Alfred Bloomingdale; 15 апреля 1916, Нью-Йорк — 20 августа 1982, Лос-Анджелес) — американский предприниматель и филантроп, представитель семьи основателей сети универмагов Bloomingdale’s. Наиболее известен как один из создателей и крупнейший акционер компании Diners Club, выпустившей первую в мире универсальную кредитную карту, а также как основатель сети магазинов игрушек FAO Schwarz.

Биография

Ранние годы и семья

Альфред Блумингдейл родился в Нью-Йорке в состоятельной еврейской семье. Его отец, Хайрам Блумингдейл, был одним из сыновей Лаймана и Джозефа Блумингдейлов, основавших в 1872 году универмаг Bloomingdale’s. Мать — Лилиан Блумингдейл. Альфред был младшим из трёх детей. Семья проживала в престижном районе Верхний Ист-Сайд.

Образование получил в частных школах, затем поступил в Принстонский университет, который окончил в 1938 году со степенью бакалавра искусств. После окончания учёбы работал в семейном бизнесе — универмаге Bloomingdale’s, занимаясь закупками и маркетингом.

Создание Diners Club

В 1949 году Блумингдейл совместно с Фрэнком Макнамарой и Ральфом Шнайдером основал компанию Diners Club. Идея возникла после того, как Макнамара в ресторане забыл кошелёк и был вынужден просить жену принести деньги. Блумингдейл, обладавший деловой хваткой и связями, стал основным инвестором проекта.

В 1950 году Diners Club выпустил первую в мире универсальную кредитную карту, предназначенную для оплаты обедов в ресторанах. Карта была картонной, с напечатанным номером и именем владельца. К концу 1950 года карту использовали около 20 тысяч человек, а к 1951 году — уже 42 тысячи. Блумингдейл занимал пост президента компании до 1964 года. Под его руководством Diners Club расширил сеть приёма карт на отели, авиабилеты и другие услуги, став первой международной платёжной системой.

В 1964 году Блумингдейл продал свою долю в Diners Club за 8 миллионов долларов. К тому времени компания насчитывала более 1,3 миллиона держателей карт.

Приобретение FAO Schwarz

В 1963 году Блумингдейл приобрёл сеть магазинов игрушек FAO Schwarz, основанную в 1862 году. Под его руководством сеть расширилась с одного флагманского магазина в Нью-Йорке до нескольких десятков точек по всей стране. Блумингдейл модернизировал ассортимент, сделав упор на дорогие и коллекционные игрушки, а также на интерактивные витрины. FAO Schwarz стал символом престижного детского досуга. В 1970 году он продал сеть, но оставался её консультантом.

Другие проекты

Блумингдейл активно инвестировал в недвижимость, в том числе в строительство жилых комплексов в Калифорнии. Он был совладельцем нескольких отелей и ресторанов. Также занимался благотворительностью, поддерживая медицинские исследования и образовательные программы.

Личная жизнь и скандалы

Брак

В 1946 году Блумингдейл женился на актрисе и светской львице Бетти Блумингдейл (урождённой Бетти Ли). Брак был бездетным. Бетти была известна своей экстравагантностью и увлечением коллекционированием произведений искусства. Пара вела активную светскую жизнь, входила в круг друзей президента Рональда Рейгана и его супруги Нэнси.

Связь с убийством

В 1982 году, незадолго до смерти Блумингдейла, вскрылись обстоятельства его длительной внебрачной связи с моделью и актрисой Вики Морган. Морган была найдена мёртвой в своём доме в Лос-Анджелесе при невыясненных обстоятельствах. Официальная причина смерти — передозировка наркотиков, однако некоторые источники предполагали причастность к этому Блумингдейла или его окружения. Скандал широко освещался в прессе, но уголовное дело не было возбуждено.

Смерть

Альфред Блумингдейл скончался 20 августа 1982 года в Лос-Анджелесе от рака лёгких в возрасте 66 лет. Похоронен на кладбище Хиллсайд Мемориал в Калвер-Сити, Калифорния.

Наследие

Альфред Блумингдейл считается одним из пионеров индустрии кредитных карт. Созданная им платёжная система Diners Club положила начало глобальной финансовой инфраструктуре, которая впоследствии привела к появлению Visa, Mastercard и American Express. Его имя также ассоциируется с развитием розничной торговли игрушками в США.

В 2010 году имя Блумингдейла было включено в Зал славы индустрии кредитных карт (Credit Card Hall of Fame). Его биография легла в основу нескольких книг и документальных фильмов, в том числе «The First Credit Card: The Story of Diners Club» (2005).

Критика

Деятельность Блумингдейла, особенно в связи с Diners Club, подвергалась критике за агрессивный маркетинг и высокие комиссии для торговых точек. Некоторые историки бизнеса отмечают, что он использовал семейные связи и политическое влияние для продвижения своих проектов. Скандал вокруг смерти Вики Морган нанёс ущерб его репутации, хотя официально он не был признан виновным.

Источники

• Nocera, Joseph. A Piece of the Action: How the Middle Class Joined the Money Class. — Simon & Schuster, 1994.
• Mandell, Lewis. The Credit Card Industry: A History. — Twayne Publishers, 1990.
• Evans, David S.; Schmalensee, Richard. Paying with Plastic: The Digital Revolution in Buying and Borrowing. — MIT Press, 2005.
• Статья «Alfred Bloomingdale» в Encyclopedia of American Business History (2006).
• Некролог в The New York Times, 22 августа 1982 года.