Алхимик — практикующий алхимии¶
Алхимик — человек, занимающийся алхимией, одним из ранних направлений натурфилософии и протонаучного знания, направленного на превращение неблагородных металлов в золото (великое делание), поиск философского камня и эликсира бессмертия. Алхимики действовали в Египте, Греции, исламском мире, средневековой и ранней новой Европе, а также в Китае, где параллельно существовала собственная традиция.
¶Происхождение термина
Слово «алхимик» происходит от арабского «al-kīmiyāʾ», которое, в свою очередь, восходит к греческому «chēmeia» или «chymeia» — «искусство смешения» или «извлечение соков». Некоторые исследователи связывают корень с Египтом («Khem» — древнее название страны). В русский язык термин пришёл через посредство европейских языков в XVI–XVII веках.
¶История
¶Античность и Египет
Ранняя алхимия сформировалась в эллинистическом Египте (III–I вв. до н. э.) на стыке греческой натурфилософии, египетского ремесленного опыта в металлургии и восточных эзотерических учений. Александрийские алхимики, такие как Зосим Панополитанский (III–IV вв. н. э.), описывали лабораторные операции: перегонку, возгонку, кристаллизацию, — и одновременно придавали им символическое значение. Зосим считается одним из первых авторов, оставшихся в истории под именем алхимиков.
¶Исламский мир
В VIII–XII веках алхимия пережила расцвет в халифатах. Ябир ибн Хайян (Гебер, VIII в.) приписывается множество трактатов о металлах и кислотах. Ибн Сина (Авиценна) и другие учёные критиковали возможность трансмутации, однако именно арабские алхимики разработали многие лабораторные приёмы и аппараты, позже заимствованные европейцами.
¶Европейское Средневековье
В XII–XV веках алхимия распространилась в Западной Европе вместе с переводами арабских текстов. Алхимики работали при дворах, монастырях и университетах. Среди известных европейских алхимиков:
- Альберт Великий (ок. 1200–1280) — схоласт, описавший мышьяк, серу и другие вещества;
- Роджер Бэкон (ок. 1214–1292) — францисканец, экспериментировавший со взрывчатыми веществами;
- Парацельс (1493–1541) — реформатор алхимии, заложивший основы ятрохимии и медицинской химии;
- Исаак Ньютон (1643–1727) — один из величайших физиков, в 1660–1690-х годах проводил обширные алхимические опыты.
¶Китайская традиция
В Китае алхимия (вэйдань — «внешние эликсиры») возникла в I–II вв. н. э. и была направлена прежде всего на создание эликсира бессмертия. Китайские алхимики открыли порох, селитру и многие кислоты. Крупнейший трактат — «Канон великого совершенства» (VIII в.).
¶Деятельность и мировоззрение
Основные задачи алхимика включали:
- Трансмутацию металлов — превращение свинца, олова, ртути или меди в золото с помощью философского камня.
- Поиск эликсира жизни (aquа vitae) — вещества, дарующего долголетие или бессмертие.
- Получение «первоматерии» — гипотетической субстанции, лежащей в основе всех металлов.
- Символическую работу — алхимики рассматривали лабораторные процессы как аналогию духовного преображения: операция «негра» (nigredo) трактовалась как распад и очищение, «альбедо» — как очищение, «рубедо» — как завершение и достижение совершенства.
Алхимическая лаборатория была оснащена горнами, ретортами, аламбиками (перегонными кубами), стеклянными сосудами. Алхимики пользовались кодированным языком: «орёл», «дракон», «лев», «философское дерево» — метафоры химических процессов и веществ.
¶Значение для науки
Несмотря на то что основная цель алхимии — трансмутация — оказалась недостижимой традиционными средствами, работа алхимиков дала науке значительный вклад:
- открыты и описаны многие химические вещества: соляная, серная, азотная кислоты, спирт, селитра;
- разработаны лабораторные методы: перегонка, возгонка, кристаллизация, растворение;
- накоплен опыт работы с ртутью, мышьяком, серой и металлами;
- сформирована традиция экспериментального подхода, ставшая основой химии XVII века.
Термин «химия» (chemistry) напрямую происходит от «алхимии». Роберт Бойль в трактате «Скептический химик» (1661) подверг критике алхимические представления о стихиях, что принято считать началом современной химии. Антуан Лавуазье в 1780-х годах окончательно разграничил химию и алхимию.
¶В культуре
Образ алхимика присутствует в мировой литературе и искусстве: роман «Хрустальный шар» (1903) Мейн Рид, произведения Умберто Эко, фильмы и видеоигры. В России алхимические темы разрабатывали писатели XIX века, а в XX веке — авторы фантастики. В современной поп-культуре алхимики часто изображаются как персонажи фэнтези, владеющие трансмутацией.
¶См. также
- Алхимия
- Философский камень
- Ятрохимия
- Парацельс
¶Источники
- Беркель К. ван. Алхимия: история науки
- Нейгебауер О. Точные науки в древности
- Парацельс. Избранные сочинения
- Тейлор Ф. С. История наук в древности и средние века
- Реми Г. Курс неорганической химии