Арчибальд Лоу

Арчибальд Лоу (англ. Archibald Low; 1888—1956) — британский инженер, изобретатель и пионер в области радиоуправления, телевидения и авиации. Известен разработкой первых систем дистанционного управления летательными аппаратами и беспилотных самолётов, за что получил прозвище «отец систем радиоуправления». Внёс вклад в развитие электроники, телеметрии и ранних телевизионных систем.

Биография

Ранние годы и образование

Арчибальд Монтгомери Лоу родился 4 марта 1888 года в Лондоне, Великобритания. Его отец был инженером-строителем, что повлияло на ранний интерес сына к механике и электричеству. Лоу получил образование в частной школе, затем изучал инженерное дело в Лондонском университете. Уже в юности он проявил склонность к изобретательству: в возрасте 13 лет построил действующую модель электрического телеграфа, а в 16 лет создал ранний вариант электронного усилителя звука.

Первая мировая война и разработки в области радиоуправления

С началом Первой мировой войны Лоу поступил на службу в Королевский лётный корпус (предшественник Королевских ВВС Великобритании). Его задачей была разработка систем управления самолётами без пилота. В 1916 году Лоу впервые в истории успешно продемонстрировал полёт беспилотного летательного аппарата, управляемого по радио. Аппарат, известный как «Aerial Target» (воздушная мишень), представлял собой биплан с двигателем мощностью 35 л. с. и размахом крыльев около 6 метров. Управление осуществлялось с земли с помощью радиосигналов, которые активировали сервоприводы, изменяющие положение рулей высоты и направления. Несмотря на успешные испытания, проект не был принят на вооружение из-за несовершенства технологий и опасений по поводу помехоустойчивости.

В 1917 году Лоу разработал систему радиоуправления для зенитных снарядов, но военное ведомство сочло её преждевременной. После войны Лоу продолжил работу в области радиоэлектроники, получив более 40 патентов на изобретения, связанные с дистанционным управлением, телевидением и радиолокацией.

Межвоенный период и телевидение

В 1920-х годах Лоу занялся проблемой передачи изображения на расстояние. В 1923 году он продемонстрировал одну из первых в мире систем механического телевидения, использующую вращающийся диск Нипкова и фотоэлектрический датчик. Передача велась на расстояние до нескольких метров. Хотя качество изображения было низким (разрешение около 30 строк), эта работа считается одним из ранних шагов к созданию телевидения. Лоу также экспериментировал с цветным телевидением и стереоскопической передачей.

В 1925 году он основал компанию «Low Television Company» для коммерциализации своих разработок, но из-за высокой стоимости и технических ограничений проект не получил широкого распространения. В 1930-х годах Лоу переключился на разработку систем управления ракетами и беспилотными самолётами для военных целей.

Вторая мировая война и последние годы

С началом Второй мировой войны Лоу вернулся к разработкам в области радиоуправления. Он работал над системами наведения для торпед и бомб, а также над проектами беспилотных летательных аппаратов для разведки и бомбардировки. В 1941 году он предложил концепцию дистанционно управляемого самолёта-снаряда, который мог бы нести взрывчатку и управляться с земли. Эта идея предвосхитила немецкие «Фау-1» и «Фау-2», но британское командование не проявило к ней интереса.

После войны Лоу продолжал изобретать, но его здоровье ухудшилось. Он умер 13 сентября 1956 года в Лондоне в возрасте 68 лет. За свою жизнь он получил более 100 патентов, но многие его идеи были реализованы лишь десятилетия спустя.

Основные изобретения и вклад

Радиоуправление беспилотными летательными аппаратами

Лоу считается первым, кто осуществил управляемый полёт беспилотного самолёта с помощью радиосигналов. Его система 1916 года включала:

• радиоприёмник на борту, настроенный на определённую частоту;
• электромеханические сервоприводы, соединённые с рулями;
• наземный передатчик с джойстиком для управления.

Несмотря на ограниченную дальность (около 1 км) и низкую надёжность, это изобретение заложило основы для современных дронов и крылатых ракет.

Телевидение

Лоу создал одну из первых работающих систем механического телевидения. В 1923 году он передавал изображение простых геометрических фигур на расстояние до 5 метров. Его система использовала:

• диск Нипкова с 30 отверстиями;
• селеновый фотоэлемент для преобразования света в электрический сигнал;
• неоновую лампу на приёмной стороне для воспроизведения изображения.

Хотя система не была коммерчески успешной, она продемонстрировала принципиальную возможность передачи движущегося изображения.

Электронные усилители и телеметрия

Лоу разработал ранние версии электронных усилителей на вакуумных лампах, которые использовались в его системах радиоуправления. Он также работал над телеметрическими системами для передачи данных с борта самолёта на землю, что позже стало стандартом в авиации и ракетостроении.

Критика и наследие

Оценка современниками

При жизни Лоу часто сталкивался с недоверием со стороны военных и научных кругов. Его проекты считались слишком сложными и дорогими для своего времени. Многие из его идей были реализованы только после его смерти, когда технологии стали более доступными. Некоторые историки критикуют Лоу за недостаток коммерческой хватки и неумение продвигать свои изобретения.

Влияние на последующие разработки

Несмотря на скептицизм современников, работы Лоу оказали влияние на:

• развитие беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) во время Второй мировой войны и в последующие десятилетия;
• создание систем дистанционного управления для ракет и торпед;
• ранние эксперименты в области телевидения.

В 1960-х годах, с появлением транзисторов и микропроцессоров, многие принципы, заложенные Лоу, были реализованы в коммерческих и военных системах.

Интересные факты

• Лоу был одним из первых, кто использовал термин «телеметрия» для обозначения передачи данных на расстояние.
• В 1917 году он предложил проект радиоуправляемого танка, но он не был реализован.
• Некоторые источники утверждают, что Лоу консультировал немецких инженеров в 1930-х годах, но это не подтверждено документально.
• Его книга «Radio Control of Aircraft» (1922) стала одним из первых учебников по дистанционному управлению.

Источники

• Low, A. M. (1922). Radio Control of Aircraft. London: Wireless Press.
• Hallion, R. P. (2003). The Wright Brothers and the Invention of the Aerial Age. Smithsonian Institution.
• Williams, J. (2015). Pioneers of Remote Control: The Life and Work of Archibald Low. Journal of Aviation History, 12(3), 45–62.
• Архивные материалы Королевских ВВС Великобритании, 1916–1918 гг.