Азерчай — азербайджанский чай¶
Азерчай (азерб. Azərbaycan çayı — «азербайджанский чай») — чай, выращиваемый и производимый на территории Азербайджана, преимущественно в Ленкоранском районе и прилегающих районах Южного Азербайджана. Регион Ленкорань (Ланкарань) на юге страны, прилегающий к Каспийскому морю и иранской границе, считается единственным в Азербайджане районом промышленного чаеводства. Азерчай относится к виду Camellia sinensis и выращивается в субтропическом климате с высокой влажностью.
¶География выращивания
Чайные плантации Азербайджана сосредоточены в Ленкоранском районе, а также в соседних Лерикском, Астаринском и Масаллинском районах. Общая площадь чайных садов в стране оценивается примерно в 1,2–1,5 тыс. га, хотя исторически, в советский период, площади были значительно больше — до 12–13 тыс. га.
Климат Ленкорани — субтропический влажный, с мягкой зимой, тёплым влажным летом и обильными осадками (до 1200–1600 мм в год). Эти условия, а также гористая местность с плодородными кислыми почвами, пригодны для выращивания чая. Основные сорта чая, культивируемые в Азербайджане: «Кимган», «Красный Октябрь», «Исфиджан», «Чинали», «Ленкоранский» и другие, адаптированные к местным условиям.
¶История чаеводства
Чай в Азербайджане начали выращивать в начале XX века. Первая чайная плантация была заложена в 1912 году в селе Гамбар (Ленкоранский район) купцом Гаджи Гейдаром Гараевым, привезшим семена из Грузии. В советский период, в 1930–1950-х годах, чаеводство в Азербайджане получило развитие как часть общесоюзной программы расширения чайных плантаций в СССР (наряду с Грузией и Краснодарским краем). К 1980-м годам в республике работали несколько чайных фабрик, а азербайджанский чай поставлялся на другие советские рынки.
После распада СССР производство чая в Азербайджане резко сократилось из-за утраты экономических связей, конкуренции импортного чая и недостатка инвестиций. Многие плантации были заброшены. В 2000-х годах правительство Азербайджана начало программу поддержки чаеводства, включая субсидии фермерам и создание новых производств.
¶Производство и переработка
Сбор чайного листа в Азербайджане ведётся вручную, обычно три раза за сезон: первый сбор — в мае, последующие — в летние месяцы. Сырьё перерабатывается на чайных фабриках по стандартной технологии: завяливание, скручивание, ферментация, сушка и сортировка. В Ленкоранском районе действует несколько чайных производств, крупнейшее из которых — «Азерчай» (Azərbaycan Çay Fabriki), расположенное в городе Ленкорань.
Азербайджанский чай выпускается преимущественно в виде чёрного листового чая. По вкусовым качествам он характеризуется насыщенным вкусом и ароматом, близким к индийскому и грузинскому чаю. Годовой объём производства оценивается в сотни тонн, что покрывает лишь небольшую часть внутреннего потребления — основная часть чая, потребляемого в Азербайджане, импортируется (в основном из Турции, Индии, Шри-Ланки и Китая).
¶Значение и перспективы
Чай в Азербайджане имеет культурное значение: чайная церемония с чайником (armudu çaydan — «чайник-перевёртыш» с двойными стенками) и пиалами является неотъемлемой частью быта. Азерчай подаётся с сахаром, вареньем, лепёшками и сладостями.
Правительство Азербайджана декларирует цель расширения площадей чайных плантаций и увеличения доли местного чая на рынке. В 2010-х–2020-х годах были открыты новые чайные фабрики, в том числе с использованием современного оборудования из Турции и Китая. Продвигается бренд «Азерчай» как продукт регионального значения.
¶См. также
- Грузинский чай
- Краснодарский чай
- Чаеводство
¶Источники
- Энциклопедия «Британника» — статья о чае в Азербайджане
- Азербайджанская национальная энциклопедия
- Материалы Министерства сельского хозяйства Азербайджанской Республики
- Публикации о чаеводстве Кавказского региона