Battle of Britain Memorial Flight

Battle of Britain Memorial Flight (BBMF) — это подразделение Королевских военно-воздушных сил Великобритании (RAF), базирующееся на авиабазе Конингсби (Коннингсби) в графстве Линкольншир. Основной задачей полёта является сохранение в лётном состоянии и демонстрация исторических самолётов, принимавших участие во Второй мировой войне, в первую очередь — в Битве за Британию (1940). Подразделение выполняет показательные выступления на авиашоу, участвует в церемониальных мероприятиях и съёмках, выполняя функции «летающего музея».

История

Создание (1957)

Идея создания мемориального подразделения возникла в середине 1950-х годов, когда количество оставшихся в лётном состоянии самолётов времён Второй мировой войны резко сокращалось. В 1957 году маршал авиации сэр Джон Уитли предложил собрать уцелевшие «Харрикейны» и «Спитфайры» для участия в торжественных мероприятиях, посвящённых памяти пилотов Битвы за Британию. Первоначально подразделение называлось «Historic Aircraft Flight» (HAF) и располагалось на авиабазе Биггин-Хилл.

Переименование и расширение (1960-е — 1970-е)

В 1963 году подразделение получило современное название — Battle of Britain Memorial Flight. В 1970-х годах парк самолётов пополнился бомбардировщиками Avro Lancaster и учебными самолётами de Havilland Chipmunk. В 1976 году BBMF перебазировался на авиабазу Конингсби, где находится по сей день.

Современный период (1990-е — настоящее время)

В 1990-х годах в состав полёта были включены самолёты Dakota (C-47 Skytrain) и два истребителя Hurricane. В 2010-х годах проведена масштабная реставрация Lancaster PA474, а также начата программа восстановления уникального двухмоторного истребителя de Havilland Mosquito. По состоянию на 2024 год BBMF является одним из наиболее известных и посещаемых авиационных мемориальных подразделений в мире.

Состав и парк воздушных судов

BBMF эксплуатирует преимущественно оригинальные самолёты 1940-х годов, поддерживаемые в лётном состоянии. Парк включает:

Все самолёты окрашены в исторические ливреи, соответствующие конкретным эскадрильям и периодам войны.

Техническое обслуживание

Поддержание лётной годности требует постоянной работы инженерной команды. Каждый самолёт проходит ежегодные инспекции, а двигатели (Rolls-Royce Merlin для Spitfire, Hurricane, Lancaster; Pratt & Whitney Twin Wasp для Dakota) подвергаются капитальному ремонту каждые 200–300 лётных часов. Запасные части изготавливаются по оригинальным чертежам или восстанавливаются из музейных запасов.

Деятельность

Показательные выступления

BBMF регулярно участвует в авиашоу на территории Великобритании и за рубежом. Типичное выступление включает пролёт строем (обычно Lancaster в сопровождении Spitfire и Hurricane), имитацию воздушного боя, одиночные пилотажные проходы и демонстрацию характерных звуков двигателей. Наиболее зрелищные элементы — «бомбёжка» с Lancaster (сброс макетов бомб) и расхождение самолётов на высокой скорости.

Церемониальные мероприятия

Подразделение участвует в государственных церемониях, включая:

• День памяти павших (Remembrance Sunday) — пролёт над Мемориалом в Уайтхолле.
• Парад в честь Дня Победы (VE Day) и Дня вооружённых сил.
• Открытие и закрытие авиационных выставок (Фарнборо, RIAT).
• Частные мероприятия по заказу королевской семьи и правительства.

Съёмки и образовательные программы

BBMF предоставляет самолёты для киносъёмок (фильмы «Битва за Британию», «Тёмные времена», «Дюнкерк»). Также проводятся экскурсии для школьников и ветеранов, лекции по истории авиации и реставрации.

Организационная структура

BBMF является частью 1-й группы RAF (Air Command) и финансируется из государственного бюджета. Штат включает:

• 12 пилотов (все — действующие офицеры RAF с квалификацией «лётчик-инструктор»).
• 40 инженеров и техников.
• 15 административных сотрудников и волонтёров.

Командир подразделения (с 2023 года — уинг-коммандер Марк Дисплей) отвечает за безопасность полётов и планирование выступлений.

Критика и проблемы

Финансирование

Содержание исторических самолётов требует значительных затрат — ежегодный бюджет BBMF составляет около 5 миллионов фунтов стерлингов (по данным на 2023 год). Критики отмечают, что эти средства могли бы быть направлены на текущие нужды ВВС, однако сторонники указывают на мемориальное и образовательное значение подразделения.

Безопасность

Эксплуатация самолётов 1940-х годов сопряжена с повышенным риском. В 2015 году произошла аварийная посадка Spitfire Mk.XVI (пилот не пострадал), а в 2022 году — вынужденная посадка Hurricane из-за отказа двигателя. Все инциденты расследуются, и после каждого вносятся изменения в процедуры обслуживания.

Аутентичность

Некоторые историки ставят под сомнение историческую достоверность окраски и комплектации самолётов, так как многие из них были восстановлены с использованием деталей, не соответствующих оригинальным серийным номерам. BBMF признаёт это, но обосновывает необходимостью поддержания лётной годности.

Интересные факты

• Самый старый самолёт BBMF — Spitfire Mk.I (серийный номер N3200), построенный в 1938 году. Он участвовал в Битве за Британию и был сбит в 1940 году, восстановлен в 2014 году.
• Lancaster PA474 совершил более 2000 вылетов с момента восстановления в 1973 году.
• В 2023 году BBMF впервые за 50 лет поднял в воздух de Havilland Mosquito — единственный лётный экземпляр в мире.
• Пилоты BBMF проходят специальную подготовку по пилотированию хвостовых колёс и управлению многомоторными самолётами с устаревшими системами.
• Подразделение ежегодно принимает участие в более чем 80 показательных выступлениях.

Источники

• Royal Air Force. «Battle of Britain Memorial Flight». Официальный сайт RAF.
• «The Battle of Britain Memorial Flight: 50 Years of Flying History». Ian Allan Publishing, 2007.
• «Spitfire: A History of the Battle of Britain Memorial Flight». Pen & Sword Aviation, 2015.
• «Lancaster PA474: The Story of the Only Flying Lancaster in Europe». Haynes Publishing, 2019.
• «Flight Safety Report 2022». Ministry of Defence (UK).