Бастет — богиня Древнего Египта¶
Бастет (также Баст, Убастет) — древнеегипетская богиня, почитавшаяся в образе кошки или женщины с головой кошки. Относилась к числу наиболее значимых божеств египетского пантеона, олицетворяла домашний очаг, плодородие, радость, музыку и защиту. Центром её культа являлся город Бубастис (современный Телль-Баста в дельте Нила), где находился главный храм богини.
¶Происхождение и иконография
Первоначально Бастет изображалась как львица — свирепая воительница, дочь бога солнца Ра. В этом качестве она отождествлялась с другими львиноголовыми богинями — Сехмет и Тефнут. Однако со временем, примерно в период Нового царства (XVI–XI века до н. э.), образ Бастет смягчился: львица превратилась в домашнюю кошку, что отразило изменение её функций от разрушительной силы к охранительнице дома и семьи.
Классическое изображение Бастет — женщина с кошачьей головой, часто держащая в руках систр (ритуальный музыкальный инструмент) и эгиду (щит-нагрудник). В более поздние периоды богиню могли представлять полностью в виде кошки, сидящей рядом с котятами. Священными животными Бастет считались кошки, которых содержали при храмах в больших количествах.
¶Роль в пантеоне
Бастет занимала двойственное положение в египетской мифологии. С одной стороны, она была доброй богиней-матерью, покровительницей женщин, детей и рожениц, связанной с музыкой, танцами и празднествами. С другой — её львиная природа наделяла её функциями защитницы фараона и солнечного ока Ра, способной карать врагов.
В гелиопольской теологической системе Бастет считалась дочерью Ра и супругой бога-творца Птаха. От этого брака рождался лев Махес, бог войны и бури. В некоторых локальных традициях Бастет отождествлялась с богиней Мут, супругой Амона, что усиливало её статус великой матери.
Бастет также связывали с Луной и ночным светилом, поскольку кошки активны в темноте. Это сближало её с другими лунными божествами, такими как Хонсу и Тот. В поздний период египетской истории греки, отождествлявшие египетских богов со своими, сопоставляли Бастет с Артемидой.
¶Культ и храмы
Главным центром почитания Бастет был Бубастис, столица 18-го нома Нижнего Египта. Храм богини, описанный греческим историком Геродотом в V веке до н. э., представлял собой грандиозное сооружение, расположенное на острове, образованном двумя рукавами Нила. Святилище окружала роща высоких деревьев, а внутри находилась огромная статуя богини.
Ежегодный праздник в честь Бастет, проходивший в Бубастисе, собирал, по свидетельству Геродота, до 700 тысяч паломников. Во время торжеств устраивались музыкальные процессии, песнопения и ритуальные танцы. Празднества сопровождались обильными возлияниями вина, что было связано с мифом о спасении человечества от гнева солнечного ока.
Помимо Бубастиса, святилища Бастет существовали в Мемфисе, где она почиталась как «госпожа сикоморы», в Фивах и других городах. В Бубастисе археологами обнаружен огромный некрополь мумифицированных кошек — животных, посвящённых богине, хоронили с почестями, сравнимыми с погребением знатных египтян.
¶Кошки в Древнем Египте
Почитание Бастет напрямую повлияло на отношение египтян к кошкам. Убийство кошки считалось тяжким преступлением, каравшимся смертной казнью. Смерть домашней кошки вызывала траур в семье: домочадцы сбривали брови в знак скорби. Кошек мумифицировали, а их захоронения снабжали амулетами с изображением богини.
Практическое значение кошек для Египта было огромным: они защищали зернохранилища от грызунов, а также уничтожали змей, включая кобр, считавшихся священными животными богини Уаджит. Это сочетание практической пользы и религиозного почитания сделало кошку одним из самых сакральных животных Египта.
¶Синкретизм и поздние формы
В первом тысячелетии до н. э. культ Бастет переживал расцвет, особенно в эпоху XXII династии, основатели которой происходили из Бубастиса. Фараоны этой династии, включая Шешонка I, активно покровительствовали храму богини, что способствовало политическому значению её культа.
В греко-римский период Бастет часто отождествлялась с греческой Артемидой, что привело к появлению синкретических форм почитания. Греческие авторы описывали египетские ритуалы в честь Бастет, отмечая их экзотичность и массовость. В римское время культ богини постепенно угасал вместе с общим упадком традиционной египетской религии, окончательно исчезнув после христианизации Египта в IV–V веках.
¶Наследие
В современной культуре образ Бастет сохранил популярность благодаря своему узнаваемому облику кошачьей богини. Она фигурирует в произведениях массовой культуры, художественной литературе, кинематографе и видеоиграх. В неоязыческих движениях и кеметизме — современной реконструкции древнеегипетской религии — Бастет почитается как божество домашнего уюта, женской силы и защиты.
Археологические находки, связанные с культом Бастет, включая многочисленные бронзовые статуэтки кошек и мумии животных, хранятся в крупнейших музеях мира, в том числе в Британском музее, Лувре и Государственном Эрмитаже.